— Пять процентов и проход твой! — Шурт не был промахом, тут же начав торговаться.

— Ты поговори мне тут, я тоже торговаться начну! — Трид тоже не собирался сдаваться. — Будешь паинькой — дам тебе код доступа на Зарвал. Император мне его лично презентовал!

— Брешешь!

— Через минуту будет поздно гадать, вру я или нет. Так что либо давай мне проход, либо дальше сиди на заднице ровно и мечтай о розовых слониках.

— Трид, ты знаешь — я тебя из-под земли достану, если что, — злобно пробурчал Шурт. — Лови шифрованную передачу. Надеюсь, не забыл еще пароли?

— Получены зашифрованные данные, — Умник подтвердил передачу. Шурт сделал все быстро — воры явно привыкли делиться координатами прохода.

— Кодовая строка для дешифрации: «Хрена лысого, а не императорскую власть!». Первая буква большая, остальные маленькие, без пробела и запятой. В конце восклицательный знак, — Трид уселся обратно в кресло и тяжело выдохнул: — Что бы вы делали без меня, пираты доморощенные? Кого только Хильвар не приглашает в наши ряды…

Трид закрылся, продолжая что-то бурчать, но главное он сделал — Умник разложил полученную информацию по полочкам, едва ли не выругался, осознав, что такое «поклон солнцу» и резко взял вбок. Начало прохода на планету находилось на другой стороне системы.

— Затранцы следуют за нами, — заметила змейка. Стоило нам чуть отдалиться от системы, чтобы развернуться и обогнуть ее, летающая крепость тут же выбралась наружу и ринулась в погоню. Видимо, наш противник решил, что мы насиделись в этой гравитационной вакханалии.

— Сейчас мы будем кланяться солнцу, — Умник не мог не пояснить основной момент прохода. Особенности кламира не позволили вдоволь насладиться «поклоном», но общий алгоритм нам все же пояснили. Корабль подлетает к солнцу и клюет носом вниз, подставляя солнцу верхнюю часть. Далее корабль выравнивается, тянется к солнцу и через некоторое время врубается двигатель. Сила притяжения соседнего солнца и работающие двигатели делают свое дело — корабль освобождается из плена и прямиком падает на планету. Как выбираться оттуда — уже второй вопрос. Главное сбежать от затранцев. Так как кламир мог лететь в любом направлении, никому кланяться он не должен. Нам просто нужно было добраться до нужной точки и врубить двигатели.

— Я поняла, почему такие хитрые манипуляции! — заявила змейка, когда мы вошли в коридор. — Здесь странные гравитационные завихрения. Лети мы прямо, было бы… Да вот так бы и было!

Летающая крепость не желала останавливаться. Капитану наскучило возиться с нами, и он решил разделаться раз и навсегда с неугодной букашкой. Три волны торпед ушли в молоко — солнце забрало их себе. Плазма лучевых пушек вела себя настолько странно, что стрелять не было смысла — вероятность попадания стремилась к нулю. Еще одна волна истребителей ринулась прямо за нами и напоролась на замеченное техником поле. Корабли смяло в лепешку, словно гидравлическим прессом. В итоге мозгоед принял важное решение — он решил взять нас на таран и раздавить своей массой. Вот только мозги он, видимо, не до конца доел. Ибо когда мы врубили двигатели на полную и ринулись описывать окружность, летающая крепость пронеслась мимо. До нас не достало буквально нескольких километров! Считай рядом, но все же мимо. Огромный протуберанец выстрелил навстречу приближающемуся кораблю, и система засчитала мне победу:

Задание «Становление пирата. Шаг 1» выполнено. Критерии выполнения: уничтожено 556 истребителей из необходимых 150, уничтожена 1 летающая крепость из необходимых 1.

Получено уникальное звание «Обеленный сединами дуэлянт» — вы первым уничтожили летающую крепость затранцев в космическом сражении один на один. Обратитесь в любую империю для получения награды из рук императора.

Весь оставшийся на корабле затранцев флот пошел в зачет задания Хильвара, заставив меня непроизвольно улыбнуться. Старому пирату понравится цифра в 556 поверженных врагов.

— Садитесь коридором 2-12, — вновь раздался голос Шурта. — Я тут все уладил, сразу убивать вас не будут. Трид, так что там с Зарвалом?

