Медленно спускаемся, настороженно осматриваясь. Страшные звуки доносятся из глубины.

— Нам бы, конечно, не повредила какая-нибудь информация… — рассуждает Джон.

— Полагаю, нам специально её не предоставляют, — ухмыляется Тимофей.

— Да, проверяют навыки и модель поведения в стрессовой ситуации, — соглашаюсь с ним.

Как и обещали, инструкторы держатся в конце отряда, оба на расслабоне, идут вразвалочку.

Кто-то сбоку строит предположения, что нас ждёт внизу, и будет ли это пещера или что-то другое.

— Внимание, движение спереди, — сообщает один из танков.

Действительно, я тоже заметил, как нечто промелькнуло и сразу скрылось. В туннеле есть узкие ответвления, но мы не сворачиваем с прямого пути.

— Там свет, — первой озвучивает Даяна.

Изгиб туннеля, дальше пространство расширяется. Появляется запах чего-то жжёного и лёгкая дымка.

Сосредотачиваемся, внимание на максимуме, зрение напряжено.

Выходим на свет. Обширная пещера высотой метров десять. Кустарники из всё той же колючки, местами массивные камни. Навесы из дерева и тряпок, рядом с ними костры.

Нас ожидают, два десятка собакоподобных существ, крупных и прямоходящих. На них даже доспехи имеются, но весьма скромные, отдельными элементами. Чёрные и серые шкуры, жуткие морды, свирепые взгляды. Все скалятся и рычат. В лапах копья, щиты и булавы.

Ещё десяток таких же в разных местах сверху, на камнях, с арбалетами.

И что-то мне подсказывает, что ни наше построение, ни тренировки особо не помогут при таком раскладе.

Холодок пробегает по спине, половина группы в ужасе, ибо ожидали, что будет, как в играх: проходим по подземелью и зачищаем монстров по несколько штук в ожидании босса. А тут нас ожидали, более того, они готовы и, кажется, даже рады.

— Раа… — оглушительный рёв откуда-то из-за толпы оборотней.

Вперёд выходит огроменная псина больше двух метров ростом, настоящий оборотень. И если средний уровень других третий, то он аж десятого. Вместо оружия — огромные лапы, когти и зубы.

Как по команде, мобы срываются с места и устремляются к нам.

Не дрогнули разве что самые отмороженные.

Болты полетели в нас. Группа врассыпную, и я не могу упрекнуть их в трусости, ибо мы тоже рванули за камень, как, собственно, и лидер рейда с приспешниками. Лишь инструкторы остались на месте.

Хотя нет, ещё танки, прикрывая стрелков и себя щитами…

Крики, паника. В кого-то из наших попадают болты, кто-то падает, продолжая вопить и ползти. Но псы быстро перезаряжают арбалеты и снова наваливают, а наши даже не успевают прицелиться.

Активных участников рейда 73/75

— Немедленно соберитесь! — зло кричит Файза.

А сам сидит за телегой.

Крокеры с шумом ударяются о щиты. Грохот стоит такой, что уши закладывает. Зато стрелы летят только по дальним целям, по своим стрелять не хотят.

Несколько наших воспользовалось моментом, начали отстреливаться, но часть лучников просто сваливает со своих позиций, паникуя и отступая.

Активных участников рейда 72/75

Мысль одна: не рейд, а мясорубка какая-то…

Мы с ребятами за огромным камнем. Инструкторы наблюдают и громко смеются, летящие в них болты просто зависают в пространстве. Да и, похоже, атмой они не заряжены, по крайней мере, нет внешних признаков.

Файза громко матюгается, призывая всех биться, но сам не выходит. Только танки сражаются, пытаются отбиваться и постепенно отступают, пятясь назад.

Активных участников рейда 71/75

Сообщения крайне удручают. Собираюсь с мыслями.

— Надо что-то делать! — констатирую.

— Согласен, — усмехается Тимофей. — Всё равно ведь не сдохнем…

— Но больно, блин, будет, — замечает Джон.

— Предлагаю пробиваться справа, вдоль стены. Прикроемся досками, — указывает пальцем Вангур.

Справа у стены, в нескольких метрах от нас, груда какого-то хлама.

— Выбираем побольше, чтоб по колено прикрывало, — добавляю важную деталь.

