- Отойди от него! - вопила Лидия. - Что ты сделала с папой?!

- Он был болен! - кричала Сульга. - Его душа была разорвана в клочья! Я лишь соединила их воедино!

- Ничего не знаю! - ответила девочка тоном полковника полиции. - Десять минут назад с ним было всё в порядке, а теперь он лежит на полу и бьётся в судорогах!

Так! Надо срочно приходить в себя, пока соседи не сбежались на крики. «Прийти в себя», как точно сказано… И где дверь? Вот она, вперёд!

Открыв глаза я увидал стоящую над моей тушкой Лидию, с кинжалом-мечом в руках, готовую защищать меня от собственной матери. Бред какой-то… Вот вляпался… Сульга тоже на взводе и недалека от того, чтобы начать творить глупости.

- Лидия! Три шага назад! Вложить меч в ножны! - рявкнул я. Никаких упрёков, никаких обвинений, только чёткие приказы командным голосом. - Сульга, шаг назад, успокоительное на себя, потом на дочь. Выполнять!

Вот она, настоящая «магия голоса»! Не прошло и минуты, как обе они успокоились и вопросительно уставились на меня, успевшего за это время подняться на ноги, усесться за стул и отхлебнуть холодного чая из чашки, чтобы и самому чуток успокоится.

- Так, дочь. - строго произнёс я. - Извинись перед мамой!

- За что мне извиняться? - буркнула она. - Я твой меч и твой щит!

- Во-первых, за то, что наставила на неё оружие. - ответил я. - Это не шутки! Это, по сути, угроза убийством. Ты не поверила собственной матери и была готова убить её, не имея на то достаточных оснований!

- Не хотела я её убивать… - произнесла Лидия тихо. - Просто я почему-то очень за тебя испугалась… Прости, мам…

- Извинения приняты? - произнёс я и вопросительно глянул на Сульгу, та молча кивнула. - Теперь второй момент. Извинись теперь за собственную глупость!

- Глупость? - удивились они обе.

- Конечно! - подтвердил я. - Лидия, ты же знаешь, кто твоя мама! При желании она пол города уморит и не вспотеет! Разумеется, делать она этого не будет! - быстро произнёс я, увидев как переменилась в лице Сульга. - Но может! И ей ты угрожаешь своим ножиком? Почему ты не попробовала применить на мне целебные чары? Можешь ведь?

- У меня плохо получается, особенно в пылу сражения… - понурив голову ответила Лидия.

- Надо учится! - строго произнёс я. - От этого может зависеть твоя жизнь или жизнь твоего товарища. Не обязательно быть мастером-целителем, но уметь оказать первую помощь ты должна.

- Хорошо, папа… - ответила Лидия.

- Следующий момент. - продолжил я. - Не сомневаюсь в твоём умении орудовать ножом-мечом. Со временем ты станешь грозным воином, но как ты собираешься сражаться с колдунами? Сегодня ты не задумываясь обнажила оружие против Архимага. Окажись вместо неё враждебно настроенный маг средней силы, что бы ты могла ему противопоставить? Бросит он в тебя небольшой огненный шар - и всё… В результате, окажись тут всё так, как тебе показалось, ты бы и мне не помогла, и магу б ничего не сделала.

- Прости, па… Я не могла поступить иначе… - произнесла Лидия и шмыгнула носом.

- Пойми, это твоя слабость, с которой тебе придётся бороться. Твой самый страшный враг! - принялся я втолковывать ей. - Представь, вот стоит передо мной норд. Я скажу ему что-то очень обидное, что он сделает?

- Кинется в драку. - ответила она.

- Видишь, реакция абсолютно предсказуема, а значит её можно использовать против него. - произнёс я. - Он ведь бежит и не смотрит не по сторонам, ни себе под ноги… Устроишь ему ловушку - прямо в неё и влетит. Исключительно по глупости!

- Ты прав… Извини, па…

- В общем, приготовься мысленно к тому, что у тебя закончился отдых и начались настоящие тренировки! - подвёл итог я. - Нужно не только уметь сражаться, но и думать как это лучше сделать, и нужно ли вообще.

- Хорошо! - ответила Лидия, приободрившись.

