Глубоко вздохнув, девушка взяла себя в руки и подошла к нему.

— Ну как? Есть новости?

Он опустил камеру и искоса посмотрел на Мэгги.

— Нет, пока ищут.

Мэгги кивнула и огляделась по сторонам. Она увидела вокруг встревоженные лица. Узнала нескольких бизнесменов, у которых они с Шоном брали интервью, кивнула в ответ паре из них. Она не ожидала, что так скоро вернется на причал, и по столь скорбной причине: в море пропало рыболовное судно.

— Сколько человек на борту?

— Шесть. — Шона удивил ее румянец, и он нахмурился. — Что?

Внезапно оробев, как юная влюбленная девица, она выпалила:

— Шон, я была полной идиоткой, и...

— Сейчас не время и не место.

Мэгги неловко потопталась на месте, подыскивая необходимые слова. Шон снова поднял камеру и шагнул в сторону от Мэгги. Его лицо было бесстрастным.

— Ты должна знать: это тот небольшой траулер, на котором мы были. Мы знаем этих людей.

Мэгги широко раскрыла зеленые глаза.

— Траулер Майка Маккейба?

Он кивнул.

— Да.

Внезапно их проблемы отошли на задний план. Мэгги увидела лица экипажа, у которого совсем недавно брала интервью, так же ясно, словно они находились прямо перед ней, даже услышала их голоса, когда они переговаривались за работой. Она вспомнила о том, как ей стало плохо от небольшой качки. Каково же им сейчас, под штормовыми ветрами, лишенным возможности вернуться домой? И она поняла, что рассказать их историю, с хорошим или плохим концом, было гораздо важнее.

Она только надеялась, что реакция Шона относилась к ситуации, в которой оказался экипаж, а не объяснялась его нежеланием слушать, как она ошиблась.

Шон понял выражение ее лица. Он сжал ей руку и спокойным голосом сказал:

— Мы должны заниматься делом. Всему остальному придется подождать. Переведи дух, Мэгги, и сосредоточься. — Он шагнул к ней ближе и кивнул в сторону группы людей. — Потом пойди и поговори с ними, пусть увидят, что тебе не все равно и мы позаботимся о том, чтобы все поняли, через что они проходят. Выслушай их так, как ты умеешь слушать.

Мэгги почувствовала, как ей передается часть его надежной силы. Она выпрямилась, и ее страх временно отступил.

— Я готова. Идем.

Он отпустил ее руку, повернулся и указал на здание.

— Там культурно-спортивный центр, в нем собралось большинство семей.

— Тогда мы туда и пойдем.

Им уже доводилось бывать в деревне, и почти все знали Мэгги в лицо. Людям было легко с ней разговаривать: она была одной из них, подругой, которая каждый вечер в шесть часов на несколько минут посещала их гостиные. Поэтому они разоткровенничались, охотно поведали о том, сколько раз во время шторма они не спали по ночам, молясь, чтобы все лодки вернулись домой. Пересказывали то, что слышали несколько поколений назад, говорили об отцах и дедах, которые не вернулись домой или вернулись без друзей.

Эти рассказы звучали настолько впечатляюще, что Мэгги почувствовала их страх так же ясно, как свой собственный.

Она осталась с Джин Маккейб и ее невестками, даже когда камера перестала работать. Шон тоже посидел с ними, задавая женщинам вопросы о пропавших, чтобы ненадолго отвлечь их от тягостного ожидания. Он улыбался, и его очарование вызывало у них ответные улыбки. Мэгги знала, что такое — чувствовать утешение, которое давала его мягкая сила, оживляться, слыша его смех, и забывать на краткие моменты все невзгоды. Это было непостижимой частью характера Шона, еще одной из многих причин, по которым его любила Мэгги и должна была верить в него.

Некоторое время спустя Шон взглянул на нее, и его глаза утратили свой блеск. А потом он просто встал и исчез. Уже через минуту Мэгги стало не хватать Шона, и она принялась искать его глазами. Может быть, его вид придавал ей уверенности, когда ее окружало столько отчаявшихся людей.

При мысли о том, что ей предстояло ему сказать, у нее начинал болеть затылок. Когда Шон посмотрел на нее без огня в глазах, она опять испугалась, что слишком многое испортила.

Но как Мэгги ни вертелась, сидя в кресле, она по-прежнему его не видела.

