- Похоже пепельные прыгуны. - ответил я, пнув панцирь насекомого. - Из них местная стража делает доспехи. Прячутся под пеплом и оттуда прыгают на жертву, от того и название.

- Ну, эти допрыгались. - сделал вывод Закрисош. - Идём дальше?

Дальше я сделал выводы и для разнообразия переключился на обнаружение энергетики живых существ. В результате дважды обнаруживал засаду заранее, а не по факту нападения.

Вскоре лес сменился засыпанной пеплом равниной из которой кое-где торчали примечательные скалы напоминающие связку чёрных карандашей. Из-за одной такой скалы к нам засеменили трое порождений пепла. Двух я “выпил сразу”, а последнего Закрисош попросил подержать пару минут телекинезом, чтобы он мог немного изучить это чудо.

Местоположение гробницы Азидала я знал довольно приблизительно, ориентируясь на игру, но в реальности и масштабы были совсем не те, да и рельеф. Бывший драконий жрец тут тоже мало чем мог помочь, поскольку за минувшее время местность изменилась кардинально.

Время от времени мы взбирались на возвышенности и осматривались по сторонам. Это с одной стороны изрядно замедляло, но с другой - лучше идти медленно, но прямо к цели, чем быстро, но не в ту сторону.

К тому же, остров не большой и всё тут рядом. С момента выхода на свежий воздух прошло не более десяти часов и только-только начало смеркаться. Впрочем, для зрения не-живых это особой роли не играло. Просто выцвели краски и всё вокруг стало чёрно-белым.

Наконец, при очередном ориентировании на местности я увидал вдали, на пологом холме лагерь и ковыряющуюся в земле фигуру. Вот и наша цель. Почти пришли.

- Слушай… - обратился я к бывшему драконьему жрецу. - Есть одна просьба. Давай попробуем этого эльфа не убивать. Всё же он не просто разбойник, а с образованием, издалека приехал! Приехал не только денег заработать, но и прикоснуться к древним реликвиям, увидеть гробницу Азидала своими глазами.

- Хорошо. - покладисто согласился Закрисош. - Сегодня и без того было пролито достаточно крови, моя жажда утолена. Сдержаться будет не сложно.

- Вот и договорились.

Мягкий пепел хорошо скрадывает шум шагов и к орудующему лопатой данмеру мы подошли незамеченными практически вплотную. И как он жив ещё при такой беспечности?!

- Далеко же ты забрался от Морнхолда, Ралис Седарис… - произнёс я.

- А?! - встрепенулся он и принялся оглядываться по сторонам. - Кто здесь? Откуда вы меня знаете?!

- Не боишься беспокоить мёртвых? - поинтересовался я у наконец заметившего меня данмера.

- Если вы про эти нордские байки о живых мертвецах, охраняющих старые склепы, то я в них не верю! - ответил он, задирая подбородок. - Настоящий учёный выше подобных предрассудков!

- А стоило бы… - ответил я и снял шлем. Из темноты вышел Закрисош и присоединился к нам.

* * *

Отдать должное, Ралис не заорал и не упал в обморок, он отскочил на пару метров, бросил в мою сторону лопату (не попал) и выхватил из-за пояса кинжал.

- Хорошая реакция. - прокомментировал я. - Вот только что ты теперь собираешься делать? Сражаться? Думаешь справишься?

Закрисош протянул вперёд руки и между ними проскочило несколько ярких электрических разрядов.

- Убегать сейчас тоже не советую. Во-первых темно, а во-вторых легко можешь нарваться на порождений пепла. - продолжил я. - Так получилось, что мы с моим другом Закрисошем… Тебе знакомо это имя? Вижу знакомо… Так вот, мы решили зайти к нашему общему другу Азидалу на ужин, а тут незадача - вход завален! Так что у нас сейчас одна цель - попасть внутрь. А пока будем копать ты можешь поразмыслить над тем, как тебе повезло, поскольку заверши ты свой труд один или с помощниками - ты бы в итоге столкнулся бы немалым количеством раздражённыхвторжением не-мёртвых, включая самого Азидала. А так у тебя есть хорошие шансы уцелеть.