— Сядем, выпьем по чарке и потом все разговоры, — Триду явно не нравилась необходимость делиться с кем-то полученным знанием. Видимо, Шурт мгновенно сольет коды на сторону и дельвийцы сменят… Хотя, о чем это я? Дельвийцев сейчас нет, единственный кандидат на императорский трон находится в моем медблоке. На самом деле все козыри в наших руках, главное грамотно ими распорядится.

Гильдия воров обосновалась едва ли не в самом центре безжизненной планеты. Оказалось, что на ней нет залежей Рапа. Сама планета была одним большим куском Рапа. Кранги стройной шеренгой снимали слой за слоем, отправляя добытую руду подальше от солнц внутрь планеты. Здесь вовсю кипела жизнь — Рап сортировали по кускам и отправляли на транспортники, коих на орбите мы насчитали двадцать штук.

— Пять процентов? — я удивленно посмотрел на Трида. — Каждый месяц? И ты сидел в разрушенном небоскребе на Дафарке, хотя мог купить всю планету?

— Что бы я с ней делал? — отмахнулся пират. — Служба у Корсиканца тяжела и небезопасна, но и награда королевская. Своих он не обделяет. К тому же эта планета по праву моя — это я ее открыл. Открывай двери — к нам гости.

Расу Шурта идентифицировать не удалось — описание было скрыто, а сам вор оказался закован в бронекостюм. Трид о чем-то перекинулся с ним парой слов, после чего на корабль начали активно заносить Эло и Рап. Трид решил поделиться частью своей доли.

— Наши пути расходятся, — заявил Трид, едва погрузка завершилась. — Дальше без меня.

— Как же Фильта? — уточнил я.

— Вы тут причем? Это моя жена, моя империя, мои люди. Я привык делать свои дела сам, не полагаясь на людей. Награду за то, что вытащил меня с Дафарка в трюм загрузили, принцессу забирать я не буду — что тебе еще надо? Фарватер вылета Шурт тебе сообщит, пиратом я тебя сделал. На большее, малек, не рассчитывай, пока имя себе не сделаешь. Как меня найти уже знаешь, я пока тут обоснуюсь. Вот доползешь до третьего шага пирата, тогда и приходи, потолкуем. Сейчас же проваливай. Местные нервничают, когда посторонние на базу прилетают. Могут и пальнуть.

Получено задание: «Развитие пирата». Завершите три шага задания «Становление пирата» и возвращайтесь к Триду на планету Вальт.

— От себя могу добавить — езжай в сокровищницу. Я с парнями нагряну туда уже завтра. Если я получу кристалл и постамент, тебе придется очень постараться, чтобы забрать его обратно.

— И тебя не пугает то, что затранцы знают о существовании этой системы? Ты же видел, что они с планетами делают!

— Знать и сделать — разные вещи. Империя тоже о нас знала и что? Где сейчас империя?

— Империя не умела уничтожать планеты, — парировал я.

— Чтобы уничтожить планету, до нее нужно добраться. Солнца этого не позволят. Транспортники сразу прыгают под защиту гравитации, отсюда же можно спокойно уходить в гиперпространство, лучи извне не действуют. Пусть прилетают, посмотрим, кто кого. Не верю я, что затранцы издали планеты уничтожали. Не стали бы они тогда истребители пускать, блокируя всем вылет.

Спорить с пиратом было бессмысленно — на любой аргумент у него находилась тонна контраргументов. Шурт выдал координаты точки, откуда можно выйти в гиперпространство и предупредил — если мы возжелаем вернуться сюда, следует предупредить его. Даже номер коммуникатора дал. Ибо ежели корабль появится без предупреждения, его вначале сбивают, а потом разбираются, кто это и что хотел. Заверив, что и в мыслях не было сюда тащиться без спросу, я забрал у Трида свой бронекостюм и под пристальным взглядом охраны покинул планету из Рапа. Сибастиан продемонстрировал большой бесформенный кусок Рапа, заботливо украденный вором на планете. Стандартные кранги добывают Рап правильными прямоугольными блоками, чем-то напоминающими слитки золота, вот такие же глыбы мне еще никогда не встречались. Надо будет предложить его Эйне, вдруг это раритет.