— Готовы? — оставаясь самым спокойным, спрашивает Хетара. — Начинаем…

Готовит оружие и первым вылетает из укрытия, устремляясь в бой без лишних слов.

По очереди следуем за ним.

Хватаю было доску, но она оказывается неподъёмной. Да и заметили нас уже. Рядом со мной пролетает два болта. Один отскакивает от камней, второй врубается в эту самую доску.

Беру поменьше и, прикрываясь ей, продвигаюсь за Хетарой и Тимофеем. Ещё несколько болтов врезаются в мою защиту. Наконечники выступают с моей стороны, и кажется, они очень горячие, почему именно, не понимаю, да и не время выяснять.

Активных участников рейда 70/75

Ни черта впереди не видно, как бы не споткнуться.

— Контакт, — Хетара уведомил нас, что вступил в бой.

Значит, мы вышли из зоны поражения стрелковым.

Позади следуют ребята. Бросаю доску и с мечом ломлюсь вперёд.

Всего несколько псов, их заняли ребята, я же продолжаю движение вдоль стены, меня интересуют лучники.

Треск — и вопль, голос очень знакомый. Оборачиваюсь: Вангур на земле, его импровизированный щит пробит длинным копьём, вошедшим в грудину. Паренёк рухнул, но жив, кряхтит и дёргается.

Отвлёкся, пропускаю удар, но не оружием, лапой, скорее. Отбрасывает в стену, едва не угодил на шипы.

Получено 48 урона. Остаток здоровья 1772

Псина бежит на меня, грозно рыча. Не вставая, подпускаю ближе и рублю по ногам.

Нанесено 140 урона

Визг, тяжёлое падение. Едва не на меня. Попадает прямо на шипы. Они настолько острые, что даже доспехи на раз прокалывают.

Вскакиваю и рассекаю тварюге глотку.

Нанесено 653 урона

Руки дрожат.

Джон прямо за мной:

— Ты как?

— В норме! — указываю на нескольких стрелков, даже вижу, как к ним подняться. — Твой правый, — сообщаю — и сразу вверх.

Они нас не видят. Крадёмся, чтоб не выдать себя раньше времени. В конце ускоряюсь, с разбега налетаю, сталкиваю вниз одного.

Ещё двое. Оборачиваются на меня.

В прыжке налетаю на второго, вонзаю клинок, проталкиваю его вглубь несколькими нажатиями.

Нанесено 569 урона

Индикатор беднеет, но не до нуля. Оборачиваюсь, сзади на меня летит последний, с тесаком в лапе.

Вовремя появляется Джон, перехватывает его, несколько раз рубя сбоку. Визжит, как девчонка, но зато выручает меня.

Брызги крови, едкая вонь. Едва успеваю вытащить свой меч из падающего тела, добавляю раненому сверху.

Нанесено 289 урона

Падает, судорожно дёргаясь и хрипя, заливаясь кровью.

Джон, словно умом тронулся, орёт и продолжает со всего маху рубить своего.

Осматриваюсь.

Активных участников рейда 63/75

Свист прямо перед лицом. Боковым зрением замечаю промелькнувший болт. С хрустом вонзается в Джона, кажется, время замедлилось, а все чувства обострились.

Американец вскрикивает и хватается за плечо.

Поворачиваю голову, но не на него, а к стрелкам. Их двое. Ещё один залп. Промахиваются.

Сталкиваю Джона вниз, за пригорок, спрыгиваю сам. Нам в спину очередной залп.

Кажется, у них арбалеты самозарядные, на несколько болтов подряд, иначе быть не может.

Активных участников рейда 61/75

Мрут как мухи. Но сражение всё же завязалось серьёзное. Не все наши трусами оказались, и это радует.

Замечаю Дифера, хорошо сражается, ещё и босса своего прикрывать умудряется.

Тимофей и Хетара теснят крокеров с фланга. Тим подобрал чей-то более не нужный щит. Держится справа, прикрывая напарника от дальников.

Высокоранговый крокер держится в центре, его окружили наши танки, но он умудряется не только теснить их, а ещё и травмировать копейщиков.

Активных участников рейда 57/75

По левой стороне Шимора с остальными из основного отряда добрались и зачистили ещё одну возвышенность с арбалетчиками.

— Ты как, встать сможешь? — спрашиваю истекающего кровью товарища.

— Это вряд ли. — Джон тяжело дышит и держится за плечо с крайне испуганным видом.