— Как странно. — Задумчиво проговорил он. — За весь день нам встречались скавены группами, состоящими не более чем из десяти особей и действовали они, как животные — просто бездумно нападая и даже не думая о какой-либо стратегии, а тут сразу около пары сотен, к тому же нападение было организованно очень слаженно.

— Да, и оружия у них на порядок больше и лучше. — Добавил я. — Наверное ими командует тот большой крыс? — Сделал я предположение.

Дальнейший путь было решено пройти одним отрядом, так как возвращаться назад, на свою ветку туннеля Куарту не было особого смысла, да и мы почти пришли. Поэтому объединённый отряд строем зашагал дальше, оставив за собой две сотни быстро гниющих мёртвых тел.

***

Спустя 30 минут впереди показался свет в конце туннеля. Значит мы почти подошли к той комнате, из которой я в прошлый раз сбежал. Я приказал ускориться, и вскоре до моих ушей стали доноситься звуки битвы: крысиные вопли, удары стали об сталь и предсмертные крики боли. Наверное, из-за того, что мы серьёзно так задержались Тертиус пришёл раньше и похоже встретился со скавенами. Мы побежали на помощь. Но когда достигли комнаты увиденное мне очень не понравилось.

По всему залу тут и там были разбросаны трупы пустых и скавенов. А от третьего отряда осталась жалкая горстка, состоящая из Тертиуса двух магов и трёх воинов. В данный момент под прикрытием баррикад из толстых лиан, усеянных шипами они оборонялись от десятка очень бронированных крысолюдов.

Те были в пластинчатой железной броне под которой виднелась кольчуга. На их головах были одеты шлемы, а к хвостам были привязаны остро заточенные металлические осколки. В руках они держали палаши. В отличии от других встреченных нами эти скавены были в полтора раза больше и выглядели свирепее.

Помимо них в зале было ещё много обычных крысолюдов. Но те не представляли какой-либо серьёзной опасности. Они прибегали из других туннелей по одному изредка по два, а помимо когтей и зубов у них не было ни оружия, ни брони. Большую опасность представляли собой лучники, засевшие на не многочисленных помостах и обильно обстреливающие обороняющихся.

Я понял, что если мы немедленно не вмешаемся, то их вскоре убьют. Поэтому незамедлительно скомандовал о нападении.

***

Вскоре кроме нас в зале никого больше не осталось. Мы относительно легко одолели всех врагов, что тут были. Труднее всего оказалось, как раз с бронированными. Они владели оружием значительно лучше своих собратьев и умудрились убить двух воинов после чего были убиты магами уже расправившимися с лучниками.

Мы решили немного отдохнуть и собраться с силами прежде чем сюда придёт вожак скавенов. Надеюсь, что мы легко его победим.

Когда все тела были свалены в кучу и подожжены, а всё сколь-либо ценное собрано и сложено в уголок мы отправились дальше. Наш путь лежал вперёд, по туннелю сквозь сломанную решётку перекрывающую проход. Именно там по словам одного из магов находится большое скопление живых созданий в то время как остальная часть канализации была полностью пуста.

"Так, сейчас надо действовать максимально скрытно, у нас осталось всего 34 воина, 6 лучников и 6 магов. Этого может не хватить. Я бы мог создать ещё пустых, благо манна ещё есть, но сейчас в бою от них будет мало толку, да и мне следует поберечь силы, вдруг попадём в безвыходную ситуацию."

С такими мыслями я и шёл по туннелю постоянно оглядываясь назад и тщательно прислушиваясь. Вскоре нам стали попадаться в больших количествах скелеты людей и ещё иногда скавенов. Так как везде было темно, что глаз выкали, я приказал зажечь факелы. Не хотелось бы, чтобы нас застали врасплох. Если судить по моим внутренним часам, то дело идёт к полуночи. "Чёрт. Опять не высплюсь."

Через полчаса мы стояли перед входом в логово монстра — вожака скавенов. Как я это понял? Легко. Весь путь нам не встретилось ни одного ответвления от главной ветки, а сейчас наш дальнейший путь преграждала шкура какого-то неизвестного мне зверя. Маг жизни предупредил о том, что за ней находится около 28 существ.

