— Признаюсь, будет странно игнорировать их существование столько десятков лет, а потом появиться на пороге с внуками. Лучше подготовить заранее, но не все в один день, — все же ответил Глеб, немного поразмыслив.

— Точно, ты ведь провел все детство с дедушкой, — вспомнила я призрачный разговор.

— Верно, поэтому родителей мало знаю, но, если хочешь с ними познакомиться, не проблема, — кивнул маг.

— Ты так уверен, — с некоторой завистью прокомментировала я.

— Ритуал соединил нас неразрывной связью, сбежать от которой невозможно, так что остается только расслабиться и попытаться получить удовольствие, — пожал плечами супруг.

Я остановила вилку, чтобы не подавиться снова. Почему его слова звучат как пособие для жертвы изнасилования?

На следующее утро после пробежки и завтрака Глеб поменял магию в метке обратно на жизнь, и мы отправились в нейтральные земли менять валюту. Пока маг заполнял какие-то документы, я продолжала подпрыгивать от любого неожиданного звука. Беспокоилась так, будто это меня ведут с родителями знакомить. Не понимаю, как он может быть таким спокойным. До пункта назначения мы взяли такси.

— Наверное, стоит позвонить и предупредить о твоем визите, — спохватилась я, как только появилась связь.

— Не стоит, пусть это будет сюрпризом, — остановил меня супруг.

— Нужно сказать хотя бы, что я вернусь…

— Успокойся, чего ты так нервничаешь? — немного удивленно спросил Глеб.

— Как тут не нервничать, они же… они же…

— Будут осуждать тебя? — предположил маг. Я задумалась. В воображении варианты развития событий были трагичными для моего душевного спокойствия, но что именно может пойти не так?

— Ты не можешь представиться моим мужем, по людским меркам мы не женаты, — вспомнила я.

— Что? — перевел на меня взгляд Глеб.

— Отметка о браке должна быть в паспорте, у тебя вообще паспорт есть? — напомнила я.

— Ты права, насколько помню, нам нужно обратиться в уполномоченный муниципальный орган для ее получения, — всерьез задумался недосупруг.

— Да, загс называется, — поучительно закивала я.

— Хорошо, сделаем остановку у загса, потом поедем к твоим родителям, — повелительно махнул Глеб водителю.

— Какое «хорошо»? Ты не можешь тащить меня в загс, не спросив согласия! — возмутилась я.

— Что? — снова повернулся ко мне маг. Отчего-то я резко ощутила неловкость.

— В любом случае нельзя просто прийти в загс и получить печать, нужно ждать как минимум месяц, — перевела я тему в другое русло.

— Сколько сложностей, — вздохнул Глеб. — Заедем запишемся, по крайней мере, будем официально помолвлены.

Пожалуйста, хватит управлять моей жизнью. Вдруг я за кого-то другого хочу выйти? Биру вот, к примеру. Я поморщилась. Не хочу жить среди оборотней. Ни разу не была в землях оборотней, но мне там уже заранее не нравится. Может я вообще замуж не хочу?

— У тебя паспорт-то есть? — повторила я вопрос.

— Есть, — кивнул маг, выуживая документ из воздуха. А у меня? Хорошо, что по привычке взяла в путешествие сумку. Здесь должны быть все необходимые документы.

— Приехали, — сообщил водитель, отвлекая от размышлений. Быстро.

— Давай вылезай, — нетерпеливо протянул руку Глеб, открывая для меня дверь.

Вот же пристал. Сплошное насилие и принуждение. Я перевела взгляд с него на паспорт, который только что выудила со дна сумки. Это ведь всего лишь печать, она никак не изменит мою жизнь. К тому же сейчас мы вообще только записаться идем.

— Не могу гарантировать, что моя семья не попытается устроить праздник и красиво одеть меня, — пробурчала я, когда мы вновь оказались в машине.

— Красиво одеть? Что-то вроде свадебного платья? — без особого энтузиазма уточнил Глеб, утомленный количеством заполненных форм.

— А что, есть другие варианты на церемонию бракосочетания?

— Если ты перестанешь выглядеть, как шлюха, я не против, — коротко прокомментировал маг. Да твоего разрешения вообще никто не спрашивал!

