За всей этой возней, я не заметил, как время уже перевалило за полдень и мой живот урчал от голода. Быстро организовав обед из оставшихся продуктов в холодильнике — быстро перекусил и вымыв посуду, приступил к тестированию системы. Для начала требовалось, раздевшись до гола надеть на себя костюм и намазав лысую голову гелем — для лучшего контакта — надеть шлем виртуальной реальности. От уровня паха и до шеи проходил разрез — застегивающийся молнией. Лишь бы подбородок не прищемить думал я, натягивая собачку молнии и вспоминая своё детство.

Даже имелся специальный отстегиваемый гульфик в районе половых органов — ничего не скажешь, они продумали даже это — если захочешь в туалет по-маленькому, то не нужно снимать весь костюм, можно лишь отстегнуть его и справить нужду. Можно было вообще его не оставлять, но видимо оставили для эстетики, чтобы пользователь, рассматривающий себя в зеркало, не ощущал себя похожим на чумазого шахтёра, к которому вчера жена приехала.

Облачившись полностью в чёрное, как «ворон на стене», я попробовал подвигаться — движения получались немного несвободными, но это видимо потому, что костюмчик ещё новый и не разносился как следует. Он обтягивал каждую выпуклость тела, рельефы мышц и я в нём ощущал себя, как швейцарский банкир — собравшийся на BDSM вечеринку с плетьми и унижениями. Но слава богу меня никто меня здесь не видел и я находился в уединении. По всей видимости костюмы производились индивидуально под каждого пользователя — теперь становилось понятно для чего им нужны были мой рост и вес, а также ширина плеч и другие объёмы. В целом VR- костюм меня удовлетворял, если не считать слишком плотное прилегание к телу и некоторое стеснение.

Прежде чем надеть шлем, разумно было бы сначала взойти на беговую платформу и пристегнуться к механической руке-балке. Она крепилась достаточно жёстко и я думаю при желании, она могла бы полностью удерживать мой вес, без какого-либо дискомфорта для меня. Конструкция костюма в области спины обладала достаточной твёрдостью, благодаря рёбрам жёсткости и немного напоминал собой панцирь или горб черепахи. Когда я это сделал, все системы уже были запущены — на экране ноутбука, стоящего на столе, мигало жёлтое уведомление о готовности к запуску, но также это означало, что имеется какая-то неисправность.

Я подумал в чём дело чуть и не забыл, для того чтобы программа разрешила доступ, в инструкции было написано о необходимости сканировать QR-код, данный мне в торговом центре при получении укола. А я оставил его в кармане куртки перед входной дверью. Так что мне снова пришлось отстегивать костюм от всех кабелей и креплений. Шлёпая в сторону двери, как парализованная лягушка на пенсии и проходя мимо зеркала — я вновь отметил то, как нелепо я выгляжу в этом костюме и смеясь про себя снял куртку с вешалки.

Залезть в карман рукой, обтянутой плотной резиновой перчаткой и усыпанной датчиками снаружи, оказалось не так просто. Наверно так же себя ощущали рыцари в кольчужных рукавицах, вернувшись с дальних походов и поспешно пытаясь расстегнуть бюстгальтер своей дамы сердца. В конце концов я просто перевернул куртку и начал трясти её в надежде, что искомая бумажка сама выпадет из нагрудного кармана. Имел я такое обыкновение складывать любые документы в нагрудные карманы — так меньше шансов, что они где-то могут выпасть и потеряться. Долго ждать не пришлось — QR- код вылетел и упал на пол.

Подобрав его с пола, я почапал обратно и заново осуществил все манёвры по соединению костюма с основной системой. Теперь следовало отсканировать код, поднеся его к специальному считывателю на фронтальной части Г-образной балки. Красный диод загорелся зелёным и что-то внутри механизмов щелкнуло. Выдохнув и пытаясь унять волнение, я надел на голову шлем. Без геля я точно не смог бы надеть его беспроблемно. Он плотно охватил голову и я ощутил сквозь тонкое железо шлема какой-то прохладный ветерок на коже или скорее всего это было движение электрического тока проведённого через гель. Догадываюсь, что шлем тоже сделан под индивидуальный размер и форму черепа, поскольку ранее мне пришлось выполнить большое количество измерений головы в разных местах, и я уже тогда понял, что это не совсем то же самое, как заказывать кепарик с АлиЭкспресса.

