Он развязно мне подмигнул.
Я уже открыла рот, но Мердок меня опередил.
— Ваша невеста этого не одобрит, — ледяным тоном произнес он. — Поэтому давайте обойдемся без столь сомнительных экспериментов.
— Ну как хотите, — пожал плечами Ярый. — Мое дело предложить.
Глаза его смеялись.
Шут гороховый!
Эх, как жаль, что Роза мне тут не поможет. Папа-инкуб дал ей в наследство возможность принимать и отдавать силу, но это работает только с противоположным полом.
— Я попробую! — я хлопнула по подлокотникам кресла и поднялась. — Сама. Попытка не пытка, так?
Кивнула Мердоку и вышла…
В коридоре я на минуту прислонилась спиной к стене и прикрыла глаза.
Неназываемый, как же я устала!
Ладно. Найдем бабулю, и я сразу возьму отпуск. Сбегу недели на две к теплому морю, понежусь на солнышке… И пусть только попробуют не дать!
Я вздохнула и не без труда отлепилась от стенки.
Не раскисать! Стравински я или нет?!
К моему возвращению в гостиной царила идиллия. Грязная посуда со стола была убрана, Мердок внимательно изучал книжные полки, а Ярый рассеянно глядел в окно.
И только легкая асимметрия в чертах лица дракона и распухшее ухо следователя выдавали, что не все так гладко.
Я сделала вид, что ничего не заметила. К чему лезть не в свое дело?
— Вот, — я вывалила на стол бабулины пожитки. — Это не сокровища, конечно. Но бабуля эти вещи любит.
Чего тут только не было. Серебряная ложка и зубная щетка, костяной гребешок с инкрустацией и тапки-зайчики…
Рядом легла карта города и области.
Ярый с трудом удерживал серьезную мину.
— Дерзай, Анабель! — только и сказал он.
— Стравински, — Мердок выглядел встревоженным, — надеюсь, для вас это не опасно?
Я легкомысленно пожала плечами. Опасно, не опасно, какая разница? Бабулю я в беде не брошу!
Перебирать «сокровища» оказалось неожиданно приятно. В них как будто еще сохранялось уютное тепло…
Я зажмурилась, продолжая на ощупь разбирать бабулины вещи.
Где же ты, бабуля? Где тебя искать?
Нет ответа…
Я пробовала раз за разом. Тянулась за истончившейся нитью связи… А в руках оставались лишь обрывки.
В отчаянии я до крови прикусила губу.
Не получается!
— Ш-ш-ш, — прошептал мне на ухо знакомый мягкий голос. — У вас все получится. Не торопитесь.
Мердок ободряюще сжал мое плечо, и я попыталась улыбнуться, не открывая глаз. Больно!
Я слизнула выступившую на губе капельку крови и попробовала снова поймать ускользающее чувство сродства…
Есть. Я лихорадочно ухватилась за проблеск знакомой ауры. Ближе, еще ближе…
Перед глазами вдруг потемнело.
«Юго-запад, где-то на окраинах!» — успела подумать я и провалилась в темноту.
В чувство меня привело осторожное похлопывание по щекам.
— Стравински, очнитесь же! — Мердок потряс меня за плечо и сжал запястье, пытаясь нащупать пульс. — Ну же, Стравински!
— Кто же так будит девушку? — голос Ярого лучился иронией, как старые могильники магией.
— Попробуйте сами! — огрызнулся Мердок, и в голосе его больше не было привычной сдержанности.
— Поцеловать Анабель? — усмехнулся Ярый. — Только если пообещаете не лезть в драку. С меня на сегодня хватит.
— Прекратите, — а вот теперь в тоне Мердока скользнул знакомый холодок. — Если хотите помочь, извольте вызвать врача.
— Не надо, — попросила я и с трудом открыла глаза. — Я в порядке.
— Нашла что-нибудь? — Ярый мигом посерьезнел.
— Д-да, — я потерла лоб и с помощью дорогого начальства кое-как села. Хм, а кто перенес меня на диван? — Окраины на юго-западе Ёжинска. По-моему, где-то в Заречье.
— Негусто, — поморщился дракон. — Но, если честно, я вообще не ожидал, что у тебя получится.
— И что нам это дает? Заречье большое.
Чувствовала я себя препаскудно. Голова кружилась, временами накатывала противная липкая слабость, так что настроение тоже было мерзким.
