— Да… и нужно обслужить некоторые орудия. Призраком в каком-то плане быть удобнее… не верю, что говорю это!

Потёмкин похлопал себя по груди. При этом вырядился он в тёмно-серую мантию с серебристой вышивкой, чтобы под посох. Интересно, что за прошедшее время он толком не воспользовался наличием тела, только ел всякое. Найти себе партнёршу то ли не успевал, то ли просто не хотел.

— Так можем пока заморозить марионетку, — хмыкнула Сильви.

— Вот уж нет! Это же тело как замороженный полуфабрикат будет!

— Не вижу логики, и, пожалуй, не буду пытаться её понять, — не стала спорить Сильви, прильнув ко мне. — Слетаем вместе?

Я не возражал, чмокнул девушку, а потом и Лину, которая как раз пришла к нам отдохнуть от артефакторики и обучения магии дэвов. Разумеется, уже грандмагистр! Как и остальные девушки. Дары Сони и Светы модифицировали найденными. Так что они были почти ранга экс и развивались ударными темпами.

— Нам дают слишком много времени, тебе не кажется? — спросила она, взяв меня под руку.

— Мы загнали их в угол, хотя сил у них действительно много. Как у вас?

— Теперь нормально можем отдохнуть… беспокоит только Полина. Всё не просыпается.

— Сирин говорит, что идёт на поправку. Вот с болезнью надо что-то делать: знакомая нам магия не может исправить генетическую ошибку.

— Всегда найдётся выход, — заверила Сильви. Мы вышли наружу, и она уставилась в пасмурное небо. Впрочем, самолёт как всегда без проблем пронзил тучи и вывел нас в космос. — Можем успеть построить ковчег. Попробовать… улететь.

— Без межзвёздного двигателя? Вряд ли мы совершим такой прорыв, — я качнул головой. — Разве что попробовать пересидеть, пока Скверна уйдёт… Но спасём мы в лучшем случае десятки или сотни тысяч. И ещё одна проблема… одарённые черпают силу астрала, которая сильно завязана на мир. Если далеко отлетим, мощь сильно угаснет, поэтому питать базу будет сложно. А пока Скверна уйдёт от нас, может пройти несколько сотен лет.

Мы прорабатывали разные варианты спасения людей. Об ином мире пока выучили лишь ряд общих фактов, вроде населения и особенностей флоры и их сил. Порталы туда пока никто не открывал. Видимо боялись, что я что-то выкину.

Мы помогли, чем смогли, а потом втроём уединились в знакомом отсеке. Активный отдых превратился в созерцание звёзд, разве что приходилось в сделанный вывод энергоканала подавать свою силу, но в остальном мы расслабились.

— Жить… хорошо, — сказала Сильви. — Раз за разом… поражаюсь. Знаешь… Кирилл, обещай не переживать.

— Не могу, что случилась? — мы с Линой повернулись к рыжей.

— Да знаешь… порой закрываю глаза и перед глазами встаёт астрал. Кошмары снятся, что я снова там… И даже просыпаюсь и как будто кажется, что всё это было сном. С врагом можно сражаться или сбежать от него, поле боя не пугает… а вот это…

— Вот почему иногда вздрагивала, просыпаясь, — я подтянул Сильви поближе, обняв. Лина тоже ловко сместилась, обхватив её с другой стороны.

— Это всё на самом деле, — заверила она.

— Да… действительно. Но разуму трудно перестроиться. Я даже рада, что у нас столько работы, ведь стоит остановиться и реальность начинает казаться… нереальной. Сразу мысли о существовании, смысле жизни и прочей ерунде в голову лезут.

— О, так не я твой смысл? — я усмехнулся, поглаживая её голову.

— Конечно ты. А ещё вкусная еда, мягкая постель и подруги рядом. Пусть Маркус со своей страной катится. Думал он меня к себе пригласить, титул герцогини предлагал! Не знаю, как не сбросила звонок сразу и не добавила в блокировку.

Мы ещё недолго проговорили. Сильви всё храбрилась, но порция поддержки требовалась. А потом мы снова подкрепились сладким и вернулись на планету. Пролетела ещё пара дней, наступило восемнадцатое августа.

