А вот в Грузии и Армении они сейчас творят форменное непотребство. Массовые казни, изнасилования, издевательства над христианами, которые отказываются переходить в Ислам, разрушение церквей, тотальное уничтожение городов и селений. Люди спасаются от захватчиков в горах, и у большинства мало шансов, пережить ближайшую зиму. Мне такого подхода не понять, но пока лезть со своим уставом в чужой монастырь. Про себя анализирую логику завоевателей, которые могли использовать данные территории, как кормовую базу. Может, я чего-то не знаю?
Ещё мне было интересно обещаться с людьми. Костяк дружины Язберды состоял из его родичей и людей из родственных туркменских племён. Но хватало представителей других народов — карлуки, персидские тюрки и афганцы. Последние понятно назывались иначе, это я их так определил. Вооружение у хорезмийцев примерно одинаковое, с небольшими отличиями. У каждого воина была как минимум одна заводная лошадь. Большой обоз тысяча не держала, но её сопровождали около семидесяти двухколёсных арб, которые везли юрты, инструменты, продовольствие и корм для коней. В день войско могло пройти более двадцати пяти — тридцати километров, а оставив обоз, все сорок. Насколько я помню школьную программу, монголы за это время преодолевали какие-то фантастически расстояния, чуть ли не под сотню. Столкнувшись здесь с реальностью, я понимаю, что это невозможно. Можно попробовать пройти вёрст восемьдесят за день, загнав основного и двух заводных коней. Но перемещаться с такой скоростью несколько дней подряд — невозможно.
В общем, мы осматривались, осваивались и тренировались, ожидая решения вышестоящего командования. Ну и развлекались, как могли.
Наш шебутной шаман не мог выдержать такого скучного времяпрепровождения и начал подбивать народ на разного рода каверзы. Сначала Дундук устроил турнир по курашу, то есть местному аналогу борьбы. Я видел однажды подобное соревнование на Сабантуе, но там были иные правила. Здесь практиковалась схватка на поясах, без применения ног. Народ встретил инициативу на ура, все порядком устали от бездействия. У хорезмийцев нашлись два опытных человека, которые объяснили правила и выступили судьями. Я же подсказал шаману про олимпийскую систему на выбывание, но у нас борец получал право на две схватки. Из отрядной казны были выделены призы — неплохая сабля, конская сбруя очень качественной выделки и кинжал. Всё немного парадного уровня с вычурной отделкой, но для простых воинов хороший стимул, так как понты никто не отменял и в XIII веке. Язберди и пара сего сотников внесли свои призы, в основном оружие и серебряный кубок с полудрагоценными камнями. Интересно, победитель будет пить из него только кумыс? Ха-ха!
Посмотреть на шоу собралась целая толпа, и не только воинов. К нам присоединились горожане, и даже жители окрестных аулов. Всё-таки развлечений это время мало и такое соревнование — весьма неординарное явление. Под это дело сразу открылся стихийный базар. Кто-то сделал навес, иные купцы торговали со своих арб и телег. Откуда-то появились разного рода мастера — кузнецы, шорники и много кто ещё. Но основное действо, конечно, происходило на двух площадках, вокруг которых я посоветовал собрать конструкцию типа трибун. Дерева здесь мало, поэтому получилось что-то вроде стадиона с валами из земли, где расположился народ. Только руководство наблюдало за борьбой, сидя на специально изготовленном помосте.
Какие-то сложности были с походным муллой. Мол, зрелища это не есть хорошо. Правоверный должен больше молиться, воевать с неверными и не предаваться разным утехам. А здесь эти самые гяуры, ещё и многобожники, что вдвойне страшнее, принимают участие в соревновании. В итоге с товарищем клерикалом договорились, и он даже благословил хорезмских палванов на спортивный подвиг. Не знаю, как правильно называется сие действие у мусульман. Мы же не молились, а усиленно готовились. От куманов выступали шесть борцов, во главе с Карча, который всегда любил подраться и был в этом деле докой. Остальные были малознакомые мне воины и один кумук. Ребята три дня до турнира усиленно занимались, растягивались и вообще отнеслись к шуточной затее шамана серьёзно.
