Ник в полоске ХП, заполненной лишь на треть, цифра — уровень класса. Похоже, я в боевом режиме, ибо индикаторы выглядят необычно, а класс раньше не указывался.

Свезло, что это маг, ибо с бронёй, даже средней, а тем более с кольчугой моя, по местным меркам, зубочистка совладать вряд ли смогла бы.

Маг чего-то кастует, проговаривая крайне длинное и, вероятно, сильное заклинание, водя перед собой руками. Вокруг него сгущается тёмная атма.

Метрах в двадцати не менее покоцанный Ленард ведёт бой против трёх существ, больше всего напоминающих человекоподобных ящеров. Один держится на некотором расстоянии, он отличается от соратников: бледный, серая кожа, мантия, как на маге, но вооружён тёмным длинным клинком из неизвестного мне материала. Но главное, уровень выше, чем у нашего Призрака.

Бесшумно шагаю вперёд, занося нож, крепко сжатый обеими руками — одна на рукояти, вторая поверх кулака для усиления. Целюсь и со всего маху колом вбиваю лезвие в шею чуть ниже черепушки.

Нанесён смертельный урон

Хруст, и с оттяжкой струя голубой крови брызгает мне в лицо. Стон и хрип. Иштюган хватается за глотку, но не скинув заряд тёмной энергии. Выплеск густой дымчатой мглы окутывает туловище, вспышка — и взрыв.

Меня отбрасывает назад, благо за угол, а раскат атмы накрывает всё вокруг.

Получен урон 91. Остаток здоровья 489

Лицо жжёт, голова изрядно гудит. Предпринимаю попытку подняться.

Приобретено 3459 опыта

Через всё тело проходит световой круг и сразу же исчезает.

Достигнут 4 уровень

Сыпется новая пачка системных оповещений, копятся. Пытаюсь прочесть хоть что-то.

Достижение…

Ничего толком понять не могу, голова кружится. Чтобы подняться, приходится опереться на повторно опалённую и местами покрытую густой чёрной сажей платформу. От взрыва её аж слегка вогнуло. Остатки трупа подсвечены, полагаю, чтобы не упустить лут.

Осматриваюсь, левой рукой растираю висок, никак в себя прийти не могу. Шагаю из-за укрытия, слегка качаясь. Ноги и руки дрожат. Хорошо хоть не падаю.

Понять бы ещё, куда делся нож, он мне дорог, как память о прошлом.

По-прежнему не до сообщений, позже разгребу.

А вот мысль об уровне плотно овладела разумом. Не мог же я за одно убийство так апнуться, даже если прикончил высокоуровневого персонажа и на стартовых левлах.

Освободившись от воздействия мага, Ленард ощутимо приободрился. И пускай нормально у него работает лишь одна рука, умело разбирается с очередным ящером. Начало текущей стычки мною упущено, зато вижу, как, увернувшись и крутанувшись вокруг себя, Призрак трижды рубит по спине ящера и пронзает энергетическим лезвием, но тот всё ещё жив.

Приобретено 118 опыта

Намного меньше, хотя по уровню соперник практически не уступает. Так и упираюсь в очередной вывод: всю битву мне зачислялся опыт! Подтверждением вокруг больше тридцати трупов разной степи расчленения, разбросанные по довольно большой площадке. Вопрос: неужто Призрак один всех оприходовал?!

Взгляд натыкается на порубленного бойца, что сопровождал торговца с фабрики. Получается, наших участвовало двое как минимум…

После взрыва мага меня замечает второй тип в капюшоне. Снимает чёрную маску, пристально пялится. Раздосадовано кривит лицо. Похоже, у них с магом был план, вот и держались на расстоянии. Он из Ирмантов, очень похож на Аакима, только моложе.

— Ну что, с мыслями собрался, готов? Или мы ещё аримейцев пока порубим? — с насмешкой обращается к нему Ленард.

Для его состояния такое поведение выглядит крайне издевательски.

Замечаю ножик возле кабины. Сразу же поднимаю, крепко сжимаю рукоять, мало ли. Джона по-прежнему не видно, даже среди трупов. Возможно, выпал по ходу крушения или откинут взрывом…

Ирмант недовольно нахмурился и резким взмахом развеял чёрную маску в левой руке, а следом и клинок, чем поразил меня не на шутку. Из чего было создано его оружие, ума не проложу, но принцип, вероятно, схож с используемым нашим Призраком.

