Князя убил я, остальных почти всех добила моя поддержка. Спастись удалось только прошлому князю. Но он был ранен, почти без защиты, и в него смогли попасть снарядом с отравляющим газом, который разрушает духовные каналы. Учитывая его состояние и то, что он отразил ещё несколько дальних ударов — с рангом архимага он может распрощаться.

— Давно так не сражался, — выдохнул Вяземский, приблизившись ко мне.

— А мне вот дело привычное… Есть потери?

— Да… боюсь, мой троюродный брат погиб и дядя одного из вассалов — внезапные удары… Хочется расстрелять весь запас той станции в них и дело с концом.

— Тогда нечего будет использовать, когда прижмёт. Представляешь, сколько энергии надо на один такой выстрел? Нужна зарядка.

— Будет, — заверил Вяземский.

Мы вернулись к Воронцову, который был недоволен применением пушек. Но кажется, сейчас самое время. Мы ещё какое-то время оставались на линии фронта. Александр уже закрепился в роли посла императора ко мне и обсуждал с Сильвией цену её энергии. А выставила она такие запросы, что мне даже стало жалко Воронцова. Правда не настолько, чтобы не подсказать определённые минералы для артефакторики и нужные нам автоматизированные станки или просто сменные компоненты.

Пока болтали, моя армия продолжала разнос. Врага атаковали миномёты, Бастионы и парочка Серых Рыцарей. В отличие от летающих пушек, это более защищённая техника. Они растянулись по всей доступной мне дальности и подавляли все очаги сопротивления в получившемся «котле».

Союзные силы взяли одну из дивизий в окружение, а я послал бесплатных штурмовых юнитов, заставляя врага тратить прорву сил на роботов, уничтожение которых почти бессмысленно. По нам очень старались запулить ракетные залпы и стальной заслон Воронцовых сдавал. Но Горынычи легко отслеживали и сбивали почти все современные ракеты. Остальное выдерживали щиты базы.

— Вы уверены, что не хотите убить Ярену? — наконец спросила Сильви. — Она ведь вылезет: рано или поздно оправится от перегрузки, на которую пошла, чтобы я не успела забрать больше осколков.

— Мы не знаем этого достоверно, — ответил он. — И, кроме того, не думайте, что мы не победим её даже без вас. Особенно если она не имеет полноценного дара.

— Как знаете, — Сильви вздохнула. — Если портал не откроется, у нас будет лет сто до прибытия основных сил через астрал. Хотя канал между мирами так усилился, что стал удобной тропой… семьдесят точно есть. Это моя информация для вас — последнее, что я смогла узнать.

— Быстрее, чем мы думали. Так или иначе, мы планируем операцию. Будет ли в ней участвовать Эрраи?

— Она с Потёмкиным занята исследованиями силы пространства и стабилизацией своей силы. У неё-то ядро новое, подогнанное под дар.

Александр отвлёкся на командование армией: всё же торчал он тут не только из-за нас. А ещё потребовал у моих союзников прислать рядовых сил и техники. В последнем отказали, но защита страны — это дело общее. Сейчас мы фактически платили жизнями регулярной армии, посылая тех, кто не знал о глобальных проблемах мира.

Ситуация вроде стабилизировалась. Но минула почти неделя до момента, как Пруссия исчерпала запасы и сильно сдала позиции. Война, начавшаяся победоносной, превратилась в постепенное отступление и потерю земель. Мы наконец сделали то, что хотели Воронцовы, но не идя на риск, вопреки их желаниям. А что, хранилище уже много лет не обнаруживали, критически важных вещей там нет. Так зачем рисковать?

Операция прошла скучно. Влетели в город, снесли имение примерно сотней килограммов магической взрывчатки и проникли в хранилище. Быстро всё смели и сбежали: ракеты у прусов почти закончились. Правда мир наводнили новости о том, какой князь Державин жестокий.

С Сильви все познакомились поближе, команда пополнилась. Мы производили новые защитные артефакты периметра, к которым добавился контур пространственной магии. Лина изготовила ещё больше крайне полезных пушек и вообще быстро училась.

