Хорошо, что захватила с собой аптечку, веселье с ранениями на ближайшее время обеспечено. Мало того, что для магии нужна кровь, так еще и вампирского не принца прикармливать. Я смиренно подставила палец под укус и приложила к указанной загогулине. Книга послушно всосала кровь и увеличилась до прежнего размера.

Вот он, момент истины, который определит мое будущее. Я отодрала тяжелую обложку и застыла. Все написано этими непонятными загогулинами. Что за напасть? Теперь еще и словарь искать? Тратить время на изучение древних магических языков только не хватало.

Вариант с пытками Глеба резко перестал выглядеть таким уж плохим. Раз охотился за книгой, наверняка и прочесть ее сможет, переводчик мне ой как не помешает. Только вот как заставить его помогать, если я планирую сосредоточиться на принце? Еще неизвестно, когда этот мерзкий маг соизволит явиться. Вот от кого уж точно стоит прятать книгу.

Кот призывно замяукал, указывая на один из многочисленных рисунков. Я наклонилась, рассматривая круг со странными символами. Похож на тот, что появился на моей ладони. Только вот без понимания каракули перерисовать правильно вряд ли получится, да и что нужно делать помимо круга я не знаю. Может, какие заклинания читать или вокруг ходить. Я достала телефон и сфотографировала рисунок на всякий случай.

— Прости, я не понимаю тебя, — вздохнула я коту. Тот раздосадовано замахал хвостом, еще громче замяукал, запрыгал на круге и даже еще раз цапнул меня за руку. — Я понимаю, хочешь, чтобы я нарисовала его кровью, но слишком мало информации…

В дверь тихо постучали. Я вздрогнула. Мозг тут же подсунул воспоминания про запрещенную магию и сожгут на костре. Я молниеносно захлопнула фолиант, приложила руку к размеровой загогулине и спрятала малышку в карман. Нужно успокоиться. Буду нервничать, меня точно начнут подозревать. Я выдохнула и неспешно открыла дверь.

На пороге оказался тот самый не принц. Ах да наверняка запах крови привлек внимание всех вампиров в кампусе. Хорошо, что присутствие этого светловолосого сдерживает их прыть. На этот раз я подробнее рассмотрела его. Примерно моего роста, худой, с ярко-выраженными скулами, тонкими губами и приятными глазами металлического цвета. На его шее висела тонкая цепочка, скрывающаяся под рубашкой, а указательный палец украшал, видимо, милый фамильный перстень.

— Добрый вечер, вы были правы, я без труда нашел вас по запаху крови, — улыбнулся вампир, обнажая вполне нормальные клыки. Так, нужно собраться и сделать вид, что я по-прежнему не знаю о его благородном происхождении. Не знаю, как он относится к фамильярности, но резко менять тон будет странно.

— Неужели из всех вампиров в кампусе запах почуял только ты? — невинно поинтересовалась я.

— Вас беспокоили мои сородичи? — резко насторожился не принц.

— Не замечала других знаков внимания, что удивительно, учитывая твою реакцию на мое появление, — успокоила его я.

— Мой нюх куда более чуткий и разборчивый. Должен признать, что из-за вашего запаха вел себя неподобающе, надеюсь, вы сможете простить меня, — смутился юноша. — Насчет моих сородичей не волнуйтесь, они не потревожат вас, — спохватился он. Вот и чудно, от него эти слова звучат куда убедительнее. К тому же есть кому предъявить претензии и кем припугнуть.

— Ты пришел, чтобы показать мне дорогу? — напомнила я, протягивая руку. Тот инстинктивно схватился за нее, наклонился и вздрогнул. Ну вот, а говорите, не принц. Выдрессирован и безупречно учтив.

— Ох, вы поранились, — вздохнул он так тяжко, будто от него только что поезд с вкусняшками уехал. Мои пальцы выскользнули из его ослабевшей ладони, оставив на ней кровавый след.

— Разве не поэтому ты здесь? — подняла бровь я, наблюдая за его реакцией. Если не сможет сдерживаться в моем присутствии, придется вычеркнуть из планов.

