— Бля, — объективно оценил ситуацию я, сначала посмотрев на царивший за окном непроглядный мрак, в котором время от времени вспыхивали чары, способные стирать с лица земли здания, если не целые кварталы и бродили десятки тысяч алчущих моей плоти тварей, а потом обессилено плюхнувшись на какой-то диванчик, то ли предназначавшийся для посетителей, то ли выставленный на продажу. Пусть кровь из меня больше не текла, но вызванная недостатком сей алой жидкости слабость отпускать даже и не думала. Интересно, сколько же я успел потерять, пока напрягал все силы ломая решетку на окне и дрался за свою жизнь? Пол-литра? Больше? — А чего, собственно, нас тут должно примерно через полчаса прикончить? Может, легче как-нибудь справиться с этой напастью, чем переться на улицу, где полным ходом идут боевые действия, а высшей магией бьют по площадям?

— Во время подготовки к отражению штурма на крыше жрецы поставили малое походное святилище Риама, дабы наносить удары по драконам и их слугам. И когда оно исчерпало вложенные в накопители запасы энергии и приведенных к нему рабов, то стало тянуть жизнь из нас…Пока дедушка вот этой мелочи пушистой не заблокировал его, заодно распылив командовавшего там вампира. Он, знаете ли, тоже своего рода священник и совсем не маленького уровня. — Пожилая воительница поправила ребенка, обмотавшегося вокруг её шеи подобно живому шарфику. — Проблема в том, что уничтожить эту штуку ниссы так и не решились, ведь мало ли кто в войне победит. Терять налаженный бизнес им было неохота, а за убийство рядового кровососа можно и вирой откупиться…Дебилы жадные! Ведь есть большая разница между ограждением чарами неактивного алтаря и алтаря, на который обратил свое внимание кто-то из Вечных, дабы с его помощью получить преимущество в битве. Единственный кто мог держать эту дрянь спящей — глава клана, а потому он на крыше практически поселился. И сейчас он должен держать вокруг неё свой сильнейший барьер, который ставит помехи находящимся где-то далеко слугам Риама и заодно способен защитить от топчущихся под боком мертвецов и слабых тварей. Но такая мощная магия даже в его исполнении действует примерно полчаса, а также требует максимальной концентрации вкупе с полной неподвижностью. А ломать святилище и держать защиту старый брюзга не сможет при всем желании.

— Хм, возможно мы бы и могли вам помочь уничтожить это святилище… — Роздис сначала покосился во мрак на улице, потом чисто машинального вмазал мечом по костяному псевдонасекомому, залетевшему через проделанную нами в окне дыру. — Если договоримся о цене. Ведь так, уважаемый мастер Ван?

— Возможно. Думаю, у меня получится сломать алтарь, а в узких тесных коридорах я буду довольно эффективно рассеивать тьму и представлять значительную угрозу для разных тварей, — количество восставших мертвецов в здании было ограниченным, да и костяные конструкты, скорее всего, рассредоточены по всей площади атаки и к одному единственному зданию стягиваться вряд ли станут. А то мало ли, вдруг под выдох дракона попадут или какой-нибудь бродячий монах экзорцизмом от души приложит…Опять же заполучить в должники какого-то священника и посмотреть на алтарь Риама может оказаться очень полезным. Как минимум шансы получить подробные ответы на мучающие меня вопросы по поводу разных сверхъестественных существ и особенности создания подобных культовых мест будут заметно выше среднестатистических. — Но в данный момент я нахожусь в не совсем лучшей форме, что можно видеть по пятнам крови на моей одежде. Раны-то залатал кое-как, но чтобы восстановить силы, нужна помощь целителя или подходящая к случаю алхимия. И еще не помешает какой-нибудь крайне емкий и надежный накопитель магической энергии, с ним под рукой сражаться будет заметно сподручнее. Или кучка обычных артефактов, можно бытовых, мне под силу превратить их в оружие.

