Может показаться, что я, притащив вас сюда, предоставил вам слишком мало выбора, а теперь жду, что вы встанете под мои знамёна. Вот только выбора у вас особо и нет, кроме того, что я предложил в самом начале, остаться или уйти.

Кто-то, допустим, мог бы пожелать оказаться в этом, живом теле, на Нирне и жить обычной жизнью среди людей. Вот только, поверьте мне, у вас этого не выйдет. Вы окажетесь в положении иностранцев попавших в совершенно чужую страну и до конца жизни не станете там своими.

Например, сейчас самым большим городом острова является Воронья скала, населённая данмерами - тёмными эльфами, поклоняющимся триаде Принцев даэдра. Сможете ужиться с ними? На материке не так давно закончилась гражданская война. Вы за кого, за Империю или за Братьев бури?

Возможно, вы захотели бы жить на материке, вместе, одной деревней, вот только построить её вы сможете только с позволения ярла, которому будете платить налоги и под чьим законом жить. И при этом, для всех и всегда вы будете подозрительными чужаками. Либо, вы можете жить тут, среди других людей своей эпохи, не зная нужды, болезней и старости. Под моим законом, но и под моим покровительством.

Понятно, что Обливион это не самое спокойное и безопасное место, но где такое место вообще есть? На Тамриэле не так давно отгремела Великая война империи людей с эльфами, война закончившаяся вынужденным перемирием из-за чудовищных потерь с обеих сторон и сейчас всё идёт к тому, что война начнётся вновь.

Так что, тут или там - везде будут желающие взять чужое силой. Свой дом, себя, близких нужно уметь защитить мечом и магией. А так же, при необходимости вступиться за тех, кто нуждается в помощи.

- Понятно… - произнёс Дукан. - Действительно, медленно гнить в древнем склепе не замечая течения времени - скверная штука… За одно только возвращение к жизни мы Вам уже должны.

Идти нам и в самом деле особо некуда. За минувшие столетия растворились друг в друге семьи, рода, кланы. Куда бы мы не пришли - везде будем чужими. Так что и в самом деле, остаться тут - для нас лучший вариант. Вот только… сможем ли мы когда-нибудь снова увидеть Нирн? Узнать, что с ним стало?

- Ну, узнать-то без особых проблем. - ответил я. - Ваши предшественники, предыдущая партия, не вылазят из библиотеки. Там тысячи томов. Что касается возможности лично побывать там, то с этим чуть сложнее. Дело в том, что этот мир и ваши тела сейчас как-бы… ммм… призрачные. Но со временем всё это “отвердеет” и станет столь же реальным, как и Нирн и всё что в нём. Это займёт, как я полагаю, недели, возможно месяцы, но никак не годы. Само ваше присутствие тут способствует этому процессу.

Когда ваши тела станут достаточно реальны - сможете сопровождать меня при необходимости. Ну или кому-то устрою экскурсию в качестве поощрения… По обстоятельствам.

Что-же касается лично тебя, Дукан, то мне уже сейчас понадобится твоя помощь на Солстхейме и в Апокрифе… Вижу, ты начинаешь понимать… Чуть подробнее тебе расскажут Закрисош с Азидалом, которые с нетерпением ожидают тебя наверху, глядя на нераспечатанную бутыль вина.

* * *

Выведя притихший народ из подземелья на свет, а если конкретнее - во внутренний двор, я отправил Дукана в преподавательский корпус к старым знакомым, а пополнение - обустраиваться в ученическом.

Пока, по моим прикидкам, места там всем хватает, но это не надолго. Да и в принципе не дело это - использовать копию Коллегии как общежитие-казарму. Пусть тут обитают и учатся обладатели магического дара, а лишённые его - где-то вовне.

Глянув на статую имени меня, посреди двора, я обнаружил вокруг неё слабое золотистое свечение. Надо же… Похоже она работает как аккумулятор божественной энергии. Потянувшись, вобрал её в себя, после чего вложил в укрепление реальности этого места.

Разумеется, тут не было какого-то «меню», где щелчком мыши можно было вложить имеющиеся свободные очки в какой-то параметр. Всё это было на уровне восприятия и ощущений.

