— Там… наши смертные пришли, — простонал Зэри и попытался принять гордый, пусть помятый вид воина, вышедшего из тяжёлой битвы победителем. — Я их впускаю.

Все поспешили набросить возвышенные образы.

— Владыки, — женщина, первая из тех, кто с ними связалась, припала на колено. — Докладываю — потери немного больше ожидаемого, но в рамках допустимого. Шпионские миссии проведены успешно. Скоро один из продвинутых производственных комплексов будет уничтожен. Однако расположенный на Урале оказался неприступен, все атаковавшие его мертвы.

— Что? Каким образом? — удивилась женщина.

— Наблюдатели с периферии увидели, как открылись исполинские ангарные створки в земле и в небо поднялся огромный летающий корабль. Судя по всему — довоенная технология.

Она показала фотографию, на которой сразу узнали Селесту — тот самый боевой корабль, который применял Кирилл. Рамиилу аж передёрнуло, она вспомнила, как её едва не раздавил такой же. А этот, настоящий, был гораздо прочнее и его орудия были обновлены. Возникли новые переменные, но в план был заложен задел на сокрытые смертными козыри. Самым болезненным ударом оказалось предательство Эрраи, ушедшей громко.

— Когда обнаружим, не убивайте. Смерть — слишком лёгкое избавление для неё, — предупредил Лиррис. — Она ведь отдала смертным все наши тайны.

— О, с радостью превращу её существование в истинный кошмар бездны, — усмехнулась Найдири. — А куда она делась?

Сирин тем временем на предельной скорости телепортацией и рывками добралась до Москвы, буквально ворвавшись в поместье Соколовых. На неё тотчас посыпались вопросы от обитателей и гостей, вроде Лины, но времени на разговоры не было.

— Он жив, но вернётся нескоро! Не мешайте, мы лишились Звёзд, удерживающих Воронцова от атаки. Все сейчас готовитесь нагнетать энергию в накопители! Сколько сможете, я одна не потяну.

Игнорируя остальных, и всё ещё сжимая в руке пленную небожительницу, Сирин ворвалась в особую подземную лабораторию. Пространство заполняли бесчисленные плетения, активируя тщательно укрытый механизм. Душа пленной также стала источником энергии для процесса.

К поместью уже приближались агенты, в том числе люди Воронцовых. Но увидели лишь купол Замыкателя и мерцания пространства. Обитатели поместья не сомневались в указе и бросились нагнетать свою энергию в стремительно пустеющие накопители.

Сирин застонала от напряжения, но завершила технику, разработанную на основе всех знаний о пространстве, что она смогла добыть. Сначала раздался гул, а потом негромкий хлопок, словно что-то оборвалось. Реальность за границей поместья перестала существовать. Снаружи произошёл вакуумный взрыв, сметающий из леса мусор. Осталась лишь круглая воронка, в которую из срезанных труб коммуникаций полилась вода.

— Что ты сделала? — спросила Света, помогая девушке подняться с пола.

— Изолированное… пространство. Мне нужно его сдвинуть, держи меня.

Сирин вновь сосредоточилась и на пределе сил стала сдвигать якорь пространства на север, пока его не обнаружили. Через него же внутрь попадал свежий воздух, но холод проблемой не будет.

— Где Кирилл? — серьёзно спросила Лина, схватив её за руку и испугалась, встретив взгляд древнего небожителя. Но та с успокаивающей улыбкой погладила перепуганную девушку по голове.

— Когда-нибудь ты перестанешь пугаться моего серьёзного лица, малышка. А Кирилл… вляпался без меня в историю. Он в другом мире. А ещё, боюсь, твой дед и двоюродный дядя мертвы. И горевать нет времени, нам надо подготовиться к контрудару.

[Позже, Новый Кремль]

В огромном зале для встреч лично собрались лидеры всех крупных стран, кроме Пруссии. Впрочем, от той страны не осталось фактически ничего: империя боролась с хаосом и новыми бунтами, находясь под тотальной блокадой со стороны мирового сообщества.