— Я пойду с вами, да и остальные из выживших здесь охранников тоже. Сто полноценных золотых риамов гарантирую как десятник стражи этого торгового дома, но если глава клана выживет, то заплатит и все пятьсот. Для него потеря такого количества денег нанесет намного меньший ущерб, чем потеря репутации если распространятся слухи о его скупости по отношению к тем, кто оказал столь важную услугу. Лавка артефактов расположена на третьем этаже, но что-нибудь из зачарованных вещиц для вас я подобрать попробую. — Воительница сняла с трудом отцепила от себя ребенка, который пытался держаться за неё всеми лапами и хвостом, передала пушистую мелочь подошедшему к ней опоссуму и двинулась меж тел, внимательно их, осматривая и изредка переворачивая топором, чтобы потом нагнуться и чего-нибудь забрать у трупа. Обычно это были разного рода кулоны, носимые на нашейных цепочках, но попадались ей также перстни, браслеты, а один раз женщине даже пришлось повозиться, дабы содрать какую-то обагренную кровью острую волшебную нашлепку со хвоста разумного опоссума, в отличие от большинства своих соплеменников без сомнения являвшегося воином. Кажется, я даже видел краем глаза как он сражался…Но увы, до победы этот тип так и не дожил. — Целителей у нас целых двое, но они были с главой на верхнем этаже недалеко и живы ли сейчас — неизвестно. Ну а алхимии здесь нет и быть не может. Сами понимаете, для ниссов она опаснее, чем для нежити серебро.

— Черт, надеюсь, это будет стоить того, — вздохнул я, с огромной неохотной поднимаясь с такого удобного диванчика, на котором так и хотелось прилечь. Слабость, ставящая под угрозу мою жизнь, делала участие в подобной авантюре делом крайне сомнительным…Но возможность поднять уровень в битве против нежити которую ни капли не жаль, солидная группа поддержки и щедрая награда в совокупности могли перевесить сей огромный минус, заставляли счесть её вполне разумным риском. — Пин, идем сюда! Будешь помогать мне идти, а то если я вдруг возьму и каким-нибудь тварям под ноги хряпнусь, то-то весело будет!

— Иди-иди! — Подбодрил своего подчиненного Роздис, кажется даже потянувшийся отвесить подчиненному оплеуху, но в последний момент все же сумевший остановиться. — Воитель из тебя с такой рукой все равно не ахти…Да и до потери пальцев ты так себе был фехтовальщик.

Подняться на крышу не такого уж и маленького здания можно было несколькими путями. Во-первых, можно было подняться на лифте, ничем не отличающимся от своих земных аналогов. В том числе и тем, что если его створки чего-то блокирует, то он никуда не едет. И, по закону подлости, сейчас наступил именно такой случай. Вторымспособом преодолеть разделяющее нас расстояние являлась главная лестница. Большая, красивая и достаточно широкая, чтобы по ней мог пройти бегемот или пронести поперек двуспальную кровать. На ней с легкостью могли окружить и уничтожить куда более серьезный отряд, чем маленькая горстка выживших. В принципе, внутри здания, скорее всего имелись и другие уцелевшие, при некоторой доле везения способные оказать нам помощь. По словам Сибиллы позиция «мой дом — моя крепость» была очень близка разумным опоссумам, как и здоровая степень паранойи для обитателей города, которым правят вампироподобные некроманты, а потому практически каждые жилые апартаменты и большинство рабочих мест снабжались помимо надежных дверей крепкими засовами. Чтобы под покровом ночи ни один непрошенный гость внутрь не зашел или, по крайней мере, не сумел сделать это быстро. Покойники в принципе могли бы выбить такие преграды, пользуясь численным преимуществом, а костяные конструкты имели все необходимое дабы прогрызть перекрывающую вентиляцию решетки, но нежить не производила впечатление существ, способных на самостоятельные тактические решения. Во всяком случае, пока тварями не управляет кто-то более разумный. Там где обитатели здания успели спрятаться в укрытие надежнее шкафа для одежды или чулана для метел, они запросто могли уцелеть. И если мы проявим достаточную расторопность, пройдя по третьему пути к крыше, а именно относительно узкой запасной лестнице, идущей вдоль тыльной части здания, то спасем десятки жизней. Или даже сотню с хвостиком, если повезет.