"Таааааасссссаааааа"- шепчет он, изливаясь в меня. Это был пир торжества жизни над смертью.

   Несколько таймов спустя он всё ещё внутри. Нам так хорошо, что ни один не желает шевелиться. Но вот мы слышим звук останавливающегося экипажа. Герцог помогает привести мне одежду в порядок, поправляет кружево бюстье и целует жемчужины сосков, застегивает петли платья и прикусывает влажную кожу, помогает одеть плащь и проводит языком по тонкой ключице. Быстро, точно отмеренными движениями одевается и поправляет свою одежду.

   Рэйдж помог мне выйти из экипажа, проводил до дверей комнаты, шепнул ласковые слова на ушко, и поцеловав на прощание, покинул мой дом.

  Треволнения последних унов и несколько бессонных ночей вымотали меня до предела. Попрощавшись с герцогом, я разделась, приняла недолгую расслабляющую ванну, выпила лёгкого вайна и легла в кровать. Между мыслями о том, что нужно сообщить бабушке о новой информации, которой я обладаю и воспоминаниями о вспышке страсти в карете,  я забылась тяжёлым, беспокойным сном.

*Тасса-сорт орхидей,  истинные ценители зовут её "Чёрная Лилия" за темный, пурпурно-фиолетовый цвет

   Уважаемые читатели, ставьте звездочки, пишите комментарии, как бы банально это не звучало, но нам, падким на лесть созданиям, важно ваше мнение. Признаться, моя мама в восторге, только ругает мои описки и ошибки, но мне бы хотелось прочесть и ваше, важное для меня, мнение. Задавайте вопросы. Я отвечу. Спасибо, что со мной. Дальше будет ещё интереснее.

   Мне казалось, что мой сон очень чуткий. Моя сущность черезвычайно остро реагировала, если кто-нибудь из посторонних приближался ко мне, когда я нахожусь в объятиях Морфея. Когда я проснулась, за окном уже занимался рассвет, а на моей кровати спал Его Сиятельство. Сказать что я опешила, это ничего не сказать. Мой сон не потревожило ни то, что он прошел сюда тайно, ни то, что он лежал со мной на одном ложе. Но больше всего меня поразила поза моего сна. Я практически целиком лежала на герцоге, свешивая конечности и оплетая тело Кристофера, я сопела всю ночь и не испытала никакого дискомфорта. Почувствовав, что я проснулась, Рэйдж завозился, сморщил нос и открыл глаза. Он очень внимательно рассматривал меня,  растрепавшуюся косу, помятое лицо, обычную батистовую сорочку...а потом раскрыл объятья и прижал меня к себе.

- Я так соскучился,- произнес он.

- И я. - последовал мой ответ, а затем поцеловала своего герцога в плечо. А он захватил мои губы в плен, а мое тело в рабство. Это был долгий, нежный, страстный первый раз. Первый раз утром, проснувшись вместе. Первый раз с тех пор, как я сама себе призналась, что это не просто страсть. Первый раз, когда я не хотела, чтобы вставало солнце и начинался новый день.

   Я позвонила в колокольчик,  заказала слуге завтрак на две персоны и попросила накрыть в малой столовой. Там было очень уютно. Сад на который выходили окна этой комнаты, облюбовали соловьи и миростелии, и их переливчатые голоса радовали своими дивными мелодиями с утра, а мягкий персиковый свет струящийся из окон, навевал негу и томление.

     Мы неторопливо завтракали и вели беседу. О любимых блюдах, об интересных местах, в которых побывали, о погоде в столице...я старалась оттянуть момент, когда нам придется поговорить о моей сестре, и Рэйдж понимая это - подыгрывал мне. Но все хорошее когда-то кончается, пришло к своему завершению и это беззаботное, наполненное умиротворением и нежностью утро.

- Пожалуйста расскажи мне все что сможешь, неведение убивает меня,- попросила я его.

