Начали перешёптываться. Выжившие мигом делятся на два лагеря. И самое отвратительное, что большая часть явно одобряет решение кинуть выбывшую часть группы из меркантильных интересов.

Иду к лидеру группы, его приятель преграждает путь, словно я несу угрозу.

— Спокойно, — встаю напротив него.

— Всё нормально, — Файза кладёт руку на плечо приятелю.

— Слушай, ну так делать не вариант… Вместе пришли, и уходить должны вместе, — развожу руками. — А опыта заработаем ещё, не на пожаре ведь, спешить некуда, да и незачем.

— Почему ты считаешь, что я собираюсь сделать иначе? — делает вид, что обижен.

Впрочем, я всегда хорошо предугадываю намерения людей, и сейчас выводы однозначные…

Внимание приковано к нам, а потому я стараюсь убедить каждого, а не только лидера рейда.

— Слушайте, я не альтруист, ей богу. Но, как и у большинства, среди погибших мои верные друзья, с остальными мы объедены только этим походом. То есть класть я хотел на большинство, но со своими так поступить не могу, а свои тут для каждого из оставшихся разные, вот и выходит, что опыт надо делить на всех! — в конце пожимаю плечами.

Все задумались, однако кардинального изменения настроения не наблюдаю.

— Слушай, это, конечно, всё хорошо. Однако, пожалуй, я сегодня побуду меркантильным! — Пытаясь выглядеть убедительным, заявляет Файза. — Лут получат все, никто не будет обделён, но задумайтесь, мы сейчас в этом мире в положение корма. Да, сегодняшняя победа — наша общая заслуга. Сколько нам принесёт опыт, поделённый на всех? Уровень или два… — наклоняет голову. — Сегодня главная наша задача — сформировать первый класс среди людей. Нас всего двадцать. Поделив опыт, мы получим хороший рывок и сможем помочь и направить наших братьев!

Инструкторы внимательно наблюдают за происходящим.

— По-моему, звучит как отмазка, — подмечаю.

За мной, поддерживая, встаёт Тим.

Неожиданно для меня, к нам присоединяется Шимора:

— Честь — не пустой звук! Бесчестья нам и на земле хватало, — решительное заявление с оружием в руках.

— Слушайте, ну зачем нам конфликтовать? На пустом месте к тому же. Видишь же, остальные со мной солидарны, и нас большинство, — с улыбкой произносит Файза.

Сам же, считая, что никто этого не замечает, подаёт какой-то знак Диферу.

— Хороший у тебя клан получится с подобным подходом, — пробрасываю в попытке изменить общественное мнение.

— В мире правят сильные. И, видимо, это не про тебя! — отвечает, лидер рейда, скривив губы в усмешке.

— Пойдёте против лидера, и ваш персональный рейтинг будет понижен, — предупреждает Бибо откуда-то со стороны.

Дифер обходит нас справа. И ещё несколько мужиков с другой стороны.

— Да пох! — С этими словами локтем бью здоровяка в нос.

Нанесено 86 урона

Тот теряется. Добавляю коленом в живот.

Прилетает и мне по затылку.

Получен урон 124. Остаток здоровья 52 %

Едва не лечу носом в землю, перевожу полученный импульс в короткую пробежку. Краем глаза замечаю, что и мои ребята уже с кем-то дерутся.

Разворачиваюсь, налетаю со спины, оттаскиваю напавшего на Тимофея, бросаю на пол. Их слишком много.

Хруст — и острая боль в и без того травмированной ноге, ударили прямо под колено. Падаю, матерясь и корчась от боли.

По-моему, перелом, оружием, видимо, дали.

— Хватит, хватит! — женский голос из толпы.

— Что вы творите? — ещё один в поддержку первой.

Второй голос узнаю, принадлежит Лане.

Шиморе в плечо вонзают нож и валят на землю.

К горлу Тимофея приставляют клинок, а к моему сердцу — наконечник копья.

— Ладно, хватит! — еомандует Файза. — Мы ведь не жадные, — явно лицемерит. — Ещё от троих избавиться, чтоб больше досталось? — Смеётся. — Не стоит, ведь вы свое право быть среди победителей заслужили, — играет на толпу. Чуть выждав, переспрашивает: — Успокоились?

