— Привет, Олимпия.

Я невольно сморщилась, когда услышала вкрадчивый, пробивающий льдом до самых костей, голос.

— Здравствуй, Фил, — во все тридцать два зуба улыбнулась я, — Хорошо выглядишь. На похороны очередного недвижимого имущества собрался?

Вообще-то Филармос — это мой старый-престарый враг. А получил он эту незавидную должность после того, как попытался меня сначала соблазнить, потом влюбить, умудряясь при этом выводить ставки против меня и ещё с десяток девиц. А попала я в такую немилость после того, как мы с друзьями (по моей инициативе) обыграли этого богатенького аристократа на кругленькую сумму, но всё бы ничего, да только денег у него с собой в тот день не оказалось, вот и пришлось Филармосу отдать нам расписку, подтверждающую, что его собственность в виде небольшого ресторанчика, переходит в наше безоговорочное пользование. С тех пор я и мои друзья являемся владельцами небольшой таверны под названием «Выпивай-ка».

Я не без удовольствия наблюдала за угасающей улыбкой парня. Конечно, может и стоило его пожалеть, только зачем? Я сегодня не в том настроении… «А когда ты была в том настроении?» — ехидно спросил меня внутренний голос, на что я лишь пожала плечами — одни вредными становятся, другие вредными рождаются. Я точно подхожу ко второму — сколько себя помню, никогда не могла упустить случая поиздеваться над кем-либо.

— А пойдёмте с нами! — раздался радостный голос Вики сзади. Я обернулась и столкнулась с восхищенным взглядом карих глаз. Он что, ей понравился? Затянулась неловкая пауза, во время которой я решала, на сколько опрометчивым будет мой поступок — подпустить опасного человека так близко. Хотя, есть поговорка — друзей держи близко, а врагов ещё ближе. «Но играть с ним в азартные игры я не буду и сестре не позволю» — промелькнула разгневанная мысль.

Таверна встретила нас непривычной тишиной и мелодичной музыкой. Привратник у входа, увидев нашу компанию, услужливо поклонился, расплывшись в широкой улыбке. Я искренне пожелала ему меньше улыбаться, иначе в следующий раз он может не вернуть, растянутые губы на место.

На самом деле — наш ресторанчик, который мы с лёгкостью переименовали в таверну, отличался весьма изысканным вкусом, от расстановки мебели и общего интерьера, до качества и разнообразия блюд. Приглушённый свет, резные столы и аккуратные стулья, посуда, мелькающая серебром. А ещё гобелены на стенах и моё любимое творение — аквариум. Он стоял в самом углу, но даже оттуда, все присутствующие могли разглядеть ярких рыбок. Это нововведение я увидела в одном из магазинов, но купить долгое время не могла — ибо в тесной школьной коморке, такую красотищу не поставишь. Поэтому, после того, как мы с друзьями стали владельцами этого заведения, а аквариум приобрёл статус местной достопримечательности. В нём и обитали «золотые крабы» — так назывались маленькие рыбки с длинными усиками, цветом чешуи, напоминавшие золото. Они и были главным блюдом в этом месте — поэтому, мы с друзьями называли таверну «Золотой краб», но не официально, а для себя и сохранения тайны о владении нами, таверны.

Наконец, я оторвалась от созерцания рыбок и направилась к уже собравшимся друзьям. Правда, веселье вскоре угасло, ровно после того, как из-за широкой спины титана вышел Филармос. Мне стало стыдно, за испорченный вечер, но зато я могла не опасаться подробных расспросов со стороны друзей, о моём замужестве.

За столом повисла гнетущая тишина, но после того, как принесли еду, стало намного веселее. Потом вино ударило в голову, и процесс общения вовсе раскрепостился. Вскоре мы уже клялись друг другу в вечной любви, орали на весь зал песни похабного содержания и подтрунивали над не хмелеющим титаном. Что в это время чувствовал Эдер, пока мы веселились, я не знаю, но догадаться не сложно. Потом были танцы, партия в карты на раздевание, а под конец, сознание оставило хозяйку…

Я люблю вставать рано. Когда только-только поднялось солнце и его лучи ласково гладят по коже. Когда капельки росы серебрятся на солнце, а мир в это время просыпается, открывает глаза и потягивается. Не спит, пожалуй, только судьба и смерть. Они вечно идут за ручку друг с другом. И преградой их воле не станет ни любовь, ни жизнь.

