— Альма, попробуй вылечить его, — кивнул я девушке.

— Не стоит, это царапина… — отмахнулся мечник.

— Пусть тренируется. И это ещё не последний предмет! — оборвал я его.

— Тогда может ну его? Бросим тут и пойдём уже? — предложил Рейн.

— Я всё понимаю, но что критически неудачного могло произойти с бутылкой прокисшего вина? — не удержался я от вопроса.

— Ага, эта тварь чуть меня не убила! Бесформенная полужидкая дрянь с плавающими полупрозрачными органами! Я эту хрень ещё долго буду видеть в кошмарах! — алхимика аж передёрнуло от воспоминаний. — Но есть и удачное что-то.

Я подошёл поближе с тому, что выпало из коконов. Земля превратилась просто в сгусток непонятно чего, кишащего розовыми червями. Нечто до жути мерзкое, но к счастью, безобидное. Оставались лежать на полу только зелье и меч.

Осторожно приподняв клинок, я тут же выронил его и отскочил. Проклятое оружие больно ужалило, оставив на ладони кровавый след. Я напрягся, ожидая новой пакости.

Но продолжать кровожадный меч не спешил.

— Пьёт жизненную силу, значит? — я сплюнул. — Книгу свою сам бери в руки.

В этот момент вниз опустились ещё три кокона. Надпись на терминале сменилась.

[шляпа ведьмы(обычное)] [щуп муталиска]: критическая удача! Создан предмет «третье око». Добавлено свойство — ясновиденье I . Редкость предмета изменена на «редкий»

[старый плащ(обычное)] [зуб летучей мыши]: создан предмет «покров поглотителя». Добавлено свойство — поглощение жизни. Редкость предмета изменена на «необычный»

[штаны новичка(обычное)] критическая неудача

[тряпьё новичка(обычное)] создан предмет «мясной халат». Добавлено свойство — хищная плоть. Редкость предмета изменена на «необычный»

Навстречу прыгнули порванные штаны, с громадным ртом на поясе, но на этот раз Мерлин был готов, и опасный предмет был обезврежен.

С шипением и запахом хлорки тварь упала нам под ноги.

Следующей взлетела книга Мерлина. Алхимик собирался плеснуть и по ней, но я остановил его.

— Погоди. Она, кажется, не спешит нападать, — сказал я. — Написано, что это слуга. Попробуй отдать ей какой-то приказ.

— Лети.. — начал алхимик, но в следующий миг послышался крик Тии:

— Арк!!

Я обернулся и как раз вовремя, чтобы отскочить с траектории прыжка лысой собаки-некроморфа.

Но какого хрена?

Следом к нам подлетело ещё несколько тварей.

Некроморф махнул лапой, и на этот раз увернуться нормально не удалось. Я повалился на землю рядом с вампирским клинком. Выбора не оставалось, я снова взял в руки предмет и ощутил, будто сотни маленьких иголок впиваются в ладонь.

Монстр подался вперёд, пытаясь прикончить меня одним укусом, но насадился на меч, и теперь меч переключился уже на врага.

Я выпустил оружие из окровавленной руки, и опустил её на мох.

Боги.. как же мало осталось от моего сада! Но как им удалось захватить его настолько быстро?! Прошло едва ли минут шесть, не больше!

Ещё одного некроморфа держала за шею Тия. Улучшенная рука была её единственным оружием против нежити.

Что-то закричал Мерлин. Вспыхнуло пламя. В поле зрения показался Рейн пытающийся отбиться голыми руками от ещё одной лысой собаки. Затем вспышка молнии. Альма тоже пыталась что-то сделать, но электричество ничем не может помочь против некротических тварей.

Бум!

Ноги окатило волной зелени.

Ответ на все вопросы пришёл сам собой. Мы снова оказались слишком беспечны, думая что на трёх видах некроморфов воинство монстров закончится. В локации появилось новое действующее нечто. Сплетённый из гнилых веток, мёртвой кожи с костями и ещё какой-то дряни гигант с тремя черепами разных голов.

Существо было метров четырёх ростом и ходило медленно и сгорбившись. Но каждый его шаг порождал целую волну зелёного тумана. А у ног его вились, словно верные псы, недавние рогатые бестии из мха и костей.

Бум!

Следующий некроморф.