Перевожу взгляд на Халибуша, но он лишь пожимает плечами, констатируя собственное бессилие.

— А варианты?! — отвечаю с сарказмом.

— Тоже верно, — соглашается Файза, ухмыляясь. После разводит руками: — На сегодня смертей однозначно достаточно…

Дифер убирает от меня копьё.

— Как бы там ни было, первый, кто откроет сундук, получит вдвое больше опыта и повышенную награду! — заявляет Бибо, словно в качестве дополнительной мотивации.

— Полагаю, вопросов в том, кто это будет, больше ни у кого не возникает? — комично разводит руками Дифер.

Окружающие отмалчиваются, отводя взгляды. Да и, собственно, из моего изначального отряда тут практически никого не осталось.

— Вот и хорошо… — покачивая головой, говорит Файза. — Идёмте! Ах да, мятежникам подсобите.

Меня поднимают, Шиморе к ране прикладывают тряпку.

До сундука метров тридцать, мы отстаём, но и они не торопятся.

Склоняясь над ларцом, Файза предвкушая потирает ладони, а глаза радостно блестят.

Открывает.

Яркая вспышка — и громкий, но очень коротенький визг.

Воняет горелым.

Качнувшись, Файза падает замертво ничком.

Дифер спешит к нему, впрочем, полагаю, зря.

Лицо Файзы и передняя часть туловища превратились в расплавленный пластилин — однородную бесформенную массу. Лишь ноги чуть дёргаются на остаточных рефлексах.

Полминуты гробовой тишины, а дальше все как очнулись, загудели.

Честно говоря, мы сами в ауте. Обмениваюсь взглядами со своими.

— Жаль, но вы нас не поняли! — отыгрывая грусть, заводит Бибо, направляясь к телу. — Он не оживёт и не попадёт на точку респаунта. — Скривив губы в гримасе, обводит нас взглядом. — Вас сюда призвали не для личностного роста или удовлетворения корыстных интересов! Мы здесь на страже покоя сотен миров, и мы все заодно. Если своих так легко предаёте, о каком к вам доверии вообще может идти речь? — Нахмурившись: — Надеюсь, этот урок вами будем усвоен, и новых преподавать не потребуется. — Пауза. — Тест вашей группой не пройден. К крупному рейду через месяц никто не допущен. Индивидуальный рейтинг всех участников понижен. Я же вас покидаю. — Поворачивается к коллеге: — Заканчивай сам, Хали, нервов моих на этих бездарей не хватает… — Махнув рукой, пошёл к выходу.

Вечер того же для. Город гудит, владельцы таверн и торговцы гребут деньги лопатой. Не отстают и бордели.

Лут поделён на всех, впрочем, мы, кроме ящика бухла, не получили ничего из-за провала.

Напившись оздоровительных настоек и зализав раны, включаемся в гуляния, но по-своему. Как владельцы завидного жилища, да и в целом не бедствуя, изрядно затарились ништяками и пригласили к себе добрую половину изначального отряда. Плюс случайных девчонок, встреченных в торговой лавке.

В общем, вечеринку организовали знатную, а про Файзу никто даже не вспомнил…

Ленард, кстати, с удовольствием согласился принять участие в этой вакханалии. Более того, любезно предоставил нам крайне занимательные местные снадобья. А недавно в городе в продаже появились кальяны, и, разумеется, мы его уже приобрели.

В общем, собрались в гостиной, пьём, курим, играем в простенькие игры и много ржём. Некоторые группируется отдельно: общаются, спорят, а кто-то даже целуется. В принципе, атмосфера довольно непринуждённая, народ раскрепостился по полной.

В какой-то момент мне на коленки с задорным смехом плюхается Лана. Они кружились с подругой по комнате, и её занесло.

Ну, или так подстроили, судя по её игривому настроению.

Уставились друг на дружку, чувствую аромат вина и нотки чего-то ещё отнюдь не лёгкого.

— Почему такой грустный?! — стреляет шальными глазками.

Один из вопросов, на мой взгляд, не требующих ответа, и всё же молчать ведь не вариант.

— Не любитель шумных мероприятий, — улыбаюсь. — А вот этот вечер только что внезапно стал приятней.

Осторожно обхватываю за талию.

Рассмеялась и, кажется, слегка покраснела.