— Питер Одольф мертв. Ты забыл об этом?

— Нет, — промямлил Кун, чувствуя, что этого воина он боится не меньше, чем посетителя, убившего Одольфа. — К сожалению, он был очень болен. И я уже ничем не мог ему помочь.

Кун осторожно опустил руку под стол, пытаясь нащупать кнопку вызова охраны. В этот момент острое лезвие уткнулось в его подбородок.

— Я бы на твоем месте не стал этого делать.

— Что вам нужно?

— Хочу взглянуть на тело.

— Зачем?

— Чтобы решить, заслуживаешь ты смерти или нет.

— О господи! — всхлипнул Кун. — Я ни в чем не виноват! У меня не было выбора… клянусь!

— Клянешься?! — Воин презрительно усмехнулся и убрал кинжал, сдавив горло директора рукой.

Куну показалось, что из этой руки вырвался теплый поток и звенящей волной пробежал по его телу.

Холодные зеленые глаза сузились, сверля его насквозь.

— Лжешь, сукин сын! Вы с Мареком…

От удара дверь кабинета слетела с петель, треск пальбы оглушил. Не менее четырех охранников ворвались в кабинет и стреляли без остановки.

Тиган взревел: он оказался легкой мишенью. Как только железная рука выпустила горло Куна, он тут же отошел подальше, чтобы воин не смог его достать. Директор облегченно вздохнул, когда Тиган неуклюже согнулся, а затем скатился со стола на пол.

Дикое рычание вырвалось из открытого рта вампира, глаза закатились. Кун набрался смелости и приблизился к поверженному зверю. Массивное тело Тигана было густо утыкано ампулами с транквилизатором.

— Сэр, с вами все в порядке? — спросил Куна один из охранников.

— Да, в порядке, — ответил Кун, хотя его все еще трясло от пережитого страха. — Но об этом инциденте никто не должен узнать: никаких рапортов, никаких отметок в журнале — ничего. Вы меня поняли? Кто бы ни спросил, отвечайте: все было спокойно. Я сам позабочусь, чтобы этого бандита убрали отсюда.

Когда охрана ушла, Кун достал из кармана оставленный ему мобильный телефон с одним-единственным сохраненным в памяти номером. Услышав низкий голос, он сообщил:

— К нам прибыл интересующий вас посетитель. Куда его доставить?

Когда порозовел восток, Лукан понял, что случилось что-то плохое. Но когда стрелка часов приблизилась к десяти, он мог предположить только самое худшее. Тиган всегда работал в одиночку, но на этот раз он полностью исчез из вида. Он не вернулся и даже не позвонил, так что вычислить его местонахождение по сигналу мобильного оказалось невозможным.

Звонки в реабилитационный центр не прояснили ситуацию. С кем бы Лукан ни говорил, все ему односложно отвечали, что такого посетителя не было. Узнать подробности смерти Питера Одольфа тоже не удалось: как сообщили Лукану, информацией владел только директор, некто Генрих Кун, который появится в центре только вечером.

Лукан ненавидел бюрократическую волокиту. Особенно это раздражало его сейчас, когда он чувствовал, что Тиган попал в беду.

— Ничего? — спросил его Данте. Он вышел из комнаты, где воины обсуждали с Райхеном детали переброски в Прагу. Лукан мрачно покачал головой. Данте тяжело вздохнул. — Я понимаю, дело очень серьезное и важное. Но, черт возьми, мы не может уехать, бросив Тигана здесь.

— Мы не собираемся его бросать. — Лукан впился взглядом в товарища. — Вы с Чейзом возглавите группу, а я останусь здесь и займусь поисками Тигана.

— Что ты собираешься предпринять? Мы даже не представляем, где он может быть и в городе ли он вообще. Это все равно что искать черную кошку в темной комнате.

Лукан покачал головой:

— Кажется, я знаю, с чего надо начать.

Сознание вернулось к Тигану раньше, чем ожило его тело. Горло жгло огнем от той дряни, которой обстреляли его охранники Куна. Но сейчас Тиган находился не в реабилитационном центре, он понял это сразу, как только сделал первый вдох и ощутил запах не химических препаратов, а старого дерева и кирпича, откуда-то сверху слабо тянуло свежей краской…

И где-то рядом пахло смертью. Удушающе-густая вонь успевшей свернуться вампирской крови…

Тигану не нужно было пытаться пошевелиться, чтобы убедиться, что он крепко связан. Не просто связан: щиколотки и запястья сжимали железные кольца, цепи от которых тянулись к двум массивным деревянным балкам.