Ветер постепенно усиливался. Такой осени не было давно.

Мэгги встала и снова огляделась по сторонам. Где же он? Она окинула взглядом стол, где подавали сладкий чай. Во время кризиса так поступали все ирландцы — пили чай и рассказывали забавные истории, чтобы отпугнуть демонов. Но Шона за столом не оказалось. Как не оказалось и его камеры.

Неужели что-то происходит снаружи?

Нахмурясь, Мэгги сняла куртку со спинки кресла и извинилась. Пожала руку жене Майка, пообещала скоро вернуться, затем распахнула дверь и отправилась на поиски Шона.

На улице лил сильный дождь. Мэгги пошла к каменной пристани, где ждали полицейские и «скорая помощь». Вернулась одна из спасательных лодок. Мэгги натянула на голову капюшон и увидела наконец знакомую оранжевую куртку Шона. Подойдя ближе, она поняла, что он надевает поверх куртки спасательный жилет.

— Ты куда? — крикнула она.

Повернув голову, он наблюдал за приближением Мэгги. Дождался, пока она подойдет поближе.

— Я выхожу в море с экипажем.

У Мэгги перехватило дыхание. Она посмотрела на огромные волны и снова взглянула в темные глаза Шона.

— Сейчас? Нет, не выходишь!

— Да, выхожу. С Джо я все уладил.

— Нам слишком опасно выходить в море! — Она рассердилась, узнав, что он договорился с Джо, не предупредив ее. Они всегда работали как команда, и хотя у Шона было гораздо больше опыта, связанного с критическими ситуациями, Мэгги по-настоящему обиделась.

— Мы не выходим. Я выхожу. — Он поднял с земли камеру и пошел по пристани.

У нее заколотилось сердце, она пошла следом за Шоном.

— Прекрати, Шон.

— Это наша работа, помнишь? Я всего лишь собираюсь снимать экипаж спасательной лодки, пока они ищут «Вылазку».

— Тогда я с тобой.

— Вот еще!

Мэгги поравнялась с ним, схватила за руку и развернула лицом к себе.

— Мы — команда, куда ты, туда и я.

— О, так вот как это работает?

У нее захватило дух.

— Ты не можешь так поступить только из-за того, что сердишься на меня!

Шон прижал камеру к бедру, высвободил руку и положил ладонь ей на плечо.

— Ты не умеешь плавать, Мэгги, поэтому, черт возьми, я не позволю тебе выйти в море. Заботиться о тебе — вот моя работа.

И он всегда заботился о ней. Они были командой, партнерами. Или, по крайней мере, были раньше. Пока она все не испортила.

Глядя Шону в глаза, Мэгги поняла, что не сможет его остановить. Она видела его ответный взгляд, видела, как в темных глубинах глаз блеснуло что-то знакомое. Потом он сжал ее плечо и снова поднял камеру.

— Будь осторожен, — только и смогла вымолвить Мэгги.

Шон медленно улыбнулся.

— Я всегда осторожен.

— Нет, я имею в виду, осторожнее обычного.

Он на миг задержался, потом пошел к ярко-красной лодке и спустился с пристани. Мэгги шагнула вперед, и он расслышал ее голос сквозь ветер:

— Я люблю тебя, Шон!

Он обернулся к Мэгги, развевающиеся на ветру волосы падали ему на глаза.

— Я знаю! — крикнул он в ответ. — Ты мне говорила.

— Я говорила тебе не так, как было нужно! — продолжала она кричать срывающимся голосом.

Шон пожал плечами. Его лицо оставалось непроницаемым.

— Скажешь мне потом.

Мэгги смотрела вслед лодке до тех пор, пока могла различить слово «Спасательная» на ее борту. Без Шона она впервые в жизни испытала чувство неизбывного одиночества — того самого одиночества, к которому уже готовили себя женщины, чьи мужчины находились сейчас в штормовом море.

Снова войдя в дом и схватив со стола огромную кружку сладкого чая, Мэгги принялась слушать разговор женщин. Те непринужденно беседовали о детях, о том, что продается в супермаркете, кто где был в отпуске. Обычная болтовня. Но по их взглядам Мэгги поняла, что они думают совсем о другом.

— Где тот красивый парень с камерой? — спросила ее вдруг жена Майка.