— Напомни, почему мы собрались здесь, если Воронцовы допустили всё это? — крайне недовольным тоном, как будто говорит с кем-то ниже себя, поинтересовался правитель Бразилии. Говорил он на русском, как-никак международный язык принимающей страны, но был явно недоволен.

— Потому что до ваших джунглей никому нет дела, — ответил ему жилистый европеец, правитель Австро-Венгрии. — Думаешь, смог бы лучше, если по вашей территории можно безнаказанно летать?

— Предлагаю сосредоточиться на основной теме, — остановил всех невысокий китаец с узкой седой бородой и цепким взглядом. — Дэвы нанесли удар, применили химическое оружие, на которое не среагировала наша защита.

— Мы уже получили образцы и исследуем, — добавил индус. — Очень сложная формула вещества и тонкое применение силы дали тот эффект. К счастью, противогазы третьего класса защиты полностью фильтруют его, но попадание на открытую кожу также опасно. Алхимики ищут способы нейтрализации воздействия газа, но сейчас это последняя из проблем.

Все посмотрели на далеко немолодого представителя королевской династии Рейд. На самом деле Освальд был пра-пра-правнуком Маркуса. Он вообще не рассчитывал, что действительно станет временным главой правительства или, как многие подозревали, королём. Старик не был бессмертен, но три сотни лет уверенно держался на троне.

— Поскольку нигде в мире не было выявлено пространственной аномалии и учитывая его способности, он либо мёртв, либо телепортирован в иное место. Может даже в мир альвов, судя по вспышке а-энергии на месте открытия портала. Ситуация в Америке стабильна: мы умеем контролировать информацию и умы… Но серия взрывов и обстрел Звёздами разрушили значительную часть критически важных производств. Поставки реплик небесного оружия марки GMT на данный момент прекращены: производство невозможно.

— Нам нужна поддержка, — нехотя признал император Китая. — Непосвящённые решительно подняли восстание, получив новости. Мы послали войска для защиты периметра, но в данный момент вынуждены их отводить назад. Уже совершена попытка штурма зоны отчуждения в Фукусиме. Сейчас продолжаются манёвры тихоокеанского флота. Часть кораблей захватили представители мятежников.

— Наш флот поможет. Само собой, при условии повышения уровня доступа к вратам, — сказал лидер Островной Коалиции. Китаец нехотя согласился, но обсуждение условий пока перенеслось на более поздний период.

Все знали о Сирин и о том, что она создала своё изолированное пространство. Перехватить её не успели в условиях возникшего хаоса. А ещё на Воронцова обрушилась критика, за недостаточные меры безопасности. Россия являлась центром проекта и хранила много важнейших вещей. Но теперь многое растеряла. Она же стала источником появления многих неучтённых факторов.

Ближе к столу вышел Константин Салтыков, глава пятого отдела.

— Система Звёзды полностью уничтожена и для её восстановления необходимо очистить орбиту. Был реализован сценарий эффекта Кесслера — ближний космос полностью непригоден для практического использования. Устройства с мощными щитами держаться будут, однако расход энергии существенно повысится. Отдельной проблемой является разрушение орбитальной наблюдательной сети. Дэвы, судя по всему, ушли на передышку, но теперь вновь смогут перемещаться по миру свободно. Они потеряли нескольких своих представителей, но после успешно освободили пленных. Сейчас базу исхода идёт охранять эсминец «Союз», тип «Селеста», отремонтированный на верфи Барбашиных. Вся посвящённая часть рода является его экипажем. Система Ореола в безопасности.

— Мы за день исчерпали то, что копили годами, — мрачно напомнил британский король. — Дэвы победили, как ни посмотри.

— Они медленно вымирают, не могут восстанавливаться, — возразил лидер Африканского Союза. — И они не добрались до Ореола…

— Здесь основная проблема… — нерешительно сказал Салтыков и на кивок императора нехотя продолжил. — Система подверглась сильной перегрузке, периферийные модули сгорели. Сам Ореол не получил повреждений, но на переналадку уйдёт много недель. Не говоря о том, что накопители были израсходованы. Нам требуются поставки духовной энергии для усиления защиты… около десяти миллионов Она.