Пространство вокруг виделось мне словно видение, образ, подобная мягкой глине призрачная материя. Божественная энергия, сила веры вливалась в неё словно кровь наполняющая сосуды тела, укрепляла, словно стальная арматура бетон.

Когда обитатель этого мирка, живая душа, к примеру, идёт через двор и заходит в центральное здание, он видит всё то, что его окружает, и верит в реальность всего этого, тем самым уплотняя ткань бытия до всё более материального состояния.

Отсюда и возникает зависимость, которую можно выразить формулой: (количество жителей * время)/площадь мира = скорость его воплощения.

В данный момент, в масштабах Обливиона мой мирок представлял собой что-то вроде палаточного лагеря беженцев посреди пустой равнины. Сопоставимая военная мощь, богатство и, соответственно, значимость.

В данный момент для Принцев даэдра мы что-то вроде монеты в пятьдесят копеек, валяющейся в грязи - лень нагибаться. Но чем дальше, тем выше наша ценность и тем больше вероятность привлечь нежелательное внимание.

Тут может показаться, что шансов выстоять перед кем-то из Принцев нет, а значит не стоит и рыпаться… но не всё так просто. Дело в том, что даэдра не представляют из себя какую-то единую силу. Это волчья стая, где каждый не прочь вцепится в бок ближнего, если тот даст ему такую возможность.

Если нас не получится взять с наскока и наступающие войска завязнут в битвах, то тем самым, из-за отсутствия на месте части армии, снизится возможность Принца защищать свои собственные владения, чем вполне могут воспользоваться его злейшие друзья.

Всё это даёт место для договоров, союзов, предательств, диверсий… в общем, старой доброй политики, в которой одиночка, как бы он ни был силён - ничего не значит, а вот когда за его спиной стоит крепость и войско… Но всё это - дело отдалённого будущего, фундамент которого, тем не менее, закладывается уже сейчас.

Решив дать время старым, во всех смыслах, приятелям отдохнуть и пообщаться, я на минутку вернулся на Солстхейм, в склеп Дукана - «Курган Белого Хребта». На всякий случай убедился, что все двери надёжно заперты и ни один паук сюда не пролезет. Мерзость какая…

Телекинезом разложил в ряд тушки бывших драконьих жрецов в жутких металлических масках. Молния, огонь, лёд - ещё один туз и будет каре. Но и так я, можно сказать, возместил потерю сил после деления на две неравные части.

Забавно вышло… Хермеус Мора, вероятнее всего, лишив меня сил и обозначив срок, пол года - год, предполагал, по моему прежнему образу действий, что я посвящу это время тренировкам, «прокачке», экспериментам на кошках, т.е. рьеклингах и порождениях пепла, в результате чего смогу биться с Мираком более-менее на равных. Так, чтобы забороть его на последнем дыхании, после чего - меня можно брать тёпленьким.

Вот только я свернул с пути «одинокого героя», и вместо эпического поединка первого и последнего драконорожденного, с подвигами и превозмоганиями, группа хороших ребят без затей запинает ногами Злодея.

Не думаю, конечно, что всё будет так просто, не стоит недооценивать Мирака, имевшего тысячи лет на тренировки и самосовершенствование, но основная проблема не он, а «спонсор» данного праздника - Херма.

Реши он удержать меня в Апокрифе, закрыв для меня дверь наружу так, как он сделал для Мирака, то что я могу? Слишком уж у нас разные весовые категории. Глаз ему подбить? Засунуть его же щупальца ему же в…? А силёнок мне хватит?

В общем, думать тут надо, много думать… А там, глядишь, понравится и втянусь. Стану ой каким вумным… Но решение необходимо, причём это должен быть сюрприз, сюрприз для того, кто следит за каждым моим шагом и слышит каждое сказанное мной слово.

Вернувшись в свой мирок я тихонько вошёл в главный корпус. На первом этаже весь зал был заполнен лежащими людьми, погружёнными в чтение. «Знание - сила», «Учится, учится и ещё раз учится» И всё такое… Приятное зрелище.