— Принесите аптечку, — повторил парень.

Всеми любимый изгой

'Наивность сильна, она позволяет нам не задумываться…

над последствиями.'

(Генри Лайон Олди. Песни Петера Сьлядека)

Тяжелые веки с трудом приподнялись и явили моим глазам чистое, безоблачное небо. Судя по ощущениям, на улице 10–15 градусов тепла, но, так как моя верхняя одежда отсутствовала, было холодно. Тело слегка подрагивало, а когда я попытался двинуться, резкая боль вернула меня в первоначальное положение.

Решил немного посидеть на месте. Двигая глазами, я начал осматривать свое тело, по крайней мере ту часть, которую мог увидеть.

Находился я возле камня, за который сам же и заполз, на последнем издыхании. Все тело было черное и, наверное, пропиталось сажей. С трудом опустив голову, заметил два, почти заживших ожога на груди, которые отдавали легким жжением.

«Помниться, мне еще ногу пробили.»

Кровь, естественно, остановилась, что весьма хорошо, а артерии не были задеты. Единственное, что меня смущало, это шрам, растянувшийся по икре ноги. Очень странно, учитывая, что ожог на груди почти исчез.

Просидев в полусогнутом положении несколько минут, а может и часов, я все же кое-как поднялся. Голова кружилась, а тело плохо слушалось моих команд. Только полностью выпрямившись, я понял, что стал немного ниже. Тело сильно исхудало из-за активно спасающего меня ускоренного метаболизма. Зеркала поблизости, конечно, не нашлось, но я был более чем уверен, что выгляжу как скелет. Тот бог, Зен, даже меньше походил на смерть, чем я в тот момент.

При вспоминании вчерашних событий мне в голову пришел образ Лака, прибывающего в конвульсиях. Сильный интерес заставил меня внимательно осмотреться. Я был готов увидеть многое: разорванное тело с разбросанными по округе органами, иссохший или же наоборот, растекшейся в лужу труп парня и так далее, но мои ожидания оказались напраснв.

Место, где стоял Лак, было сожжено дотла. Наполовину сгоревшие деревья, почва, ставшая серой из-за высоких температур, а в воздухе витал легкий запах гари и сгоревшего перегноя.

Что произошло с парнем, я в тот момент я так и не понял. Единственная мысль — 'Взорвался нахрен'. Разбираться в этом мне тогда не хотелось. Сил не было даже думать о последствиях, но в глубине души я был рад, что этот подонок так закончил, хотя, возможно, эти мысли были неправильными.

Оглядываясь по сторонам, я пытался понять, куда мне идти, чтобы выйти к дороге. Пока как дурак вертел скрипучей шеей, мои глаза ослепил мимолетный блик, выпрыгнувший из черных, пропитанных дымом, кустов.

Приблизившись к старому венику, потому что на кусты это похоже не было, я увидел меч Лака.

«Архидиан, это очевидно.»

Еще во время нашей схватки, точнее, моего избиения, я своими глазами видел, как по мечу протекала огненная энергия парня.

«Стоит отсюда сваливать. Логично предположить, что раз тут бушевал такой сильный пожар, в котором я непонятно как выжил, то в скором времени на это место прибудет пожарная машина. Еще раз глянув на меч, я решил взять его с собой, а по пути спрятать в какое нибудь дерево, под камень или еще куда, а затем, когда буду в лучшей форме, вернуться за трофеем. Идти до города абсолютно черным, как дядька из фильма 'Приключения Шурика', и так будет не самым приятным действием, но тащить с собой еще и меч… только вызову кучу ненужного внимания.»

Отыскав тряпки, скинутые мной, которые недавно назывались школьной формой, я завернул в них меч, насколько это было возможно, и двинулся в сторону, где, примерно, должна находиться машина, в багажнике которой меня сюда доставили. Пока шел, достал из кармана чудом не выпавший телефон и захотел набрать Седзе, но мобильник только внешне был целым, а по факту оказался нерабочим. Негромко выругавшись, я убрал его в карман и продолжил путь.