- Ты, кстати, тоже могла бы вести себя по сдержаннее… - упрекнул я Сульгу чисто из принципа, чтобы никто не ушёл обиженным. - В любом случае, чтобы не происходило, мы самые близкие друг другу люди. Дайте я вас обниму…

- Ты как, успела поставить на паузу игру? - спросил я у Лидии, пару минут спустя.

- Ой! - опомнилась она. - А как?

- Верхняя левая кнопка или ещё можно зайти в инвентарь, тоже время останавливается, хотя это, конечно, странно. - ответил я.

Лидия сорвалась с места и убежала в комнату.

- Странные у вас отношения. - с улыбкой произнесла Сульга. - Вы же впервые встретились, а кажется, будто давно знакомы.

- Эээ… ммм… - протянул я, смутившись и не найдя что ответить.

- Не переживай, из тебя выйдет хороший отец! - приободрила она, по-своему истолковав мою заминку. - Смотрю всё получилось. Ты снова цел и един. Всё хорошо?

- Скорее да, чем нет. - осторожно ответил я. - За эту минуту я прожил несколько месяцев, за которые произошло… много всякого…

- Расскажешь? - заинтересовалась Сульга.

- Сейчас, Лидия вернётся. - ответил я. - Не честно будет начинать без неё.

Лидия вернулась на кухню буквально через пятнадцать секунд. На детском лице виднелась досада.

- Что случилось? - спросил я.

- Да фалмеры убили, пока меня там не было. - ответила она. - Хорошо, что ещё сохранилась перед входом в двемерские руины. Ууу! Твари!

- Действительно… - подтвердил я, внутренне содрогаясь.

- А твой папа, между прочим, их ел! - наябедничала Сульга. - Он тогда чуть было не стал вампиром.

- Ух ты! - восхитилась Лидия. - Было вкусно?

- Если их хорошенько прожарить, то, наверно, ещё ничего будет, - сухо ответил я, - но я ел их сырыми и мне не понравилось.

- Но мы отвлеклись. - перевела тему Сульга. - Как я поняла, ты каким-то образом разделил свою душу надвое. Одна осталась тут, жить повседневной жизнью и нести стражу, оберегая этот мир от вторжения извне, а вторая…?

- Вторая половина, меньшая часть меня, занялась привычным делом. - ответил я. - Отправилась спасать Нирн.

* * *

Началось всё года через полтора после победы над Алдуином и воплощением своего родного мира. Страсти уже поутихли и жизнь, как говорится, вошла в свою колею. В каком-то смысле, конечно же… Особую роль в ней играла игра. Такой вот каламбур…

Мне попадались книжки в которых герой попадал (и, часто застревал) в компьютерной игре практически неотличимой от реальности. Иногда в подобного рода литературе выдуманный мир компьютерной игры обретал «плоть и кровь» и становился новым домом для счастливого героя.

Я же, если смотреть с этой точки зрения, был NPC, персонажем «игры» запущенной на магическом компьютере, который выбрался из неё в реальность, и помимо всего прочего, изыскавший способ оживить и материализовать свою «игру».

И теперь я играл в игру, созданную внутри игры и основанную на моих приключениях в реальности… Вот такой вот вывих мозга. Чем-то это, наверно, напоминало просмотр фильма снятого по твоей биографии. Никогда не был в такой ситуации, но, я думаю, похоже…

Разумеется, смешно было наблюдать эти столицы Владений в три дома, за пять минут пробегать расстояния, которые в реальности потребовали бы пять дней. Все эти кукольные фигуры, изображающие известных тебе людей…

Но зато игра позволяла шире взглянуть на мир и оценить имевшиеся у меня возможности. Выходило, что победить Алдуина я мог множеством разных способов. Крик «Драконобой» превращал повелителя небес в крупненького такого крокодила, которого вполне можно было завалить при должном умении и усердии.

Вот только стало бы это не игрой кота с мышью, как в моём случае, а эпическим превозмоганием при поддержке союзников и, вероятнее всего, с жертвами среди них. Ни о каком «ощипывании» Алдуина речи бы и не шло. Под конец боя Акатош просто выдернул бы его душу у меня из под носа и не дал её поглотить. Finita la comedia.