— Куда ты? — нервно интересуюсь, ибо ссыкотно тут одному оставаться.

— Не дёргайся. Ману надо восстановить, думаю, одной-то баночкой в свете таких обстоятельств угоститься могу! — поясняет Ленард, подбирая максимально повреждённую.

— А Джона, случайно, не видел? — вдруг вспоминаю и снова начинаю переживать.

— Конечно! — странно улыбается. — Он вовремя и весьма удачно свалил, даже не заметил никто, да и я — случайно, когда он из кустов выглянул. — Вздыхает. — Коварный, кстати, тип, ты бы поосторожнее с ним… — Открывая банку и принимаясь за нектар, продолжает, сменив интонацию: — А тебе поклон, искренне. Реально сам не вывез бы. Наградой — вали собирай сувениры! Для новичка тут лута гора, а ты у этой кормушки первый, — ржёт, обводя рукой округу, усеянную трупами.

Чувствую себя ребёнком в магазине сладостей, но, сделав два шага, останавливаюсь.

— А уровень, как вышло с ним?

Призрак задумался.

— Твой уровень? — морщит лоб.

— Ну да! Неужто я столько получил за одну битву?

— В принципе, ничего странного в этом нет. На начальных уровнях качаться не сложно. До третьего опыт, полученный в группе, системой на экран не выводится. За убийство фракционных его начисляют только при существенной разнице в уровне. Тогда на болоте вы тоже качались. — Прикидывает: — И всё же, думаю, вы там нормально приподнялись.

— Ещё, — формулирую в голове вопрос: — Насчёт ребят подскажи. Когда и как они сюда вернуться?

Ленард пожимает плечами:

— Выиграли мы. Смерть у них первая. — Вспоминает механику. — Уже переродились, скорее всего. До точки респаунта минут тридцать пешком…

— А место найти как, не заблудятся? — уточняю.

— С ними же Уунг, да и охранник его! И они чуть не просрали товара на сотни тысяч шеллов. — Вздыхает. — Увы, не заблудятся, — с насмешкой.

— Тоже верно, — развожу руками.

Отворачиваюсь и приступаю к поиску ценных предметов.

Первое же разочарование: оружия много, а использовать большую часть нельзя: именное.

— Ленард, а что с таким делать, — пинаю длинный изогнутый клинок по рукояти.

Брать не решаюсь, помня опыт проводника с моим ножиком.

Призрак надул щёки:

— Переплавить — да на запчасти, — усмехается. — Ну, или владельцу за вознаграждение вернуть, если беспринципный и не из обидчивых. — Теперь уже обхохатывается, а чуть погодя добавляет с задумчивым видом: — Вообще, в городах есть скупщики специальные. Приносишь им предмет и сразу получаешь деньги. Они сами связываются с владельцем и предлагают выкупить вещь. Если тот отказывается или не отвечает, через месяц вещь раскодируется высшими магами-материалистами и перепродаётся на аукционе, — теперь уже на полном серьёзе. — Ещё можно воинам Хаоса перепродать, — со странным выражением лица. — Взаимодействие с их фракцией — преступление, однако там полную цену заплатят. На них ограничения вещей не распространяются, а сделки такие проворачивают через некоторые воровские гильдии или контрабандистов. — Ещё чуть подумав: — Но у меня таких знакомых сейчас, увы, нет. Да и артефакты эти таких заморочек не стоят…

— То есть собирать именные предметы мы всё равно будем? — на всякий случай уточняю, вдруг ещё чего подскажет.

Кивает, чуть скривившись.

— Слушай, а по какому тогда принципу вообще предметы выбирать? — оглядевшись и оценив плачевность состояния большей части брони, не отстаю я.