— В нашей ситуации любая подсказка ценна, — не согласился Мердок, сидящий на корточках возле дивана. Он сжал мои пальцы и ободряюще улыбнулся: — Вы молодец, Стравински. Теперь у нас имеется достаточно четкое указание области поисков.
— Вдвоем? — я облизнула пересохшие губы и поморщилась. — Да там месяц можно рыскать. Там же куча мест, где можно хоть слона спрятать. Заводы, общаги, еще свалка неподалеку…
— Втроем, — поправил Ярый легкомысленно. — Кстати, насчет слона я оценил, но дракон все же побольше.
— Почему же втроем? — Мердок поднялся и улыбнулся краем губ. — Полагаю, теперь вполне можно привлечь все силы полиции.
— А приказ кто подпишет? — поинтересовалась я, осторожно ощупывая гудящую голову. — Чандлер или Басюн?
— Я, — очень просто ответил Мердок, не оценив иронии. — Не тревожьтесь, у меня вполне достаточно полномочий, и областной прокуратуре об этом прекрасно известно. — И попросил, не оборачиваясь: — Будьте так любезны, господин Ярый, принесите воды!
— Как прикажете, — насмешливо поклонился дракон и исчез.
А я попыталась встать и с тихим стоном осела обратно.
Надо же было так выложиться!
— Стравински, — тяжелый взгляд Мердока остановился на мне, — думаю, вам лучше остаться.
— Это приказ? — угрюмо спросила я, глядя на него исподлобья. — Кстати, мой рабочий день скоро закончится. А в свободное время я могу делать, что хочу.
Мердок тяжко вздохнул. Присел на диван рядом со мной и пожаловался куда-то в пространство:
— Ужасающе своевольна. Что прикажете делать с такими подчиненными?
Ответить на провокационный вопрос я не успела. В комнату вихрем ворвалась Розочка, вооруженная десятком каких-то склянок и пузырьков. За ее спиной виднелась внушительная фигура дракона.
— Анна, ты с ума сошла! Как можно так рисковать?!
Сестра кинулась ко мне, а Ярый остался стоять в дверях, насмешливо и снисходительно улыбаясь.
Оценив мой унылый вид, Роза тут же развила бурную деятельность: что-то отмеряла, смешивала в стакане порошки и жидкости, осторожно водила стеклянной палочкой, бормоча то ли проклятья, то ли заклинания…
Лекарство побурело, потом пожелтело и резковато запахло аммиаком.
— Я не буду это пить! — выпалила я, стараясь не разжимать зубы.
— Не капризничай! — сурово отчитывала госпожа будущий фармацевт-зельевар. Перемигнулась с Мердоком, и в четыре руки они сумели-таки напичкать меня этой пакостью.
— Гадость, — отплевываясь, прошипела я. — Роза, я тебе это припомню!
Сестренка только отмахнулась.
— Это же лекарство! Зато тебе очень скоро станет лучше.
И ведь действительно стало, не придерешься…
Размашисто шагая, Мердок вихрем ворвался в райотдел.
По-моему, он тоже тайком хлебнул Розочкиных зелий, уж очень стал деятелен и бодр.
Хотя у Мердока хватит упорства на голом энтузиазме ночей не спать.
Я держалась в кильватере, предоставляя дорогому начальству самому сносить препятствия.
Уж не знаю, чего намешала Роза в свое зелье, но ради такого эффекта я готова была глотать даже куриный помет. В голове стало легко и словно прохладно, а мысли сделались кристально ясными.
Жаль, что такие зелья нельзя принимать часто. Зато перед экзаменами самое то, можно дня два скакать бодрым козликом… а после сутки лежишь пластом и тихо мечтаешь сдохнуть.
Но это будет потом, а пока мы с Мердоком готовы были сдвинуть горы.
— Господин следователь! — привстал с места щуплый дежурный. — Вас искал следователь МакНаг. И еще просили срочно позвонить вот по этому номеру.
Он протянул в окошко яркий листок с несколькими цифрами.
— Благодарю, — откликнулся Мердок, аккуратно пряча его в карман. — Кстати, не подскажете, кто из начальства на месте?
— Никого, — развел руками паренек. — Замначальника на больничном, а господин полковник в командировке.
— Превосходно, — резюмировал Мердок, вогнав дежурного в ступор.
