— Доброго утречка, — поприветствовала я.

— Опять вы по мою душу? — мрачно пробурчал вампир.

— Да, у меня есть пара вопросов, не терпящих отлагательств, — со всей серьезностью сообщила я.

— Уже страшно, — отозвался кровопийца.

— Во-первых, с того подоконника, что ты показал, меня прогнал Арес, сказал искать сеть вне блока оборотней, ты знаешь такие места? — спокойно поинтересовалась я.

— Знаю, но не надейтесь, что пойду с вами, — тут же ушел в оборону Влад.

— А за кровушку? — невинно уточнила я.

— Ни за что, второй раз я не переживу, — активно засопротивлялся вампир. От этого мямли фиг чего добьешься. Я вытянула одну из припасенных капель крови и незаметно помахала у него перед носом.

— Снова собираешься соблазнять меня, булочка? — тут же отреагировал маньяк.

— Ты-то хоть от крови не откажешься? Я для тебя припасла, — воодушевилась я.

— Я? Откажусь от крови? Никогда, — утвердительно кивнул Влад.

— Тогда как насчет свидания после ужина? Покажешь безопасное место для ловли сети, а я тебе крови, может, даже разрешу немного покусать, — предложила я.

— Вижу, прошлый раз ничему не научил тебя, если хочешь переспать со мной, почему бы не встретиться сразу в спальне? — спокойно заметил вампир.

— Потому что сначала мне нужно найти новое место, а потом, может и до спальни дело дойдет, — благосклонно ответила я.

— Ладно, покажу тебе место, — согласился маньяк.

— Спасибо, тогда найди меня на ужине, отправимся после него, — улыбнулась я и отправилась на занятия. Прилетит ли мне за эту маленькую шалость от Глеба еще вопрос, а связь мне точно нужна.

Я посетила занятия и прочитав еще несколько глав учебников, не переставая гонять капли по столу. На обеде я запряталась в дальний угол и быстро сжевала еду, так как в зале был замечен Арес. Если снова застанет за чем-то неподобающим, точно стукнет, а мне голова еще пригодится.

Я вернулась в комнату и с удовольствием отметила отсутствие мага. Как же тихо и спокойно без него. Ну что, котик, я натренировалась в управлении каплями, что дальше?

— Сложение и вычитание, — оживился Базилик. — Вам следует научиться быстро соединять и разделять капли.

Пф, да проще простого. Уже столько крови Глеба нахлебалась, что прыгнула на десяток уровней вперед. Я подняла имеющиеся в запасе капли и ловко соединила их между собой, сформировав единый поток. Ой, оказывается, им управлять куда сложнее. Надо бы потренироваться.

До ужина я складывала и разделяла потоки, продолжая кружить их и передвигаться по комнате, словно жонглер. Когда достаточно овладею, смогу без труда чертить ритуальные круги. Надо бы уже учиться управлять чужой кровью, только вот где ее добыть?

Перед едой я сложила кровь в заранее подготовленную склянку, не пропадать же добру. Надеюсь, Влад не струсит в последний момент. Еще пускай там не будет Ареса, он точно меня за руку поймает, если попытаюсь околдовать вампира.

В зале я быстро нашла Влада, хмуро сидевшего в углу. Никаких злобных оборотней на горизонте пока не видать, нужно быстрее есть и сваливать отсюда.

— Ну что, готов идти? — негромко поинтересовалась я, подсаживаясь к вампиру.

— Так уж и быть, я покажу место, но никакой крови, — смирился с судьбой не принц.

— Молодец, тогда быстро едим и идем, мне нужно поскорее вернуться в комнату, — похвалила я его за смелость. Как бы не так, у меня есть еще один вопрос, который непременно нужно задать, но наедине. Здесь слишком много лишних ушей. Именно по этой причине я не согласилась на метку на карте.

— Чем быстрее, тем лучше, — кивнул вампир, который явно опасался оставаться со мной наедине. Так уж и быть, не стану дразнить кровью, если ответишь. Мы быстро расправились с едой и отправились к новой точке ловли сети.

На этот раз Влад повел меня в людской блок. Мы снова поплутали по лестницам и добрались до маленького окна. Я включила телефон и обнаружила сигнал.

— Ну все, я пошел, — тут же попытался слинять кровопийца.