На мою удачу автомобиль оказался абсолютно нетронутым, если не считать отсутствие багажника. Сев за баранку, я закинул меч, благо он был не длинным, под пассажирское кресло, а затем принялся рыться в приоткрытом бардачке. В этот раз удача обошла меня стороной. Помимо пары отверток, непонятных проводов и пустой аптечки, там ничего не нашлось. С разочарованием захлопнув отделение для мелочевки, я нащупал ключ зажигания, благополучно оставшийся на своем месте, и повернул его. Двигатель запустился с гудящим звуком и я, развернувшись, поехал по дороге, которая должна была вести в город.

До сих пор пребывая в ослабленном состоянии, я не задумывался о своих решениях. Как по мне, взять машину, а не идти пешком, будучи в таком состоянии, не пойми сколько, было отличной идеей.

Не спорю, что авто будут искать, если уже не ищут, но я не собирался заезжать прямиком в город.

«Сброшу этот металлический агрегат в ближайшее болото или маленькую речку, коих полно вокруг города.»

Спустя примерно полчаса начали виднеться крыши домов, но это оказался всего лишь пригород. Приметив вдалеке заправку, не доезжая до нее, я остановился в десяти метрах и продолжил идти пешком. За время езды за рулем, силы немного восстановились.

Подойдя к зданию, я замер. Людей на горизонте не было, но я четко ощущал их в самой постройке, вплоть до точного местоположения. Нехило удивившись своей скорее всего новой способности, я, аки ниндзя, пробрался на заправку, обходя каждого присутствующего, и наконец нашел то, что мне было необходимо — ЕДА. Распихав по карманам как можно больше съестного, я также незаметно вышел из здания и пробежал до маленькой пристройки, в которой были туалет и раковины.

Вонь стояла жуткая, но было не то время, чтобы привередничать. Как можно тщательнее смыв с себя всю грязь, я вернулся к машине и двинулся в дальнейший путь, по дороге поглощая содержимое карманов, небрежно вываленное на соседнее сидение.

До города я добрался за следующие минут сорок. До самого населенного пункта, как и хотел, доезжать не стал. Сначала избавился от четырехколесного агрегата, потопив его в маленьком озерце, больше похожем на огромную, глубокую лужу. Судя по консистенции, лужа служила для каких-то промышленных отходов. Решил, что машину в таком месте искать не станут. Сняв агрегат с ручника, завел его и кинул увесистый камень на педаль газа. Автомобиль покатился в сторону лужи и постепенно ушел под воду подобно Наутилусу капитана Немо. Отсалютовав пошедшему ко дну аппарату, я повернулся и направился в сторону города. Если появились силы на подобную чушь, то все не так уж и плохо.

Меч я, кстати, спрятал в корнях одного большого дерева, сильно выделяющегося на фоне остальных высоких растений.

Как бы мне не полегчало после еды, но в сон все же клонило. Денег, чтобы купить хоть какую-нибудь одежду, с собой не было. Зайдя в город, я старался продвигаться исключительно во дворах. Правда, так как я еще не совсем хорошо знал город, иногда все же приходилось спрашивать дорогу у прохожих. Я оказался на территории клана Одзава, что несомненно радовало, но судя, по словам ошеломленных людей, встречающих меня, это был самый дальний район, именуемый 'Японским Гетто'.

«То-то я думаю, чего это здесь так пахнет нищетой, но это отлично. Как раз в этом районе живет Зак. До дому я явно не дойду, а вот остановиться у старика — отличная идея. Нужно плотно поесть, а то тот перекус был не таким уж питательным, и лечь поспать. А уже во сне, обдумать все произошедшее.»

— Иду я иду. Кто там, блять, ломится!

За новой дверью, мимо которой я пару раз прошел, послышались неспешные шаги и стандартное ворчание, а я чувствовал приближение безумного писателя, только не так четко, как людей на заправке. Видимо из-за вновь нахлынувшей усталости, способности тоже работали хуже. Щелчок дверного замка, и дверь отворилась. Передо мной стоял Зак в чистых шортах и красочной салатовой футболке.

— Мать честная! — пробормотал старик. — Чего с тобой приключилось, бедолага?