В качестве рацпредложения я предложил Дундуку провести тотализатор. Он посмотрел на меня, как на младенца и сказал, что всё уже готово. Более того, согласовано с туркменской стороной. На мои сомнения про запрет азартных игр среди мусульман, наш религиозный лидер резонно заметил, что все грехи он берёт на себя. Ведь это не сами правоверные будут заниматься столь постыдным деянием, а какой-то грязный кяфир. Доиграется однажды этот аферист — забросают его камнями. Здесь с этим просто.
— Давай, Медведь! Свали этот пустынный саксаул, — орали наши парни.
— Али, не опозорь нашу тысячу! Наподдай этому степному жирдяю! — не отставали от куманов хорезмийцы.
После трёх дней схваток в финал вышел карлук Али и наш здоровяк. Кстати, не особо выделяющийся статью кумух Караман проиграл только в полуфинале высокому и жилистому ферганцу, насколько я понял его происхождение. Для себя окрестил его узбеком, хотя здесь не слышали о таком народе. Имя Узбек носил какой-то из ханов, а вот племени даже в проекте не было.
Сами соревнования прошли при полном аншлаге и не оставили никого равнодушным. Шаман и несколько его помощников по моему совету устроили настоящую букмекерскую контору. Для этого дела разбили просторный шатёр, где на доске написали котировки, каждую ставку записывали в специальную тетрадь, а игрокам выдавалась квитанция. После того как Дундук понял, что я ему предложил — мои акции в его личном рейтинге, взлетели выше неба. Дабы не было недопонимания с разного рода правдолюбами, пятую часть прибыли пообещали тысячнику. После этого у шатра вмиг появились дюжие воины из клана Язберды, которые следили за порядком и охраняли золото. Люди везде одинаковы, особенно если это касается пороков. Ставки делали как мусульмане, так и представители других религий. Для того чтобы не было скандалов и обид, единичную ставку ограничили одним дирхемом, что было немало. Но золото для хорезмской армии сейчас не проблема — они хорошо поживились в последних походах.
К разочарованию хорезмийцев, триумфу куманов и затаённой радости местных, победил Карча. Медведь сильно вымотался за последние дни, ещё и выходил бороться с травмой плеча. Это вам не избалованные бойцы XXI века, которые полгода готовятся к бою. Здесь человек за три дня принял участие в десятке поединков, за которыми сразу следовал финал. Мы, конечно, заботились о наших парнях. Ашур мазал ушибы мазью, вправлял вывихи и перетягивал растяжения. Местный банщик оказался неплохим массажистом, и мы его быстро реквизировали в свою команду. Победа брата была дружной работой всего коллектива, что обрадовало парней ещё сильнее.
Карча же просто сиял. А когда его ещё похвалил дядька, он готов был взлететь на небеса от счастья. После окончания турнира к нашему полустанку потянулись воины и местные жители. Люди хотели поздравить чемпиона и просто с ним пообщаться. Многие несли с собой еду, а кто-то и местное вино с самогоном. В общем, у нас наметился небольшой сабантуй. Бурче смотрел на это спокойно, только предупредил, что завтрашнюю тренировку никто не отменял. По его словам, дополнительные нагрузки очень полезны для тех, кто слишком увлёкся разного рода горячительными напитками. Кто бы говорил!
Но самым довольным членом нашего отряда был Дундук. Круглое лицо махинатора просто сияло от удовольствия. Не знаю, сколько денег мы выиграли, наверное, немало. Предложил шаману не останавливаться на достигнутом, и устраивать подобные мероприятия по субботам. В пятницу местные усиленно молиться и я просто не знаю, уместны ли подобные развлечения. Ещё подкинул идею подбить туркмен на соревнования по стрельбе из лука. Глаза средневекового импресарио покрылись поволокой, и он выпал из реального мира. Будь это американский мультик, то вместо зрачков у него бы появились золотые доллары. Немного посидев с нами, шаман вскочил и устремился в сторону лагеря хорезмийцев. Наверняка будет договариваться с такими же, как он авантюристами о будущем турнире.
