Он успел вернуться, как раз к моменту отбытия графа. И нельзя сказать, что его визит обрадовал генерала. Наоборот, это стало первой каплей. Азаров, сообщил генералу, что вскоре Александр вернётся в семью. Один из лучших командиров летучего отряда. Единственный, кто не провалил ни одной миссии и сколотил выдающуюся команду из магов, которых никто не хотел брать к себе. Отщепенцев и нарушителей, судьба которых должна была закончиться за решёткой.

И вот теперь его хотят лишить такого командира. А следом за ним посыплется и весь отряд. В этом Андерсон не сомневался. Но мало ему было этих проблем, как один из баров, в которых бойцы отдыхают после тяжёлого рабочего дня, разнесли в щепки. И сделал это маг, которого приволок Хейс.

— Ты же прекрасно знаешь, что руководство ордена уже давно держит меня на карандаше. Та же Свиристель, спит и видит, когда попрёт меня с должности и назначает своего сынка. А этот залёт обязательно долетит до нужных ушей.

— Генерал, не буду оправдываться, мой косяк. Не уследил. Я в этот момент занимался тем, что писал шестой отчёт. Осталось написать ещё три, мать их. Даже предположить не мог, что бойцы Хейса решат обвинить в уходе командира именно Саймона. И не понимаю, откуда там вообще взялись люди Зелёного? А нашим бойцам должно быть стыдно. Их раскидал мальчишка, который работает в качестве борт-стрелка, а по совместительству медика, на пиратском корабле.

— С бойцами я обязательно разберусь, и они у меня получат за свой позор. Это же нужно было так посрамить заставу и своих командиров! Но этот борт-стрелок не главная проблема. Он просто набил морду нашим бойцам. А вот бар разнёс уже твой маг.

— И сделал это какой-то нереальной магией. Все, кто хоть что-то могли рассказать, говорят, что перед ними появился металлический монстр, чем-то похожий на Пожирателей. Самых первых, чьи изображения дошли до нас ещё со времён Содружества. Величественный доспех, крылья, способные резать плоть самых сильных хтонических тварей и невероятное давление, что обрушилось на плечи всех в радиусе сотни метров.

— Этого давления и не выдержал бар, превратившись в развалины. Благо, что обошлись без жертв и никого не осталось под этим развалинами. — закончил за Хейса генерал. — Только ни на одной камере, которых в баре и за его пределами предостаточно, нет никаких металлических монстров. Как ты это можешь объяснить?

— Понятия не имею. Я не просматривал записи. Только разговаривал с очевидцами. Ну и вставлял пистон зачинщикам.

— Да плевать они хотели на твой пистон. Все уже накатали мне рапорт о переводе. Вот только не в столицу, как изначально хотел Азаров, чтобы утащить своих ребят с передовой и дать им возможность начать новую жизнь, а наоборот, они хотят, чтобы я отправил их на зачистку Чистилища.

— Твою мать! — выругался Артур, прекрасно понимая, что это значит.

Чистилище — самый большой пространственный разлом земель отчуждения. Кто-то считает его самым первым, но это не так. Первое упоминание об этом разломе появилось примерно шестьдесят лет назад. Но главное не это, а то, что рапорт, с просьбой отправить в Чистилище пишут бойцы, которые хотят покончить с собой.

Выжить внутри разлома практически невозможно. Таких случаев были единицы. Вернуться смогли всего четыре человека. Все впоследствии стали очень высокими фигурами в иерархии Чистильщиков. И одним из этих людей, как раз и был генерал Андерсон.

Но никто так и не смог рассказать, что же такого в разломе, что он считается не проходимым.

Даже будь с бойцами Азаров, для них это будет дорога в один конец.

— Откажите им. Застава не может потерять один из своих самых результативных отрядов. Кто ещё рискнёт сунуться в зону отчуждения, когда там начался гон?

— Не могу я им отказать. — ударил кулаком по столу генерал, оставив на металлической поверхности внушительную вмятину. — Не могу! Не я устанавливал эти правила и не мне их отменять. Это может сделать только кто-нибудь из совета. А им наплевать на людей, которые хотят испытать свои силы.