Вокруг было темно, но по карканью, доносившемуся снаружи, Тиган догадался, что день давно наступил. Следовательно, он провел в заточении несколько часов.

Воин с трудом разлепил веки, голова закружилась, перед глазами все поплыло, он обмяк и тяжело повис на цепях.

— Наконец-то пришел в себя, — раздался голос, который Тиган без труда узнал даже теперешнем полубессознательном состоянии. — Эти идиоты чуть не убили тебя транквилизаторами. А эту привилегию я хочу оставить за собой.

Тиган ничего не ответил. Не смог бы, даже если бы хотел: язык распух и с трудом ворочался. Оно и к лучшему: Марек не стоил того, чтобы с ним разговаривать.

— Да очнись ты! — прорычал Марек. — Очнись и отвечай, где он!

Сильная рука схватила Тигана за волосы и рванула его голову вверх. Последовал тяжелый удар кулаком в челюсть, но из-за действия седативных средств Тиган практически не почувствовал боли.

— Теперь ты меня лучше слышишь?

Деревянные половицы заскрипели под удаляющимися шагами — Марек куда-то отошел, оставив Тигана безвольно висеть на цепях. Но вскоре он вернулся и снова рывком поднял голову Тигана. К его носу прижали руку с каким-то порошком. Удар под дых заставил Тигана резко вдохнуть.

Порошок, легкий как пыль, обжог ноздри и гортань. Тиган закашлялся от неприятного запаха и мгновенно догадался, чем Марек его накормил.

— Вот и хорошо. Немного «малины» сделает тебя разговорчивее.

Марек отступил, когда Тиган попытался выплюнуть порошок, — бесполезно, тот растворился мгновенно. И словно электрический разряд ударил в мозг: наркотик вызвал сильный спазм и судороги во всем теле. Тиган ощутил, как «малина» жаром разнеслась по кровеносной системе. Когда судороги прошли, Тиган открыл глаза и ненавидящим взглядом впился в своего мучителя.

Марек стоял, скрестив руки на груди и скривив губы в самодовольной ухмылке:

— Ну вот, сразу очнулся.

— Да пошел ты!.. — Тиган попытался высвободиться, но оковы были крепкими. В голове прояснилось, но силы еще не вернулись. Требовалось время или новая порция смертельно опасной «малины», чтобы окончательно избавиться от действия транквилизаторов.

— Где он, Тиган? Вы нашли место, где он прячется? — Глаза Марека скрывали темные линзы очков, но Тиган чувствовал на себе его обжигающий злобой взгляд. — Я знаю, что Орден завладел дневником. Я знаю, что вы прочитали тайное послание. И я знаю, что вы разговаривали с Питером Одольфом. Что он вам рассказал?

— Он мертв.

— Да, Одольф мертв, — спокойно подтвердил Марек. — Передозировка «малины». Ведь ты это хотел выяснить, когда пришел навестить Куна?

Тиган проследил взглядом за небрежным жестом Марека — именно оттуда тянуло смертью. На полу лежало обезглавленное тело директора реабилитационного центра, а рядом с трупом — окровавленный клинок с широким лезвием.

Марек пожал плечами:

— Он отслужил свое. Все эти дрожащие овцы, населяющие Темные Гавани, свое отжили. Разве ты не согласен? Они забыли свои корни, если вообще когда-нибудь осознавали, кто они есть на самом деле. Мы с тобой родились от наших прославленных предков — Древних. А сколько поколений потом появилось на свет? Слишком много, и каждое новое поколение становится слабее предыдущего, слабыми их делают гены homo sapiens. Пришло время освежить кровь, Тиган. Род должен отсечь атрофировавшиеся ветви, должна начаться эра П-один. Я хочу увидеть процветание Рода. Я хочу, чтобы мы стали властелинами. Так должно быть.

— Ты безумен! — прорычал Тиган. — Ты рвешься к власти. Так было всегда.

Марек усмехнулся:

— Власть должна принадлежать мне. Я ее заслуживаю, я старше Лукана. И я ясно вижу, какое будущее должно быть у Рода. Люди должны прятаться от нас, жить, чтобы ублажать нас. Лукан так не думает. И никогда так не думал. Гуманность — его большая слабость.