Я двигался рядом и, признаюсь, поспеть за гигантским котярой в боевой ипостаси было той еще задачкой в моих нынешних кондициях. В один момент я даже подумал подрезать Коту часть энергии, так как враги на нашем пути попадались не такие уж сильные, но я все-таки не стал.

Пусть пушистый развлекается и отведет душу. Заслужил.

Да и мне будет полезно прощупать нынешние физические пределы тела.

Удивительным же в нашем марафоне смерти было то, что от нас не отставала Амелия. Поначалу девице было совсем тяжко, ее тело оказалось не готово к такой скорости, однако она весь путь держалась достаточно близко, чтобы не заблудиться и не потерять нас из виду.

Похвально, ведь без применения стихийных техник поспеть за нами было в принципе невозможно.

А Амелия не только поспевала, но и в последней битве даже успела принять непосредственное участие. Синеволосая затопила скрытый под полом лаз, в котором хитрожопые смертники пытались переждать пока мы пробежим мимо, чтобы потом ударить нам в тыл.

В итоге им пришлось выпрыгнуть и встретить нас с ошпаренными жопами.

Эти одаренные выглядели покрепче тех преимущественно белых халатиков, что попадались нам до этого. Правда наличие брони и оружия помогло им продержаться всего на пару секунд дольше других.

Когда мы закончили с засадой, перед нами предстала очередная развилка на два направления. Только вот если раньше Кот безошибочно определял проход, так как шел по следу Лисы, то теперь ее стихийный след исходил из обоих проходов.

— Мрр-р-ря? — повернул на меня вопросительную морду здоровенный котяра.

— Левый, — вместо меня ответила тяжело дышащая Амелия, буквально рухнувшая на колени, как только нас догнала.

— Мрр-р-ря! — благодарно рыкнул пушистый демон и, клацая когтями, умчал вперед.

— Ты ведь в курсе, что левый путь до лаборатории длиннее? — спросил я беззлобно.

— Да, но на правом пути коридор идет сквозь блоки, битком набитые невинными людьми. Я их чувствую, — тяжело приподнимаясь на ноги, выпалила Амелия, — котик может случайно им навредить.

— Чувствуешь? — поднял я бровь.

— Часть сил вернулась, — отозвалась Амелия, — земля помогает… вернее, вода, что в ней заключена. Эти ублюдки используют для питания своей мерзости наши стихийные источники! Непростительно! — гневно рыкнула синеволосая на манер кота, а ее синие глазки пульсировали праведной яростью.

Я смотрел на Амелию и видел, как от нее исходит стихийный ответ, напоминающий ее прежнюю. Непоколебимую и уверенную в себе аристократку без нотки страха или снисхождения к врагу.

Вот сейчас она походила на своего старшего брата и особу княжеских кровей. Ту самую наглую и самоуверенную особу, которую я впервые встретил в женских душевых нижнего Трезубца.

Тогда я впервые увидел талант Амелии в обращении с водной стихией. А в совместной боевой вылазке в Портал я убедился в ее способностях окончательно. Способностях, которые куда-то спрятались, после похищения восточниками.

Однако та Амелия, что стояла передо мной сейчас, наконец, стала напоминать саму себя и это радовало.

Она будет в порядке. Сейчас ей тяжело, она на пределе, а восстановление энергии сопровождается дикой усталостью и болью, но такова цена восстановления через стресс.

В Портале это было бы эффективнее, но и так сойдет. Регенерация через перегрузку. Я использовал этот метод в прошлом времени, да и в этом уже разок пришлось, поэтому знаю о чем говорю.

Переживет этот день, отлежится недельку в постели и будет как новенькая. Обычному одаренному без открытого пути регенерации такой метод может быть смертельным, но Амелия не обычная. Ни способностями, ни характером, ни силой. К тому же лекарь.

Справится.

— Куда пойдешь дальше? — поняв, что опекать девушку больше не требуется, спросил я.

— Хочу помочь тем запертым в клетках людям, — чуть подумав, ответила Амелия и подняла взгляд на меня, — можно?

— Тебе нужно мое разрешение? — усмехнулся я.

— Конечно, ты ведь командир, — с улыбкой вернула мне ответ синеволосая.