Шаг назад. Я вырывал голодный клинок из тела монстра. Кровожадное оружие снова спивалось в руку тысячей игл.

Некроморф ударил лапой. Другой подступил сзади.

Снова рефлексы помогли уйти.

Развернувшись, я рубанул мечом по спине чудовища.

Второй прыгнул, метя мне в шею.

Уклонение и удар с разворота. Но в этот момент в спину прилетел ещё один удар мощной лапой.

Что-то вонзается в ногу, прогрызая кожу ботинка.

В нос ударяет смрадный запах гнилых растений.

Бум!

Я ушёл кувырком в сторону и снова ударил мечом изо всех сил. Есть. Кровожадное оружие нащупало уязвимую плоть и принялось жадно вбирать в себя кровь и силы чудовища.

Второй некроморф перемахнул через раненого сородича и сходу атаковал.

Я выпустил меч и ударил по мху окровавленной рукой, активируя буйный рост.

Лапы врага спутались растениями. Чудовище попыталось выбраться, но очень скоро растиха выстрелила пара плетущихся лоз, принявшихся ещё плотнее оплетать тварь. Пока на лозах вдруг не появились корни, впившиеся в тело чудовища.

Выхватив клинок из тела поверженного врага, я едва успел полоснуть перед собой, отгоняя ещё одного некроморфа.

Бум!

Некротическое слияние выбралось выросло словно из ниоткуда. В голову полетела громадная лапа из частей мёртвых тел.

[Заточенная рея от кровати(обычное)] [зуб младшего морфа]: Критическая удача! Создан предмет «Копьё последнего сна». Добавлено свойство — тип урона меняется согласно противнику.

Редкость предмета изменена на «эпический»

[сломанный полуторный меч(обычное)] [коготь некроморфа] : создан предмет «майнц хищник». Добавлено свойство — некро-биотическое лезвие.

Редкость предмета изменена на «необычный»

Трёхметровый монстр сорвался с места и бросился ко мне. Я снова вырвал кровожадный клинок и швырнул в сторону врага, не сомневаясь, что тот найдёт путь к желанной добыче.

Тварь дёрнулась. Удар тяжёлой лапой прошёл мимо.

Отпрыгнув назад в сальто, я присел. В руке оказалась такая уютная рукоятка самодельного копья. На лице расползлась кровожадная улыбка, и копьё отозвалось едва заметной дрожью.

В мою сторону прыгнула одна из лысых собак, а затем и другая. Я легко ушёл в сторону от первой, и поймал на остриё вторую.

По копью вновь прошла дрожь, а тварь вдруг потеряла волю к жизни и замерла.

Я вырвал оружие — копьё изменилось. Вокруг острия теперь исходил странный дым и проступала голубоватая жидкость.

Бум!

Прыжком уклонившись от лапы слияния, я запустил копьё в тварь и не прогадал. Оружие впилось в грудь монстру и принялось дальше самостоятельно прокладывать себе путь поглубже. Послышалось шипение, запах гнили и хлорки.

Кувырком я ушёл от следующего прыжка некроморфа. Закончивший свою трапезу ненасытный клинок снова оказался у меня в руке, больно впившись в ладонь.

Я сжал зубы и приготовился встретить врага лицом к лицу.

Последний…

— Мерлин! Рейн! Собирайте всё ценное и бежим! — крикнул я.

Где-то рядом прозвенел выстрел винтовки.

Бум! — где-то за взвесью тумана в нашу сторону шагало ещё одно слияние.

По ногам прокатилась волна зеленой взвеси. Растения под ногами были мертвы…

Недолго прожил мой сад.

— Куда? — послышался голос Мерлина.

В его руке было странное оружие, напоминавшее римский гладиус в антураже биопанка. Почти без гарды, с мелкими зубьями по всему лезвию и длинной костяной рукоятью.

Майнц хищник, да? Красивое название, но слишком пафосное для необычной редкости. Фактически, это просто хорошее оружие без особенных свойств.

— Потом насмотришься, Арк! — бросил алхимик. — Сейчас будет вторая волна.

Вторая волна? Повторяется тот же ужас, но в исполнении некроморфов и без поддержки растений?

— Туда! — уверенно сказал я в противоположную от шума сторону.

[плетёный клинок (необычное)] [щуп муталиска] Критическая удача! Создан предмет «майр». Добавлено свойство — эволюция.