На этом я и попалась.

Я отступала спиной назад, оставляя себе место для маневра, а потому не успела отреагировать, когда в качестве преграды на моем пути оказалась низкая ограда. Запнувшись, я нелепо махнула лопатой и повалилась назад.

Но земля не оказалась там, где должна была быть по моим расчетам. Сердце ухнуло в груди от страха. Зато хруст повторился прямо подо мной, стоило мне рухнуть на некрепкую поверхность. Она продолжала рушиться под тяжестью моего веса, заполняя тошнотворным ароматом гнили все вокруг.

Я упала в прямоугольную яму — это видела отчетливо со своего места, как и кусок неба. Но чего я точно не видела, так это того, что лежало подо мной. А оно явно было живое, потому что обняли меня очень даже живенько.

Я бы даже сказала по-свойски. За ноги.

— Здравствуйте. — решила я быть вежливой, медленно приподнимаясь на руках.

Рука скользнула по истлевшей плоти, нащупав чужую кость, но так как мы пока не перешли на новый уровень отношений, пальцы свои я решила использовать по-другому. Черенок лопаты для этой цели очень подходил, потому как именно он сейчас был единственной преградой между мной и ожившим трупом. Острая часть моего орудия упиралась туда, где у кого-то когда-то явно находилась шея. И этот кто-то собирался меня немножко съесть, с аппетитом клацая зубами.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍— Беспросветного дня. — неожиданно недовольно поздоровались со мной в ответ, продолжая щелкать зубами.

Такого поворота я совершенно точно не ожидала. Никогда не слышала, чтобы восставшие говорили. Но раз мне попалась такая разговорчивая и вежливая нежить, то может быть и не все так плохо?

— Простите, что я к вам тут… упала. Вы не против, если я вас оставлю?

— Я-то может и не против, а вот уважаемый Ракинт Фаукус очень даже да. — зло усмехнулись почему-то сверху. — Убогая, ты сломала мое домашнее задание.

Вот тут-то я и поняла, почему голос мертвяка показался мне смутно знакомым. Потому что говорило со мной совсем не истлевшее от времени учебное пособие.

Медленно подняв глаза, я во всей красе рассмотрела Ионтина, нависающего над ямой. Он опирался о точно такую же лопату, яростно сверкая своими глазищами, и выглядел настолько жутко, что щелкающий челюстью мертвец показался мне очень неплохой компанией.

Настолько неплохой, что я снова схватилась за его ногу, а точнее за то, что от нее осталось, но на этот раз не без последствий. Со знакомым хрустом нога дернулась и осталась в моей руке.

Вот тут-то я и испугалась. И почувствовала то, чего никогда в жизни не ощущала. Холод, дикий холод, ледяной коркой покрывающий внутренности, замораживающий кровь.

— Ты это? Ты чего? — всполошился кто-то, но я не понимала кто и не хотела понимать.

Я ощущала силу, что плавилась льдом под кожей, заставляла деревенеть каждый сантиметр тела. Я слышала дикий вой чего-то похожего на сигнал жандармов, но гораздо громче и протяжнее. Я чувствовала тех, кто просыпался, идя на мой зов, и не могла их остановить.

А еще я взлетала.

Взлетала над ямой, над кладбищем, пронизываемая яростными ветрами, что рвали мою мантию. Я летала, а из многочисленных могил восставали мертвецы. Выкапывались, разгребали землю, со скрежетом сдвигали плиты.

— Студентка! — раздался громогласный вопль преподавателя, бегущего к нам от толпы всполошившихся студентов.

Сейчас, в эту самую секунду, обнаружив себя парящей в воздухе, я осознавала абсолютно все. Но что с этим делать просто не знала.

— Студентка! — повторно окликнули меня. — Вы что натворили?!

— Я это не контролирую! — прокричала я в ответ, стараясь лишний раз даже не дышать.

Я не понимала, как это работает. Вдруг я поднимусь еще выше? Или полечу куда-нибудь и застряну? А если и вовсе упаду и разобьюсь? Высота-то была немаленькая — этажа три точно.