— Ну вот, — стараясь скрыть радость, произносит Ленард. — Не придётся тратиться на живую воду.

Ящеры молча пятятся прочь от него. Им для понимания ситуации даже приказа не требуется.

Проводник же всё ещё сохраняет боевую стойку, хоть и слегка накренившись на травмированную сторону.

Ирмант исчезает в чёрной кляксе, оставшийся на месте дым быстро рассеивается. Аримийцы почти синхронно совершают затяжные прыжок, разом перемещаясь метров на десять. Ещё один, и пара силуэтов скрывается за деревьями.

Только теперь Ленард развеивает оружие и буквально падает на задницу, чтобы перевести дух.

Спешу к нему.

Вдруг лезвие моего ножа начинает светиться. Прямо на глазах рукоять чернеет, а по центру лезвия проявляется красная надпись неизвестной мне вязью, словно выжигая сталь.

Зависаю, наблюдая за процессом.

Предмет изменён. Новый статус — «нерушимый кинжал»

Раскрываю систему.

Наименование: именной кинжал

Категория предмета: зачарованный

Дополнительные параметры: предмет не теряет прочность

Вес: 300 грамм

Средний урон: 100 единиц

Прочность: 100/100

Характеристики: +20 % скорости атаки, +11 % усиление мощи, +2 % к точности

Эффекты: кровотечения от данного кинжала невозможно остановить большинством светлых заклинаний

— М-м-м… — с тупым взглядом в никуда. — Ленард, друг, подскажи, чего это за фигня?

Подхожу к Призраку, протягиваю ему нож. Халиболиец успел выпить пару миниатюрных пузырей и запить их из фляги, от первых двух поморщился, от последней — подобрел.

— О-о-о, — взглянув на вязь, проводник аж побледнел.

Берёт нож и сражу же бросает на землю.

— Жжётся, блин! — удивлённо комментирует он. — Неужто именной? — с явным интересом.

— Да, с кучей характеристик и эффектов, — задумчиво отвечаю, поднимая нож.

— Вот те на, — изумлённо проговаривает Ленард. — Ты что, блин, с Земли, что ли, это притащил?! — встаёт, всматриваясь мне в лицо.

— Ну да, — осторожничаю.

— Охренеть! А ты точно не из тёмных, — внимательно смотрит в глаза, но быстро забивает, машет рукой и продолжает: — Впервые такое вижу. Видать, уровень убитого тобой мага роль сыграл. Система попросту не рассчитывала, что такой профан со стартовыми статами убьёт тёмного жреца из опаснейшего культа «несущих смерть»! — Задумчиво поясняет: — Они на рунах специализируются, причём очень мощных. — Снова пауза. — Вообще, чтоб ты понимал, тебе тупо свезло. Когда он кастовал, направил слишком много маны в заклинание, пожертвовав защитой. Иначе ты бы его «Покров тьмы» в жизни бы не пробил. Таким оружием уж точно!

— Не понимаю пока… — с глупым видом почёсываю затылок.

— Иногда после убийства высокоуровневого существа используемое тобой оружие приобретает баф. Это поощрительная опция, срабатывает у нескольких счастливчиков в каждой волне призыва. — Здоровье Призрака постепенно восстанавливается, мелкие ссадины затягиваются буквально на глазах. — Обычно это мелочь какая-нибудь, связанная с особенностями убитого существа. У тебя же вышло иначе. То ли предмет инородный, а может, потому что-то ты не моба, а мага замочил… — Пожал плечами: — Но судя по надписи, кинжал твой впитал его магию. Кстати, полагаю, он не простит тебе такое унижение, ходи оглядывайся теперь… — усмехнулся.

— Предупредили бы, я бы хоть меч какой сразу купил иль ещё чего, но более полезное, чем нож. К тому же деньги и возможность была, — озвучиваю с откровенной досадой.

— А я что? Думаешь, я такую фигню в голове держу иль помню всё на свете? — удивился Призрак. — К тому же я бухаю беспросветно и очень давно. Про людей-то узнал, лишь вас увидев. Не, слухи, конечно, давно ходили, что собираются призвать низшие расы, но я надеялся до такой фигни не дожить! — объяснив и оскорбив одновременно, уходит в сторону разбитого транспорта, на ходу бросив: — Да и вряд ли ваши инструкторы думали, что хоть кто-то из людей такой бонус словит.