Но если оценивать здраво… Я перевела взгляд на короткий подол платья и быстро прикрыла ноги накидкой. Чертов оборотень. Сожрал мою одежду и выдал какое-то непотребство.

— Я к тому, что тебе тоже нужно будет выглядеть хорошо, — попыталась перевести стрелки на недосупруга я.

— Я всегда хорошо выгляжу, — без тени смущения отозвался Глеб, которого теперь больше интересовал вид за окном, чем беседа.

Я перевела взгляд в сторону городского пейзажа, который становился все более знакомым с каждой секундой. Родители не то, чтобы бедные или богатые, обычные. С обычной работой и обычной квартирой. Никогда еще не было стыдно за обычность. Не все, знаете ли, строить замки умеют! Хотя Глеб, наверное, вообще в горной избушке большую часть жизни провел.

Водитель ошарашил нас своим «приехали» и высадил у многоквартирного дома. Маг ничего не говорил, просто молча шел за мной, наблюдая за тем, как я не могу попасть в замочную скважину. Жить с родителями в восемнадцать вообще нормально?

— Ира! Не ожидала тебя увидеть, от тебя так долго не было вестей, что случилось…

Поток маминых мыслей был прерван после того, как ее блуждающий взгляд встретил мага.

— Добрый день, мадам, — вежливо поздоровался он.

— Привет, мам, это Глеб, — опомнилась я от стыда из-за потертого халата и заляпанного фартука.

— Э-это твой молодой человек? — опешила она вполне оправданно. Потерялась на неделю и вернулась вот с этим.

— Я ее жених, — невозмутимо отозвался Глеб.

— Кто-кто? — из-за угла тут же выглянула физиономия отца. Неужели сейчас начнется тот самый конфликт между отцом и мужем?

— Жених, — повторил маг с некоторым вызовом в голосе.

— Нельзя выскочить за первого встречного, ты же его едва знаешь, — забеспокоилась мама.

— Мы его тоже не знаем! У него есть работа? Жилье? Машина? — вступился отец.

— Не начинайте…

— Я работаю врачом, живу заграницей в своем доме, с вашей дочерью мы друг друга достаточно хорошо знаем, — спокойно отозвался Глеб.

— Сколько вы знакомы? Неделю?

— Две.

— Разве этого достаточно, чтобы узнать друг друга? Как можно так быстро строить отношения?

— Достаточно, — кивнул маг, в голосе которого уже слышались раздраженные нотки. Мы до сих пор стояли в прихожей, а у него явно заканчивались заготовленные ответы. Надеюсь, он не собирается натравить на родителей Колючку.

— Прекратите! — вмешалась я, потому что отец и Глеб уже собирались доставать ножи для новой перепалки. — Мы просто попьем чай и уедем.

— И когда вернетесь?

— Возможно, никогда, — невозмутимо отозвался маг.

— Чего?!

— Я благодарен вам за то, что растили эту девушку восемнадцать лет, но теперь я ее похищаю. Это все, что я хотел сказать, — твердо продекларировал недосупруг.

Вот это уже точно было лишним, но теперь я хотя бы знаю, зачем ты все это затеял. Тебе было стыдно за то, что похитил меня. Хотя я и не особо сопротивлялась, конечно. Кто бы сопротивлялся после того, как его по полу гигантская ящерица повозила?!

Постойте. Стыдно? Я только что подумала, что Глебу стыдно? Да быть такого не может. Он просто следует людским ритуалам, как приличный муж.

— Так спокойно! — скомандовала я, останавливая родителей от разворачивания боевых действий. Главное держать в поле зрения телефон, того и глядишь вызовут копов.

О чем я вообще думала, когда согласилась на эту встречу? У него же вообще нет тормозов. Он вообще не осознает, как люди ведут себя в обществе себе подобных. То, о чем я волновалась и близко не стояло рядом с этим человеком.

— Вы переоденьтесь во что-нибудь приличное, а я пока поставлю чайник и достану чашки, — скомандовала я, утаскивая за собой Глеба, который не особо сопротивлялся.

— Ты ведешь себя плохо, — укоряюще ткнула я пальцем в мага, поставив воду кипятиться.