Солнце настойчиво пробивалось сквозь мои опущенные веки. Я нехотя приоткрыла глаза и попыталась спрятаться от настойчивого светила подальше — под одеяло. И поняла, что зря оторвала голову от подушки — виски сдавило болью, словно внутри взорвалось маленькое, но очень действенное убийственное заклинание. Внутри тут же пронеслась мысль о том, что пить мне противопоказано, но тут же затухла под натиском головной боли.

— Вставай, пьянчуга! — раздался откуда-то издалека голос Эдера, после чего нахальный титан, начал медленно, но верно стягивать с меня спасительное одеяло.

— Какого…? — матерные слова вспоминались лучше и, кажется, даже приносили некоторое облегчение. Выяснив, сей факт, я принялась просвещать Эдера о его родственниках и нетрадиционных отношениях с людьми. На что тот лишь фыркал и продолжал экзекуцию.

Через несколько минут безуспешной борьбы за одеяло, я рассталась с желанием спокойно пережить приступ мигрени, а титан значительно обогатил свой словесный багаж.

— Слушай, оставь в покое, изверг! — воскликнула я, а в голосе прорезались первые истеричные нотки.

— Не оставлю, — упёрся титан, — К тому же вчера ты сама меня звала с собой ночевать.

Моя челюсть с громким лязгом покатилась по полу… Наверное Эдер угадал моё настроение, поэтому поспешно ретировался за дверь, мерзко хихикая. Огненный шар, величиною с арбуз потихоньку затух, с шипением впитавшись в ладонь. «Что-то я сильно нервная стала последнее время — к чему бы это?» — пронеслась мысль. «Как к чему? — притворно удивился внутренний голос, — конечно к неприятностям!»

— Никогда больше пить не буду! — дала я себе обещание, попутно перебирая вещи. В каком-то из многочисленных тайных кармашков на одежде, обязательно должен быть нужный порошок. Конечно, легче просто переместить бутылочку с необходимым зельем мне сразу в руки, но так как голова сейчас попросту не могла соображать, то магией лучше не пользоваться — себе в ущерб.

— Нашла! — с радостью воскликнула я, и, отвертев крышку от баночки, величиною с напёрсток, высыпала её содержимое себе в рот. Теперь оставалось прислушаться к своим ощущениям…

Эдер дель Шторм.

Вечер обещал быть не скучным и насыщенным различного рода событиями. Как, впрочем, и любая ситуация, если она означала, что ведьмочка будет рядом.

Я просмотрел свой скудный гардероб и решил, что в этом тряпье идти разве что в ассоциацию бездомных и бродяг, поэтому пришлось «позаимствовать» наряд — из рубашки и брюк, у владельца соседнего номера. Что ж, по крайней мере, будет знать, что запираться на ключ — уже давно не модно и не практично. К тому же этот разряженный хлыщ не давал мне спать уже пару ночей — за стенкой слышались такие стоны и восклицания, что даже мои искушённые уши послушно заворачивались в трубочку. Применять магию на этого человека, казалось занятием пустым — так как не хотелось «светиться» на магическом фоне города раньше, чем того потребует ситуация.

Всю дорогу до таверны, ведьмочка старательно поддерживала вежливую беседу, однако по отсутствующему взгляду было понятно, что её мысли витают очень далеко, от места назначения тела. Хотелось бы мне знать, о чём думает эта особа, но магию тратить на неё я не решился.

Однако, ведьма всё же подала мне пару искорок знаний — её ненавязчивая лекция об обустройстве домов на этой улице оказалась мне как раз кстати. Что уж говорить — жертву долга я выбрал чрезвычайно удачно. Нас учили собирать любую информацию о месте своего нахождения — авось пригодится. Всё-таки мы сильно отличаемся от людей — они чрезвычайно наивны и там, где за холодным взглядом скрывается расчётливость и лживость, они видят лишь недоверие, списывая всё на то, что мы — считаем себя детьми богов. Вообще-то это так и есть, но лучше не мешать верить людям в сказку.