Я завел машину и поехал. Сейчас все равно ничего не придумаешь. Тут нужен план, продуманный до деталей.

Денис был неравнодушен к слабому полу. Он часто терял из-за этого голову, но, к счастью, она всегда возвращалась на свое место и предстоящая свадьба отменялась. В конце концов куда торопиться, если тебе тридцать четыре года, ты перспективный специалист с большим будущим и все-то у тебя на мази. Небольшое преувеличение. На мази не все. Денег маловато. Их всегда не хватает, особенно когда попадается на глаза хорошенькая милашка.

В кармане осталась пара сотен, он травил анекдоты в ресторане аэропорта Адлера с малознакомыми парнями. Рейс откладывался уже в четвертый раз по техническим причинам. Кто-то предложил пойти в кабак. Денис согласился, что это отличная идея, но признался — у него нет денег. Оказалось, у одного из троих весельчаков после отпуска осталась их куча. Он простудился и половину отпуска провалялся в изоляторе дома отдыха. Звали его Паша. Он был режиссером московского театра, и у него завтра открывался сезон. Бывший больной очень нервничал, опоздание грозило крупными неприятностями.

Девушка зашла в бар за сигаретами. Сплошное очарование — загорелая, в мини-юбочке, на каблучках. Глаз не оторвешь. Денис тут же в нее влюбился.

— Так, мальчики. С анекдотами перекур, через десять минут вернусь, — сказал он новым приятелям и ринулся в атаку.

Девушка оказалась приветливой и разговорчивой. Правда, кавалер тоже был сплошное очарование и деликатность.

— Я по вашему говору понял, что вы из Москвы. Значит, мы земляки? — начал он свое наступление. — Да к тому же товарищи по несчастью. Рейс все откладывается.

— С небольшой поправкой. Вы сегодня уезжаете, а я остаюсь еще на три дня. Подругу провожала, с которой отдыхала. У нее ребенок заболел, его надо забирать из санатория.

— Что делать, отпуска не вечность, пролетают, как один день. Оглянуться не успел, уже пора домой.

— Приятно познакомиться. Меня Лара зовут. Точнее, Клара, но это имя мне не нравится, вот я и решила первую букву отбросить.

— А я Денис. Может, кофе выпьем? Я с утра здесь торчу. Три раза рейс откладывали.

— Но у вас, как мне кажется, есть компания?

Денис понял: девушка заметила его раньше, чем он ее. Это было приятно.

— Ну какая компания! Так, собратья по несчастью. Тоску разгоняем.

Денис заказал две чашки кофе, и они устроились у стойки.

— Значит, вы из Москвы?

— Не совсем, — улыбнулась девушка. — Из Подмосковья. Работаю медсестрой в больнице и учусь заочно.

— Так мы еще и коллеги. Я врач.

Идиллию разрушил голос диспетчера, объявившего посадку на долгожданный рейс Дениса. От злости он даже зубами скрипнул.

— Ваш? — спросила Лара.

— Будь он проклят!

— Никогда так не говорите, вдруг сбудется. Вон ваш приятель за вами бежит.

Возле него вырос Павел и позвал:

— На секундочку можно тебя?

— Ну, всего хорошего, — сказала девушка.

— Нет-нет, Ларочка, погодите, — взмолился Денис.

Парни отошли в сторонку.

— Денис, выручай. Мой бумажник сперли. Там билет, дай мне свой, а ты улетишь через день-два. У меня заначка есть — сто сорок две тысячи. Все отдам. Смотри, какую кралю подцепил, покайфуешь, а у меня открытие сезона!

— Я ведь багаж уже сдал…

— Я твою сумку заберу. Красная, кожаная, с белыми ручками. Помню, — он похлопал себя по карманам, достал визитную карточку и отдал Денису. — Тут адрес и все мои телефоны. Сумка будет в целости и сохранности. Ну, решайся.

— Секундочку.

Денис вернулся к Ларе.

— Подруга уехала, значит, ее койка освободилась? — спросил он, будто она его уже пригласила к себе.

— Пустует. Мы домик на двоих снимали.

— Пустишь меня, если я останусь?

Он перешел на «ты» и резко пошел в атаку. Иногда такая тактика себя оправдывала.

— Пущу, если будешь хорошо себя вести.

— Заметано!

Денис подошел к Павлу.

— Гони все до копейки, тогда получишь билет.

Обмен состоялся.