— А вот это отличный вопрос! — Подходит к ближайшему трупу и, пошарив по карманам, достаёт небольшой кошелёк. — Бери бабки, остальное на …й не надо, — и заливается смехом, а потом и спиртным из своей фляжки. Усаживается рядом, спиной опершись на платформу. — Надоел ты мне со своими вопросами, ну да ладно, по тупому выражению лица понятно, что тебе надо начинать с азов. — Собравшись с мыслями, начинает: — У оружия есть характеристики и эффекты, так? Однако магический посох, например, может не только увеличить магический урон, а ещё и маны добавить за счёт зачаровывания или инкрустации. То есть у оружия обращай внимание на руны или камушки и узоры всякие, золотые вставки. Не для украшения это обычно делается! Дальше. У защиты и доспехов имеется всего несколько важных параметров. Основной — это «броня», он есть практически у каждой вещи, не считая тряпок, как на тебе надеты. «Здоровье» поднимают любые вещи, у которых прописана «броня». Эта характеристика ни что иное, как банальное отражение выживаемости. Ну и «мана», конечно! С последним сложнее, обычно усиление имеется у одежды магов. Чаще всего, за счёт особых материалов вроде серебра или золота, делают из них нить и прошивают ткань для увеличения магических свойств владельца. Атма через них легче или быстрее проходит в тело, иногда копится в больших объёмах. Смотря как и для чего делать, — устало вздыхает. — Интереснее всего с украшениями. Браслеты, медальоны, брелки, любая ювелирка — самое ценное!

— То есть и тут золото или бриллианты в цене? — удивляюсь.

— А то! — Ленард ухмыляется. — Камни — лучшие накопители, драгметалл — проводники. Думаешь, мы по приколу выкупаем их с вашей Земли?

Последнее его откровение меня подкосило. Плюхаюсь рядом, ни о чём больше не спрашивая, но с разочарованием. Аж желание копаться в трупах отпало от такой новости, хотя над этим я ещё подумаю. Пожалуй, подожду ребят…

Тут кусты затрепыхались, из них вываливается грязный и изрядно подранный Джон, одна бровь рассечена, лицо более-менее чистое, но на одежде запёкшаяся кровь. Справа на голове и шее тоже кровоподтёки.

Резко поднимаюсь, двигаюсь навстречу.

— Рад, что ты цел! — говорю искренне.

Впрочем, выражение лица у Джона не совсем обычное, я бы сказал, виноватое.

Вспоминаю, что он сбежал сразу после крушения. Этот момент я упустил, не до того было. Хотя, справедливости ради, мне дела до этого нет и сейчас, не посмею даже осудить. Не исключено, что чуть при других обстоятельствах сделал бы то же самое.

— Я, я… — залепетал Джон, тушуясь под гнётом тяжёлого взгляда призрака.

— Да не парься ты, просто забей! — предлагаю товарищу, шагнув вправо, дабы перекрыть Ленарда.

Замечаю, что у американца тоже поднялся уровень, правда всего на один, до второго.

— Блин, — с досадой. — Да я так головой приложился, что едва соображал. А увидев, чего тут творится, ничего лучше не придумал, чем нырнуть в кусты, — стыдливо оправдывается.

— Да проехали, задолбал уже, — хлопаю его по плечу.

Его попыток оправдаться не одобряю. Честно признался, извинился перед Ленардом и забыл. Я бы так и сделал, но мыслим мы, конечно, по-разному.

Наконец Джон кивает, успокаиваясь.

— Ну вот и ладненько, пойдём лут собирать, — предлагаю.

Американец аж расцвёл, словно только что осознал такую возможность. Хотя я сильно в этом сомневаюсь…

Снова в кузове, опять тесно, но на это никто не в обиде. Ребята вернулись к месту битвы примерно через сорок минут после её завершения. Забавно, но реально голыми прибрели, прямо совсем. А вот иноземцы нет, в лёгкой одежде.

Вот, получается, для чего как минимум нужен пространственный карман. Впрочем, как нам объяснили, обзавестись подобным нам, увы, пока не светит.

Итак, транспорт обеспечил Уунг, ещё и любезно предложил отвезти нас обратно в деревню. Но это ещё не всё. В казино мы не едем. Нет, не то, чтобы передумали, просто рисковать больше нет смысла. В награду за отбитый у налётчиков товар нам полагается благодарность: двадцать тысяч шеллов на всех плюс пять банок нектара. Это очень большие деньги, практически перекрывающие упущенную выгоду с махинацией по снадобьям. Даже если сбыть нектар за полцены, а не среди людей продавать по полной!

Чуть больше тысячи по трупам набралось.

Как бы я ни старался втюхать Ленарду половину от обещанной суммы, даже ребята на меня уже косо посматривать начали, он забирает себе лишь четверть, то есть пять из двадцати тысяч. Совестливый, оказывается, очень, и это приятно. Хотя, по совести, только он же по итогу сражался! Вполне мог сунуть мне тысячу-две за оказанную помощь, а остальных тупо послать. Ну, или банки нам, а себе деньги. Но нет, и слушать отказывается, теперь уже дремлет себе, силы восстанавливая, вместо подушки — мятая банка.