Отдав приказ о построении в фалангу, я вышел вперёд, вынул свой меч из ножен и немного отодвинул его кончиком "занавеску", чтобы посмотреть, что творится внутри. А посмотреть было на что.

Посреди относительно небольшой комнаты было причудливое нагромождение всякого хлама начиная от мебели и заканчивая оружием. Вся вместе конструкция представляла собой некое подобие трона, на котором вальяжно восседал мой старый знакомый.

"Хм, а он совсем не изменился." — Подумал я. — "Почему он не вышел в зал, как тогда, а предпочёл отсидеться здесь пока мы уничтожали его подчинённых. Может разленился?" — Предположил я.

Само же помещение было освещено факелами, что висели на стенах удерживаемые скобами. Оно было очень захламлено и больше походило на свалку, чем опочивальню короля. Хотя вкусы у всех разные.

Помимо самого вожака в комнате были его "телохранители" как я их мысленно обозвал. Они в основном ничего не делали. Кто-то дрался между собой за блестящую безделушку, кто-то грыз чью-то кость, а кто-то откровенно говоря спал на куче тряпья. Казалось они и не знали о том, что все их сородичи мертвы, а на пороге поджидает смерть.

Я подумал, что лучшего момента для нападения может и не представится, поэтому после того как было скомандовано наступление 34 воина ворвались к скавенам. Застав их врасплох совершенно неготовыми отразить нападение, они принялись убивать их. Повсюду слышались визги и вопли умирающих крысолюдов. Я наблюдал за этим всем со стороны входа вместе с магами и лучниками, стоящими позади.

Всё время, пока происходила бойня меня не покидало чувство, что чего-то не хватает. И вот, когда всё закончилось и последний враг был убит я понял, что вожак стаи не сдвинулся с места ни на сантиметр. Он всё так же продолжал сидеть на "троне" и смотреть куда-то в пустоту несколько неестественным взглядом. Я решил подойти к нему и проверить в чём дело.

Осторожно, чтобы его случайно не спровоцировать я выставил перед собой меч и начал понемногу подходить поближе. Когда между нами оставалось каких-то пару шагов я дотронулся своим мечом до руки крысолюда после чего резко отпрянул назад. Но к моему удивлению ничего не произошло. Тогда я уже смелее вернулся и решил кое-что проверить.

Прислонившись ухом к левой части груди чудовища там, где в теории должно было находиться сердце я прислушался… тишина. Похоже, что он мёртв. Но я не мог рисковать, поэтому в виду того, что я не умел прослушивать пульс, чтобы убедиться в смерти моего врага я замахнулся и со всей силы ударил его мечом в живот. Меч прошёл насквозь… Ноль реакции.

"Чтож, похоже он и вправду умер. Вот только как это могло случиться?" — Задался я вопросом.

— Повелитель. — Обратился ко мне маг жизни. — Я ощущаю присутствие живого существа. — Сказал он и указал на одну из многочисленных куч хлама. Я тут же приказал её убрать.

Как оказалось, за ней скрывался проход, ведущий в небольшую каморку с большим деревянным окровавленным столом и разными конечностями скавенов, разбросанных по полу. В помещении ужасно воняло гниющими телами, какими-то химикатами и кажется дерьмом.

На единственном в комнате стуле сидел горбатый дряхлый скавен. Даже если бы я знал их примерный срок жизни, то всё ровно не взялся бы сказать его возраст, на столько тот был стар. В руках он держал скрюченный посох к верхушки которого был подвешен металлический шипастый шар. Он постоянно источал тёмно-зелёный дым, пахнущий тухлыми яйцами. Одет старик был в изрядно потрёпанный зелёный плащ продырявленный в нескольких местах рогами, исходящими из тела крысолюда.

Рядом с ним стоял небольшой ящик. Подойдя поближе я заглянул в него и обнаружил медицинские хирургические инструменты: некая ржавая пародия на скальпель, такая же ржавая пила, длинную иголку без ушка, небольшой топор, однозначно предназначенный для рубки костей и много чего ещё в таком же духе.