— Вики, да не вертись же ты! — рявкнула я, пытаясь заколоть на её волосах цветы. — Сделаю тебе больно — будешь сама виновата!

— Ладно, ладно… — надула губки сестра, — Ай!

— Ну, я же говорила — не вертись. Успеешь ещё в зеркало насмотреться!

— Да когда?! — перебила меня сестричка, — Выходить уже пора, гости собрались! А потом уже не до зеркал будет…

— Эдер — твоё главное зеркало. — С достоинством ответила я, всё-таки заделав громадную лилию в волосы сестре. — Смотри на его лицо — если челюсть упадёт — значит, наряд удался.

— Ладно уж… — согласилась сестра. — Не люблю опаздывать.

Бросив прощальный взгляд на зеркало, я посмотрела на Вики… Даже удивительно, как время летит — ещё только неделю назад, мы покупали ей ткань на свадебное платье, а сейчас — я обряжаю её на свадьбу… Тонкий шёлк, кружева и жемчуг — и не удивительно, как всё это идёт сестрёнке, платье подчёркивает стройную фигурку, волосы, заправлены наверх, а сзади, прекрасным украшением служит белая лилия… Сегодня моя сестра само совершенство… Вот только…

Через минуту, она выйдет из этой комнаты и, выйдя замуж за Эдера, отправится с ним в Титанию… А потом родится их малыш…

— Липа, у меня вопрос? — остановившись в дверях, спросила сестрёнка, повернувшись ко мне, — Вы — то когда свадьбу сыграете?

Я ошарашено посмотрела на Вики.

— Ты издеваешься?

— Нет — на полном серьёзе, ответила она, — Просто интересно же!

— Я не выйду за него замуж. — Холодно ответила я.

— Но почему? Вы же… эээ, ну это… — сестра запнулась.

— Ну, было, дальше что? — Спросила я, сложив руки на груди в знак того, что меня не проймёшь её словами, а сама вспомнила, как неделю назад, пришла домой только под утро, в помятом платье и колтуном вместо волос. Как назло, все видели — и сестрёнка, и даже Эдер. Отец, правда, вызвал после этого Аслана к себе в кабинет и разговаривал с ним часа три. Потом — оттуда, наконец, вышел титан и объявил, что я выхожу за него замуж. Не знаю, сколько шока было в моих глазах, но даже слуги разбежались…

— Ладно, — махнула рукой сестрёнка, — Не хочешь говорить — не говори. Всё равно ведь отец настоит, а против его воли ты не пойдёшь. Да и захочешь ли? — с этими словами, Вики буквально выбежала из комнаты, так как дальнейшее промедление, грозило ей большущими последствиями…

А может, она права? Но дальше своим мыслям я развиваться не дала — как бы- то ни было, подумаю обо всём завтра. А сейчас — вперёд! Выдавать наглую сестрицу замуж…

Музыка пролилась резко, но плавно, заглушив голоса людей — Вики прошла к алтарю. Рядом с огромным камнем, под беседкой, оплетенной цветами, стоял Эдер — он долго и мучительно искал челюсть…

Гости расселись на зелёной траве, стоять же остались лишь те, кто сейчас — в этот самый миг, связывались узами, крепче которых даже родная кровь… Я также уселась на тёплую землю, совершенно не волнуясь за платье — испачкаю — переоденусь. Таков уж у нас закон — с одной стороны от алтаря садятся женщины — с другой — мужчины.

Я со слезами на глазах наблюдала за золотистыми бабочками, внезапно окружившими Вики и Эдера… Какой же я стала сентиментальной. Но ничего — они даже понять не успеют и, думаю, простят. Тем более, от долга, Эдер меня, наконец-то освободил.

В голове тут же промелькнуло воспоминание-картинка, о том, как снималась клятва. Противные, надо сказать, ощущения, когда вокруг тебя вьются летучие мыши, вызванные магическим путём… Что поделать, но именно летучие мыши считаются у нас символом крови, поэтому, когда проходит какой-то обряд, где ключевым словом является «кровь», они появляются прямо из воздуха, питаясь излишками переработанной энергии. Никто из магов-учёных так и не объяснил, почему когда происходит какой-либо обряд, с использованием магии, то в воздухе появляются то мелкие птички, то бабочки, то звёздочки и иногда — летучие мыши, — каждый знак соответствует своей «категории». Так, например, когда телепортируешься — возникают серебристые звёздочки, когда проводят обряд соединения, нанося ярл на руки молодых — появляются золотистые бабочки…

Помню, когда я телепортировалась от Аслана из меж — пространства, меня растворили в себе серебристые искры…

Я перевела взгляд на титана, так же усевшегося на зелёной траве — рыжие волосы блестели на закатном солнце. Простит ли он меня?

Но, внезапно, рядом я почувствовала лёгкий прохладный ветерок — повернула голову и столкнулась взглядом с богиней любви…

— Ты хочешь их бросить? — спросила она, рассматривая моё лицо, — Но зачем? Почему для тебя свобода дороже любви?

— Я просто не могу. Ибо знаю — придёт время, и любовь пройдёт.

— Глупышка, — нежно взяв меня за подбородок, с улыбкой сказала Верала, — Любовь не пройдёт, если ты не захочешь её выгнать из сердца. И мой тебе совет — не разбивай сердце другим, заставляя их страдать вдали от тебя…

Я крепко задумалась — после церемонии я собиралась сбежать в неизвестном направлении, даже лошадь запрягла, но после слов богини сильно засомневалась в правильности своего решения.

Я вновь бросила взгляд на Вики и Эдера, затем — на отца и Аслана… И только сейчас поняла, что будет громадной ошибкой уехать… Я смогу уехать, но не прямо сейчас и не так — по трусливому поджав хвост. Я оставляю за собой право выбора, а пока — буду дома. Наслаждаться свободным временем, оставленным, как каникулы. Хватит, напрактиковалась!

Судьба опять распорядилась по-своему, соединила — расколола, сгустила- разбавила, но все остались довольны. Злодеи наказаны, герои в почёте….