— Стоять, — коротко остановила его я. — Мне нужен ответ, — сообщила я и облизнулась, собираясь с мыслями.

Скорее всего, этот разговор не понравится Глебу. Скорее всего, я пытаюсь выяснить то, что он хочет скрыть. Но чем дольше я гуляю по кампусу, тем больше ощущаю, что все вокруг знают нечто очень важное обо мне. Нечто, что я должна знать.

— Когда ящерица поймала тебя, ты сказал: «Простите, я не знал, что вы…». Чего ты не знал? — напряженно спросила я. Влад поднял на меня тяжелый взгляд.

— Вы ведь все еще не знаете истинного значения кольца? — негромко отозвался он.

— Что я должна знать? — сжимая пальцы в кулак продолжила допрос я.

— Лучше вам спросить об этом его самого, — покачал головой вампир, отказываясь отвечать. Почему Влад не называет имени?

— Я бы не спрашивала, если бы он отвечал на мои вопросы, — холодно заметила я.

— Я не в праве отвечать за него, — продолжил уходить от ответа не принц.

— Ничего страшного, у меня припасена пара возможностей для шантажа. Использовать показания свидетеля и навсегда лишить тебя титула или соблазнить кровью и подставить под его гнев? Выбирай, — спокойно проговорила я.

— Дать мне кровь? Думаешь, в этот раз я пощажу тебя? Он пощадит? — прищурился вампир.

— Значит, выбираешь кровь? — устояла я, демонстрируя склянку.

— Пытаешься напугать вампира кровью? — поднял бровь Влад.

— Я утоплю тебя в ней, будь уверен, — с вызовом бросила я. Если бы было больше времени, я бы успела освоить умножение, угроза не была бы пустой. За неимением оружия придется уповать на блеф. Надеюсь, он достаточно труслив.

— Мы, вампиры, разбираемся в ритуалах. Об этом я слышал лишь однажды, но никогда не видел прежде, — закрыв глаза, все же уступил Влад. — Древний обряд, в котором два мага крови навсегда связывают свои тела, соединив в ритуальном круге кровь и слюну. Говорят, что это самый мощный из брачных обрядов, потому что его силу можно постоянно приумножать, — тихо объяснил не принц.

— Б-брачных? Ты сказал брачных? — пролепетала я, путаясь в буквах.

— Да, — кивнул вампир.

— Н-но этого не может быть, Глеб создал кольцо, как только увидел меня в первый раз. Он ничего не чувствует ко мне и… и…

— Не думаю, что чувства имеют для него какое-то значения, — прервал мои словесные страдания не принц.

— Но зачем? Зачем ему связывать свое тело с первой встречной, да еще и такой неумехой? — растерялась я, изо всех сил стараясь собрать мысли в кучу. Все воспоминания вдруг всплыли разом, обрели другой цвет и перемешались. Мозг отказывался их анализировать.

— Полагаю, дело в том, что ты маг крови, но лучше спросить у него самого, — спокойно ответил Влад, который, кажется, уже смирился с судьбой.

Я бежала по коридору. Тело пылало. Я будто открыла глаза после долго сна. Теперь я ясно ощущала обладателя парного кольца. Он здесь, совсем близко, знает, ждет. Я ворвалась в комнату, словно ураган, дверь с шумом стукнулась об стену и захлопнулась. Глеб, сидящий за столом, перевел на меня взгляд, полный спокойствия, способного заморозить.

— Брак?! Какой еще брак?! Какого черта?! Почему ты ничего мне не сказал?! — выпалила я, атакуя его всем пламенем, что успела скопить.

— Мне показалось, или ты повысила на меня голос? — невозмутимо отреагировал маг. Его дыхание, кажется, замораживало всю комнату. Потолок, стены, кровать, пол. Я резко остыла. На что вообще надеялась, нападая? Что смогу победить? Добиться ответов?

— А… э… я… — промямлила я, отчаянно ища выход, но кажется, дверь тоже замерзла.

— Иди сюда, — поманил меня супруг. Я перевела взгляд на стеклянные глаза Колючки. Ее хвост угрожающе подрагивал. Нет, спасибо, у меня есть ноги, и я ими воспользуюсь. — На колени, — приказал Глеб, когда я присеменила к нему. Я поджала губы, но послушно опустилась. Раз уж накосячила, не стоит злить его еще сильнее. — Моли о прощении, — добавил он спокойно.