Чёрная темнота предстала передо мной, очки шлема абсолютно не пропускали света снаружи и некоторое время я просто привыкал к темноте и к новым для себя ощущениям. Как было написано в инструкции для запуска программы требовалось громко и отчётливо произнести «Старт», что я собственно говоря и сделал. Теперь оставалось ждать. Я, конечно, представлял себе в воображении, как это примерно будет выглядеть. Но увиденное мной превзошло все мои ожидания, не успел я подумать об этом, как увидел экран напротив своего лица. Если быть точнее — полупрозрачное голубоватого цвета окно интерфейса, сквозь которое теперь я видел свою комнату — стол и стоящий на нём ноутбук. Что я вижу зависело от того, на чём я концентрировал своё внимание — на полупрозрачном интерфейсе или окружающей обстановке. Окно интерфейса совершенно не мешало обзору, если абстрагироваться от того, что оно есть на самом деле.

Сконцентрировав свой взгляд на нём, я заметил, как высветилась надпись:

«Добро пожаловать в мир Метавселенной».

Затем она сменилась на две надписи одна внизу другой:

«Создать профиль»

«Выход»

Для управления курсором требовалось задействовать руки — без разницы левое или правое — с их помощью можно было выбрать желаемую опцию. Левой рукой я прикоснулся к виртуальной строке «Создать профиль». Надписи тут же сменились белым вращающимся значком загрузки, так знакомый мне по многим компьютерным играм.

Одновременно с этим фон вокруг меня начал темнеть и вскоре я уже не мог различить и увидеть очертания своей комнаты — только вращающийся значок загрузки посередине передо мной. Прошло несколько минут, и я уже начал думать, что всё зависло, как пространство передо мной начало понемногу светлеть и вместо своей квартиры я увидел ровную и абсолютно белую стену. Покрутив головой, я понял, что нахожусь внутри какой-то крохотной комнаты, освещенной со всех сторон источником света, происхождение которого для меня оставалось загадкой. Произошедшее изменение восприятия поначалу меня немного напугало.

Но вскоре я успокоился, потому что интерфейс нового мира был таким простым — видимо разработчики специально сделали так, чтобы не сильно шокировать пользователя, как например если бы его сразу выкинуло в какую-нибудь локацию насыщенную интерьером. Но даже того, что предстало передо мной хватало для отвисания моей челюсти от удивления. Всё выглядело настолько реалистично, что в какой-то момент мне захотелось снять шлем с головы и проверить — действительно ли я вижу перед собой это. Я даже, кажется, попытался сделать такое движение, но оно получилось настолько вялым и неубедительным, что я быстро прогнал это желание. Сделав глубокий вдох и выдохнув, я начал знакомиться с содержимым своего виртуального мира. И пройдя несколько шагов внутри белой комнаты, я прошёл по всем её углам — ни окон, ни дверей. Я будто замурован в ней, как тот самый мужик с двумя металлическими подшипниками из анекдота.

И что самое интересное, я даже мог ощутить руками поверхность стены. Уж я не знаю каким образом это осуществлялось — может быть благодаря сенсорам на ладонях и кончиках пальцев в перчатках моего костюма, но я ощутил всю её гладкость и текстуру, словно стена была сделана из белого пластика. Внутри комнаты нет ничего, просто стерильная чистота — никакой мебели или столов со стульями. Потолок и пол также белые. И наверно именно из-за необычности комнаты, захватившей моё внимание, я не сразу заметил голубоватое свечение интерфейса перед моим лицом. Всё-таки разработчикам следовало сделать его более заметным что ли, а может это просто с непривычки и сенсорной перегруженности восприятия.