Ралис Седарис, судя по всему, проникся значимостью момента и молча приступил к раскопкам. Мы с Закрисошем так же присоеденились к сему занятию. Крайне медитативному, кстати, как и любой физический труд. Руки работают, а голова свободна и думает, часто, как бы эту работу побыстрее закончить, чтобы опять ничего не делать.

Если утром мы расчищали корридор в подземелье, то тут надо было копать вниз, сквозь насыпанный поверх гробницы курган. Пепел постоянно осыпался и по сути предстояло вынуть не один десяток кубов породы.

Печально всё это и как-то не рациональною. Вон, Ралис уже притомился, но боится сказать об этом. Можно его понять. С такими темпами копать нам тут не один день. Надо бы как-то это всё ускрить. Мы же маги, а не землекопы! Закрисошу, вижу, такой низкий труд даётся не просто. Зачем его нервировать?

- Слушай… - обратился я к нему, приостановив раскопки. - Я в своё время подсмотрел заклинание полёта у одного твоего коллеги… Сконструировал даже чары на пряжку для ремня позволяющие слабому магу летать. И мне кажется, оно бы могло нам тут помочь.

- “Сконструировал чары?” - заинтересовался бывший жрец. - Азидала это очень заинтересует. А вот чары полёта… как их можно применить при копании земли?

- Ну, не совсем это и земля. - ответил я. - Рыхлый пепел. Ты можешь применить полёт на этот пепел, но не просто приподнять вверх, а придать ему отрицательную массу, чтобы он упал в небо?

- Хм… - задумался Закрисош. - Теоретически это возможно. И это даже менее затратно, чем телекинез. Ещё это можно использовать против врагов. Отправишь такого в полёт…

- Я в своё время с помощью этого заклинания наоборот увеличивал вес противников и ронял их с небес на землю. - вставил я свои пять копеек. - Попробуй, выйдет такое с пеплом?

- Ну давай, попробоем… - чуть неуверено произнёс он. - Слыш, ты, тёмный, отойди в сторонку, передохни.

Закрисош сосредоточился и кусок пепла размером с ведро медленно поднялся на уровень груди. Древний маг наклонил голову в задумчивости, после чего внёс изменения в чары и комок пепла пулей улетел в небо.

Мы разошлись, освободив ему пространство для работы и следующим в небо улетел прмерно кубический метр почвы. Решив с объёмами больше не экспериментировать бывший жрец принялся такими вот порциями углублять раскоп.

- А на голову они нам не свалятся? - запоздало спохватился я.

- Чары продежатся минут десять-пятнадцать, - ответил Закрисош. - за это время они взлетят на десятки километров, рассыпаясь по пути на части, а потом полетят вниз отдельными хлопьями пепла, который подхватит ветер и унесёт в сторону.

Менее чем за пол часа Закрисош выполнил ту работу, которую нам пришлось бы делать пару дней. Слава лени изобретательной! Внизу показались большие тёсанные глыбы стен и закрытая дверь ведущая вглубь кургана. Дёрнув её издалека телекинезом я распахнул створку. Путь был чист.

- Слушай сюда, эльф. - произнёс я, обращаясь к горе-археологу. - Мы сейчас пойдём в гости к нашему другу где и задержимся где-то до утра. Когда мы оттуда выйдем, вероятнее всего втроём, тебя тут быть не должно. Азидал спросонья может быть зол. Но и ночью бежать я тоже не советую. Дождись в сторонке, пока небо не начнёт светлеть и возвращайся в Воронью скалу. - сказав это я обернулся к Закрисошу. - Ну, пошли, растолкаем этого соню!

-Слушай, а зачем ты оставил его в живых? - поинтересовался Закрисош. - И даже более того, позаботился о его безопасности.

-А зачем вообще что-то делать? - ответил вопросом я. - Маг средней руки вполне может обеспечить себе спокойную и безбедную жизнь. К чему человеку что-то большее? Что он будет делать с силой превышающей его нынешнюю в разы? Употребит их на повышение своего благосостояния? Заработает гору денег, построит такой большой дом, чтобы в нём можно было заблудится… Так что-ли? Можно поменять железо на серебро, а медь на золото, жареное мясо на изысканные блюда, но что по сути это изменит?