— Азаров знает об этом? Ведь он ещё не отбыл домой. Вроде я видел его, когда шёл сюда.

— Как раз его собираюсь пригласить после тебя. Но в любом случае он ничего не сможет исправить. Я уже принял рапорта и подписал их. Не могу по-другому. Не подпиши я, они отправятся туда без разрешения. А в этом случае их семьи не получат никаких выплат. Да и сами бойцы будут считаться дезертирами.

— Есть у меня одна идея. Вот только я не уверен, что смогу воплотить её в жизнь, но попробовать определённо стоит. Возможно, что рано мы хороним парней. Да и про то, что они были одними из лучших, также неверно говорим. Они станут лучшими из лучших. И я знаю человека, который поможет им в этом.

Воодушевлённый Хейс вскочил со стула, опрокинув его и ничего не говоря, выбежал из кабинета, едва не сбив Азарова, который стоял и ждал, когда генерал пригласит его к себе. Артур, посмотрел на Александра Азарова, но не стать ему ничего говорить. Махнул рукой и пробежал мимо. Пока ещё есть время нужно попытаться договориться.

Как же хорошо, просто подраться. Без всяких усилений организма и прочего. Дать кому-нибудь в зубы и получить в ответку. Да так, что эти самые зубы едва остались на месте.

Ребята из отряда огонька оказались не промах. Ну и мы с Джимми не упали в грязь лицом. Сперва он в одиночку вполне успешно отбивался, а затем и я подключился, когда другие посетители бара решили прийти на помощь своим товарищам. Вот здесь началась отличная драка.

Меня пинали со всех сторон. Невозможно было уследить за всеми ударами, и Мира периодически пыталась влезть, но я не позволял. Мы с Джимми даже начали теснить противников, когда бар уже был разгромлен изнутри. И вот с какого перепуга, проигравшие решил, что могут использовать свои способности?

Там уже и я не сдержался. Облачился в боевую броню Пожирателя и немного не рассчитал с размерами. В общем, на Западной Заставе стало на один бар меньше. А меня теперь все обходят стороной. Кроме Джимми, конечно. Парень смотрит на меня с нескрываемым восхищением.

Ещё бы, когда я вмешался в драку, чаша весов моментально склонилась на нашу сторону. Двое против двух десятков и мы их давили. Даже заставили прибегнуть к силе нанотехнологий.

Стоило мне накинуть доспех Пожирателя, как сразу драка прекратилась и заявились высокие чины Заставы. Помимо Артура, нарисовались ещё два довольно сильных мага. Оба заместители командира Заставы. Сам он отчего-то не появился. Но драка уже сама собой прекратилась.

Зря я только истратил так много энергии. Для создания полноценного доспеха Пожирателя спалил почти треть своего запаса. Слишком уж хорошо погулял. Но ни о чём не жалею. Было здорово.

Вновь ощутил себя живым и что самое главное — человеком. Из плоти и крови, как и все остальные. Даже почувствовал вкус крови на губах, а всё лицо было покрыто синяками. Правда, недолго. Совсем кроха жизненной энергии исправила это за пару мгновений.

Помогать своим противникам не стал. Пускай ходят с синяками. Буду смотреть на них и вспоминать.

Разнос получили все. Только мне ничего сделать не смогли. Не подчиняюсь я руководству чистильщиков. Да и вообще, никому на Арктуре не подчиняюсь.

Пообещали, что обязательно примут меры, когда определяться, что со мной можно сделать. На этом все и разошлись.

Я даже позволил себе проспать восемь часов. И проснулся от того, что запахло кофе. Самым настоящим, свежим и несомненно, невероятно вкусным. Пленительный запах проникал под дверь и буквально стянул меня с кровати. Тратить энергию на создание одежды не стал. На Заставе обеспечили всем необходимым. Универсальный комбинезон чистильщика оказался вполне удобным и функциональным. Это отметила даже Мира.

В отличие от меня она всю ночь трудилась и уже подготовила краткую выжимку по базе, её арсеналу, личному составу, задачах и прочей мелочи, которая показалась Мире важной. Но отчёт, я отложил на потом, сперва кофе.