— На этот раз мы не в Портале, тут это не так работает.

— Для меня так, — упрямо фыркнула Амелия, — и ты прав, мы не в Портале… но то, что я вижу здесь, еще хуже, — похолодел ее тон, а лицо недобро оскалилось.

— Иди, — разрешающе кивнул я, и девушка тут же ушла в правый проход.

Сам же я перевел дух и направился в левый. Догонять убежавшего в отрыв Кота.

— И стоило сюда так торопиться? — хмыкнул я, оказавшись в центральном зале лаборатории.

Все вокруг было усеяно трупами разной степени расчлененности, громко ревели тревожные сирены, а Кот своими лапищами старательно разгребал заваленный взрывом чего-то крупнокалиберного проход. Надо будет провести своей ученице лекцию по уместности применения танковых залпов в замкнутых пространствах.

Особенно таких, которые способны обрушить артефактные стены и потолки.

Никакой угрозы Лисе и ее зверинцу в итоге не было, а завязли они по собственной же вине. Впрочем, им удалось дойти до самого сердца лаборатории без потерь, а ребята на их пути были вооружены и подготовлены к обороне куда сильнее.

Пока Кот откапывал заваленный проход, я прошелся по просторному помещению командного пункта лаборатории. Вдоль высоких металлических стен, помимо оборудования, располагались десятки огромных колб с плавающими в зеленой жиже останками людей и портальных тварей. Повсюду по полу, потолку и стенам ветвились провода, кабели и трубки с зелено-черной жидкостью внутри.

В углу горела печь с обуглившимися кипами спешно сожженных бумаг. Серверные диски были выдраны, аппаратура повреждена и практически не работала, за исключением нескольких уцелевших мониторов.

Заваленный проход, а также тот, из которого пришли мы с Котом, были внешними укрепленными воротами. Кроме безжизненных лабиринтов там ничего не было, а вот отсюда, из сердца лаборатории, вместе с трубками и кабелями, вглубь вели еще четыре внутренних коридора самой лаборатории.

Лиса присоединилась ко мне спустя минуту. Помимо завалов и трупов под ними погребенными, ей мешал пройти барьер, который чистой силой продавил Кот. Лиса выглядела спокойной и полной сил. Разве что виновато отвела взгляд в сторону, когда подошла ближе.

— Ошибки обсудим позже, а сейчас это, — ткнул я пальцем на транслирующие изображения с камер мониторы, — что ты видишь?

Лиса с готовностью кивнула и ее лицо посерьезнело. Девушка быстро пробежалась взглядом по экранам и взор ее остановился на комнате с клетками, где Амелия освобождала изнеможденных людей.

Щелчок пальцев и там появился хомяк, начавший сразу прогрызать замки, чтобы оказать помощь Амелии и ускорить процесс.

Плюс балл Лисе за внимательность.

Я же стоял молча, позволяя ей самой определить приоритеты и разобраться в ситуации.

Вторым внимание моей ученицы привлек монитор с закрытым лифтом, у которого сгрудились два десятка людей в белых халатах и примерно три десятка боевиков с гербами Клана Смерти. Все они окопались в обороне и ощетинились оружием, в ожидании пока запустится и приедет спасительный подъемник.

Увидев это, Лиса перевела на меня вопросительный взгляд.

На что я отрицательно мотнул головой и приказал: — Кот, работай.

— Мрр-ргхх!!! — воинственно прорычал мой фамильяр и безошибочно умчал в нужный коридор.

Лиса недовольно скривилась, что отправили не ее, но ничего не сказала.

Я же ткнул пальцем в мерцающий монитор, на котором в самом углу двигалась небольшая группа одаренных. Они были не так тяжело вооружены, как те, что засели у лифта, но двигались быстро и уверенно.

— Куда они идут? — тут же напряглась Лиса.

— Полагаю, зачищать живые улики, — ответил я без улыбки.

— Живые улики? — подняла бровь Лиса и ее взгляд тут же скользнул на монитор с Амелией, — вот же уроды! Сколько у нас времени?

— Сорок секунд до контакта.

— Хватит и десяти, — облизнулась Лиса и подняла руку, постояла так задумчиво пару секунд, после чего опустила и скрылась в тенях.