Все собрались в твердыне Соколовых, иначе её назвать было нельзя, когда прозвучали сигналы тревоги. Дерек, державший руку на пульсе, зачитывал новости.

— Зафиксированы массовые беспорядки в Индии, Цинь и Османской Империи. Ведутся хаотичные боевые действия.

Мы тут же собрались в большой гостиной, превращённой в зал совещаний. Требовалось выяснить детали. Местоположения беспорядков, характер, проявления энергии.

— Станция фиксирует пуски ракет — сотни пусков! Бьют по нашим южным границам!

Пока Дерек читал, на связь вышел сидевший на Сансаре Потёмкин.

— Кирилл, срочно! Огромное число пусков по Звёздам! Ракеты-перехватчики скоро закончатся!

[Вспомогательная военная база «Исхода» Индии]

На военной базе творился тотальный хаос. Грохотали выстрелы автоматов, сверкала магия. Люди потеряли над собой контроль и применяли тяжёлую технику против сослуживцев. За этим в бинокль с небольшой дистанции наблюдали двое одарённых, спрятавшихся за остовом сожжённого танка.

— Они там ракеты не повредят? — спросила девушка у спутника.

— Они хорошо защищены, не должны…

Щёлкнул затвор, тихо сработала дозвуковая винтовка с крупным патроном, наполненным взрывчаткой. Один из слабых одарённых, лишь младший маг, который надел противогаз и пытался успокоить других таких же слабаков, рухнул на землю с огромной рваной раной. Мужчина передёрнул затвор, достав новый патрон и следующим выстрелом оборвал жизнь боевого мага.

— Ну всё, тихая часть завершилась. Противоядие действует?

— Да, всё в порядке. Погнали.

Эти двое людей были лишь в простых респираторах с высокой степенью защиты, тогда как другим полностью помогали только костюмы химзащиты. Аура двух одарённых вспыхнула сильнее, и они понеслись к командному пункту, быстро уничтожив солдат не подвергшихся действию газа, созданного Найдири. Оба они наслаждались силой: шутка ли — легко победить в ближнем бою пусть слабого, но грандмагистра. О последствиях модификации тела, вроде бесплодия, они знали, но это было обратимо. Главное — победить.

Души наполнила божественная энергия и двое одарённых достаточно тихо и быстро убили важных людей, не способных полностью сопротивляться составу мастера ядов, которая почерпнула прорву новых знаний из биохимии и местной алхимии.

Проблема была в том, что самые разные детекторы отравляющих веществ применялись повсеместно. Да и любой высокоэнергетический туман вызвал бы вопросы, а тело одарённого трудно убить отравлением. Но это вещество действовало иначе — оно разгоняло выработку организмом норадреналина. Люди теряли страх, их агрессия подпрыгивала до небес. И ещё он способствовал принятию быстрых решений. А газ, провоцирующий выделение гормона, прекрасно впитывался даже через кожу.

Посланцы небожителей провели допрос помощника командующего и начали процедуру запуска ракет. Разрешение от другого центра управления также пришло. Кто-то пребывал в безумной ярости, а парочка подкинутых сообщений заставляла считать виновными во всём русских. Где-то действовали менталлисты.

— Ха-ха, пошли ракеты! Посмотри, какая красота!

Парень улыбнулся, смотря на видео с внешних камер. Развернулись крупные ракетные установки. Огромные двигатели выпустили столбы пламени, разгоняя массивные баллистические ракеты. Некоторые были нацелены на Россию. А те, что неспособны были пролететь достаточно далеко — на военные базы и поместья аристократов родной страны.

Поодаль открывались шахты особых ракет на алхимическом топливе, несущем гораздо больше энергии. Они были способны добраться и до космоса. В последнее время их держали в состоянии боевой готовности. Никакой подготовки техниками, только задай цель, нажми большую красную кнопку, и они полетят.

— Где хочешь домик? — промурлыкала девушка.

— Хм… всегда мечтал о Мальдивах — красивое место! И наша покровительница недалеко. Поверить не могу, сколько нам лгали!

В своих действиях никто из них не сомневался, отчасти из-за ментальной магии.

На базе продолжалась хаотичная стрельба. Стоило лишь закинуть пару сообщений о мятежах и предательствах, как обезумевшие люди начали друг в друга стрелять.