Когда они пили шампанское в приморском ресторане, а потом занимались любовью на тихом отдаленном пляже, девушка не скрывала радости.

Потом в арендованном «курятнике» они сдвинули в одну две больничные койки, коими приходится довольствоваться курортникам-дикарям.

Так начался их сумасшедший курортный роман.

Сладкая жизнь длилась до следующего вечера. Новость они услышали в баре по телевизору. Для остальных сообщение уже не было новостью. Рейс № 1434, вылетевший с двенадцатичасовым опозданием из Адлера в Москву, разбился. Взлет прошел нормально, лайнер делал разворот над морем в трех километрах от берега. Во время виража произошел взрыв. Самолет разломился на две части, упал и затонул. Береговая охрана и спасательные катера продолжают свою работу. Проверяются списки пассажиров. Кто-то говорил о теракте, кто-то о халатности служб аэропорта. Денис остался жив благодаря Ларе. Или своей любвеобильности.

Они радовались тому, что судьба свела их, и через два дня поехали в Москву. На поезде. Лара сдала билет на самолет, и Денис через спекулянтов достал билет в СВ. Купе на двоих — еще кусок счастья на целые сутки.

Лара отправилась домой, под Серпухов. Денис тоже жил не в Москве, а во Владимире, но решил сначала зайти к вдове Паши. Его же в списках не было, он летел по билету Дениса. Женщина даже не знает, что он лежит на дне моря. Так уж сложилась судьба. У Дениса она всегда складывалась наилучшим образом, хотя он ничего вроде бы для этого не делал. Все само собой складывалось.

Денис с детства мечтал быть богатым. Друзья из обеспеченных семей могли позволить себе кино, мороженое, имели велосипеды, коньки. А у них всегда не хватало денег. Они жили без отца, мать работала в нескольких местах, выбиваясь из сил.

Когда братья учились в пятом классе, Денис как-то зашел в учительскую, которую забыли запереть, и украл кошельки из сумочек. Не думал, что училки так быстро среагируют. Комиссия очень скоро явилась к ним в класс, и он сбросил ворованное в портфель соседа. А соседом был его родной брат-близнец Антон. Антон, конечно же, догадался, кто это сделал, но промолчал. Его отправили в детскую колонию на три года. С тех пор мать и моталась по колониям и тюрьмам с передачками. Отбыв свои три года, Антон вышел и тут же получил второй срок. Опять выручал брата. На Дениса напали трое. Из-за девчонки, разумеется. У одного придурка был нож. Так, попугать собирался. Антон из булочной шел и увидел драку. Тут же вмешался. Даже нож отнял у придурка, схватив его за лезвие. Руку поранил, а потом окровавленной рукой кепку сорвал у одного из нападавших. Подоспела милиция. Нож приписали Антону, открыли уголовное дело. Нападавших родители отмазали, у одного из них отец в прокуратуре работал. Итог прост — еще пять лет за решеткой.

С тех пор Денис не видел брата. В колонию он не приезжал. У него учеба и много других неотложных дел. Антон, по его мнению, был полный дурак. Свободы жаждал, хитроумные побеги устраивал. И сбежал бы, но свои же его и предавали. Слишком доверчив. За побег двойной срок полагается. Он его и получил.

Когда случилась история в аэропорту Адлера, Антону оставалось сидеть еще год. Денис знал, что мать мечтает дожить до его возвращения. Но вряд ли это удастся. Если не сделать операцию, она умрет, но бесплатно никто не возьмется. Денис любил мать и не мог видеть, как она угасает на глазах. Иногда думал — лучше бы поскорее пришел день, когда она заснет и больше не проснется.

Ему никогда не хотелось возвращаться домой, а сейчас, когда уехала Лара, и вовсе навалилась нестерпимая тоска.

Денег в кармане осталось не много, но пару дней он в столице сможет прожить. Когда родилась идея навестить вдову Паши Потоцкого, решил, может, заночует там и на гостиницу тратиться не придется. Жизнь научила Дениса быть расчетливым в мелочах. Деньги тратить он умел, особенно чужие. Его мечтой была женитьба на богатой вдовушке. Это не значит, что он откажется от таких лакомых кусочков, как Лара. Язык у него хорошо подвешен, затащить куколку в постель для такого мужика ничего не стоит. Сладострастие — одно, а женитьба — другое. Не идти же ему под венец с медсестрой, она и так никуда не денется. Жениться надо на мешке с деньгами.