Харбид вроде как влился и наслаждался жизнью, в немалой степени предаваясь чревоугодию. Попутно генерировал самую чистую божественную энергию, что была нам доступна.

— Это, конечно, не Вэира или ещё кого-то сильного. И не то что получается при распаде литого дара… — пояснила Сирин. — Но это помогает мне быстрее усиливать ядро. Душа Сильвии и так очень развита, а вот теперь тебе поможем.

— Может, всё же переделать? — расстроено спросил Боря, который скоро должен был обрести настоящее тело.

— Дар Зенара плотно слился с посохом. Ты сам виноват, сделав столь глубокую интеграцию! Вытащить можно, но повредим! Потом будем годами восстанавливать обратно. Марионетка — это часто применяемая техника, вообще-то. Будешь как ваши личи! А посох — твой филактерий!

— Личи обычно не носят его с собой, — расстроено проворчал Боря. — Зачем запирать душу в предмет, который легко потерять. Ещё украдут…

— А ещё могут нарушить связь с телом, но тогда ты пересоздашь проекцию! Твоё решение, но лишишься части силы. А разъединять аккуратно слишком долго!

Боря вздохнул и согласился остаться посохом.

— Да не расстраивайся! — улыбнулась Сильви. — В виде посоха ты даже лучше! Любой коллекционер захочет тебя поставить в свой шкаф!

Боря шутку не оценил, особенно учитывая смешки Сирин и Сони, которая сидела в углу за ноутбуком. Усиление происходило и пусть не быстро и разовое, зато стабильное. Я, то катался к производственному комплексу Вяземских провести настройку, то сидел на своём новом, копируя целые производственные линии и разгоняя их своей силой.

Появлялись новые настоящие ховербайки, теперь с микрореакторами, первые ручные рейлганы, прототипы защитных систем. Изготавливались разные ракеты, в том числе ракеты-перехватчики для Сансары. Снабжать её требовалось нам.

Деньги от низвергнутого рода мы получили и стремительно развивались, торгуя с союзниками.

А ещё мы делали особые наборы артефактов, которые помогали людям частично избавиться от последствий хаотичного поглощения божественной энергии и вернуть часть потенциала. Не всё, но созданное нами было не всемогущим. Правда, технология утекла, среди Вяземских нашёлся предатель-артефактор, получивший солидную сумму. Его конечно нашли и убили, но понятно кто технологию уже получил.

Правда, чего не могли получить члены этого мирового заговора, так это личной помощи меня или Сирин, которая использовала лучшую из полученных нами реплик Стикса. Так что могла действовать и без меня.

Имя Державина и Брайт теперь гремело по миру. Люди понемногу принимали истинную версию событий, хотя СМИ всюду пыталась подать нас персонами неоднозначными. Само собой, не очернять. Одно издание попыталось, главного редактора убил снайпер прямо около выхода из офиса. От тела мало что осталось, простенькие артефакты, которые он мог себе позволить, защитили бы от обычной крупнокалиберной, усиленной магией снайперской винтовки, но не от Молота. Само собой, меня там даже близко не было — некогда заниматься мелочёвкой. Другой только попытался выложить на одном крайне популярном портале пост с возмущением и осуждением, в котором меня выставляли чуть ли не хуже искажённых, но скоропостижно скончался от яда. Разведка союзных родов работала.

Пусть зовут тираном, затыкающим рты, но не смеют осквернять то, что мы делали.

Отношения с императором оставались крайне напряжёнными. Сильвия часть сгенерированной энергии отдавала Воронцовым. Мы вели переговоры, но фактически зашли в тупик. И на фоне этого стали активничать дэвы. Тут промелькнули по России, там по империи Цинь или через Аравийское море.

Почти удалось поймать парочку кристальных, теперь служащих дэвам. Но они решительно самоустранились. Двух слабых дэвов, не пойми чем занятых, даже удалось подстрелить и убить, правда не окончательно. Повреждённые дары скрылись в астрале.

— У нас всё ещё мало энергии, — ворчал Потёмкин. — Выстрел «Падением Небес» и ещё пятнадцать обычных!

— Пойдёшь на станцию помогать заряжать? — спросила Сильвия.