   К тому, что я знала, Кристоф добавил совсем немного информации. Каждое полнолуние совершался некий магический ритуал, что он собой представлял и для чего его делают было не понятно. К сожалению, из-за  природной особенности местности остаточные эмонации силы были крошечными. Создавалось ощущение, что вместе с кровью, маньяк выкачивали из девушек ещё и их магическую сущность.

-Но Касси не обладает магией,- возразила я.

-Вот в том то и дело. А по знакам на коже создаётся ощущение, как будто жертвы были сильными магами. К тому же по всему телу были начертаны руны именно призыва и концентрации силы. Причем знаки вырезаны не простым ножом, а  острым тонким лезвием, похожим на медицинский скальпель. Многочисленные отметины на руках и ногах, похожи на уколы иглами, но бОльшими по размеру.

   В общем чокнутый, который это вытворяет, явно ставит какой-то эксперимент, и понять его сможет только такой же двинутый. Бедняжку, которую я видела вчера тоже убило это чудовище, но поскольку знака орхидеи на теле не было, они решили, что маньяк повернулся на подобном типаже: блондинка, хрупкая, с длинными волосами и веснушками. На девушках были обнаружены следы масел для ритуала, черный свечной воск и песок с солью, что не удивительно для прибрежного городка. У последней были порезы на ступнях, видимо она хотела убежать или убежала, но ее поймали. Жертва  умерла не от потери крови, как остальные, она утонула. В ее лёгких было полно воды.

    Пока больше ничего не было  известно. Я проводила Рэйджа и нашла бабушку. Она слегла от нервного переживания и мама проводила все время с ней. Хотя кто кого поддерживал, и кто за кем ухаживал было не понятно. Потому что когда я зашла в будуар, мама лежала на кушетке, а бабушка подносила ей капли и поправляла подушечки под спиной, но было заметно что эти простые действия, забота о близком и возможность быть полезной, помогают бабушке держать себя в руках и не сорваться, окончательно окунувшись в  горе и потеряв надежду. Для меня странным было наблюдать слабость у такой сильной духом бабушки. Я поняла, что ни посоветоваться, ни рассказать о вчерашней поездке в морг, я не могу. Мне стало страшно, что бабушка не переживет этого. Эти пугающие новости могут подкосить ее и без того слабое здоровье. Поэтому я внутренне подобралась, натянула на лицо маску позитива и сжато преподнесла ей информацию, но не в таком мрачном свете, как представлялось мне.  Я так же вскользь упомянула, что герцог приехал лично проконтролировать это дело, набирающее обороты.

   Во время завтрака с Кристофом мне пришла в голову идея. Сначала я хотела сообщить о ней, но по его разговору поняла что даже если он делится со мной известными сведениями, это совсем не значит, что он примет мою помощь, а тем более мое участие в расследовании. Не смотря на то, что мне была приятна его забота и беспокойство обо мне, я не привыкла сидеть на месте и мне нужно держать руку на пульсе. Плюс мне казалось что  если мы будем вести расследование с двух концов пути, то мы быстрее встретимся по середине. В общем попрощавшись с родственницами и  накинув плащ, я решила проверить свою догадку.

   Если убийца орудует скальпелем, иглами, в его ритуалах используется кровь, значит где-то нужно было купить или украсть необходимое оборудование. Врядли маньяк, убегающий от правосудия, которому в спину дышат хаунды* ,потащит через горскую границу и перевал Абгрюнд** тяжёлые тюки. Да даже с маленьким саквояжем ему будет нелегко перебраться через опасные горы. Дело в том, что граница горского государства природно защищена. Ее по всему периметру опоясывает опасная и крайне труднопроходимая горная гряда. Для верхушки правящего клана и знати других родов, работают портальные башни. Для купцов и простых путешественников есть специально оборудованные, искусственно прорубленные переходы в скалах. Туннели длинные и встречается множество  проверочных постов, проверяют не только документы, так же делают магическую сверку личности. А кроме этого весь багаж подвергается тщательному осмотру. Остаётся один, очень опасный, труднопроходимый наружный перевал. Думаю как раз по нему и пробирался преступник.