Заметив толпу нежити, активно выбирающуюся на поверхность, преподаватель резко затормозил, будто перед ним внезапно выросла стена. На то, чтобы оценить ситуацию, у него ушло несколько секунд. И вот по его лицу я почему-то сразу поняла, что все плохо.

Все очень и очень плохо.

— Первый курс, живо за ворота! — прогрохотал его сильный голос.

Тон его стал непримиримым, твердым. Приказ не вызывал и толики сомнений, а потому я инстинктивно тоже дернулась в сторону ворот, но вовремя себя остановила.

Еще мгновение преподаватель Вантерфул потратил на то, чтобы с кем-то связаться по личному артефакту. Мне со своего места его речь была не слышна, но зато ее отлично слышал Ионтин, подобравшийся к мужчине. Студент согласно кивнул на слова некроманта. После этого они оба повернулись лицом к нежити, судя по всему, напрочь позабыв о том, что я еще здесь.

— Мэээээ… — выразил мое недовольство очухавшийся мертвец и резвенько попер к вкусным некромантам.

Почему они вкусные, я так и не поняла — эта мысль просто пришла в мою голову. Стоило мне только взглянуть на мужчин в попытке оценить их с гастрономическим интересом, как и остальные зомби решили себе ни в чем не отказывать.

Словно быстрый ручей они потекли в одном и том же направлении, оказавшись на удивление ловкими. Уверенные в своих силах некроманты, чьи лица имели самое зверское выражение, внезапно снова остановились прямо подо мной.

— Не выстоим. — обреченно вынес свой вердикт Ионтин.

— Согласен. — произнес преподаватель и…

Снял со своей шеи тот самый кругляш и подкинул его над своей ладонью. Тьма хлынула из его рук, пронзая неведомый артефакт. Раскололся он все с тем же зеленоватым светом, который указывал на защиту кладбища по периметру. На секунду меня ослепило. Робкая надежда, что все это сейчас закончится только проклюнулась в моей груди и тут же в муках скончалась.

Не знаю, чего ждали некроманты, но по их лицам было предельно ясно, что неведомая штуковина не подействовала. Мертвяки как бежали, теряя истлевшие тапки и конечности, так и продолжали бежать. А трое и вовсе уже достигли своей цели.

— Ахррр! — с воинственным кличем в ногу студента вцепилось его домашнее задание, выбравшееся из ямы.

— Тхрааа! — раззявил гнилой рот второй, намереваясь оттяпать руку преподавателя.

Но Истол Вантерфул оказался не промах. Выхватив из рук Ионтина лопату, мужчина снес голову своего зомби, а затем толкнул обратно в яму одноногого. Однако, это было только начало.

Мертвяки кидались на тепленьких некромантов один за другим. В какой-то момент мне даже стало любопытно, кто победит в этой битве. Сначала я ставила на восставших, но минуты через три на кладбище переместилась подмога. Неизвестные мне мужчины абсолютно точно являлись преподавателями. Четвертой в их компании оказалась директриса.

Битва пошла куда интереснее. Не зная всех возможностей противников, я болела то за одну команду, то за другую, пока мне это просто не надоело. Зомби никак не хотели упокаиваться. Если им ломали ноги, то они подползали к своему обеду. Если руки — то пытались вгрызться зубами, а если летели головы, то их просто брали в руки и продолжали нападение.

— Истол! — окликнула своего сына магесса.

— Не поддаются! — рявкнул мужчина, уже в третий раз пытаясь выстроить плетение.

Плетение у него очень даже получалось. Яркие зеленые нити переплетались в некое подобие сети, но стоило этой сетке полететь в мертвецов, как она попросту рассыпалась. Причем у всех. За преподавателем Вантерфулом и другие некроманты потерпели поражение.

А я что-то так устала висеть в этой неизвестности. Широко зевнув, я со всей ясностью осознала, что дико хочу спать. Веки непроизвольно слипались.

Вот вернусь в комнату и сразу лягу спать — решила я, подавляя еще один зевок.

И стоило мне только произнести про себя эту волшебную фразу, как мертвецы в единый миг рухнули как подкошенные. Знакомый хруст, издаваемый костями, показался оглушительно громким в создавшейся тишине.

Не поверив своим глазам, я была настолько удивлена, что позабыла о сне.