— Ты порезала себя, чтобы привлечь мое внимание, это так мило, булочка, — жадно вдыхая аромат с ладони сообщил вампир. Вот и маньячное воплощение с покрасневшими глазами и мучными прозвищами. Вот с кем стоит обсуждать совместное будущее.

— Слишком много чести, кровь получишь не раньше, чем мой телефон поймает сигнал, — строго отозвалась я. Повинуясь звуку моего голоса, раны зажили, втянув в себя остатки с его ладони.

— Тогда не будем терять время, — облизнулся вампир так, будто успел достать немного, когда наклонился.

Оживившийся вампир быстро довел меня до нужного места. Мы прошли через несколько переходов и поднялись по винтовой лестнице до большого окна. Мой телефон завибрировал, принимая входящие сообщения. Наконец-то, хоть какая-то связь с цивилизацией. Поищу заодно в сети совпадения с рисунком из книги. Может, хоть язык смогу определить, а то непонятно, в какую сторону за словарем бежать. Я села на широкий подоконник, оперевшись о стену, и закинула ноги.

— Ты заслужил награду, присаживайся, — улыбнулась я, приглашая кровопийцу устроиться рядом.

— Я помог вам не ради крови, а в качестве извинения за свое поведение, но снова потерял контроль, — удрученно сообщил вампир, все же опускаясь к противоположной стене.

— Ничего страшного, мне понадобится спутник, чтобы посещать это место, — дружелюбно отозвалась я, листая последние новости.

— Я могу нарисовать путь на карте, — осторожно предложил вампир, явно надеяться избавиться от досадной причины плохого поведения.

— Хочешь, чтобы я шаталась по темным коридорам в одиночестве, совсем страх потерял? А если на меня один из твоих сородичей нападет? — пошла с козырей я. В ответ послышался очередной тяжелый вздох. Да что за слабенькие принцы нынче пошли? — Не грусти, вот лучше кровушки испей, — миролюбиво предложила я, протягивая ему свободную руку.

— Мне нельзя пить кровь студентов, — печально сообщил вампир, все же касаясь моих пальцев. — К тому же, если выпью вашей, боюсь, снова потеряю контроль…

— Ну-ну, сам же сказал, что не сможешь служить мне, если не выпьешь моей крови, никто за язык не тянул, теперь придется пить, — сочувствующе кивнула я.

Нужно выяснить, до каких пределов его «потеря контроля» доходит, представляет ли он опасность. Знания магии крови бы сейчас ой как пригодились, но ничего не поделаешь, будем работать с тем, что есть. Одинокая беззащитная девушка в башне и голодный слетевший с катушек вампир. Чем обычно заканчиваются такие истории? Кажется, колом в сердце или смертью девушки. Я нашла взглядом своего драного кота, не такая уж я беззащитная.

— Нет, я не могу, если сородичи почуют на мне чужую кровь, они… я не смогу защитить ни вас, ни других студентов, — продолжил отступление не принц, явно жалея о том, что потащился со мной.

— Да не переживай ты так, никто не узнает, мы же кровью брызгаться не будем, сделаешь пару глоточков и вернешься к своим чистеньким. Эй, мистер кот, окажите честь этому скромному вампиру, — обратилась я к «защитнику». Животина прискакала с готовностью кусать, рвать, метать и жаждой плоти в глазах.

— Не стоит ранить себя, лучше я сам, у меня слюна обезболивающая, — сочувствующе вздохнул кровопийца.

— Ого, как удобно, ты бы очень пригодился в занятиях магией, и крови бы тут же отведал, — оживилась я. Кот вопросительно замахал хвостом.

— Я ведь говорил, что маги крови и вампиры созданы друг для друга, — мягко улыбнулся кровопийца.

— Ну я как раз маг крови, а ты вампир, все сходится, так что кусай уже!

— Я так не могу, для меня это серьезный шаг, а я ничего о вас не знаю, — засопротивлялся вампир.

— Что ты хочешь знать? — вздохнула я. Какой же правильный и скучный, после потери контроля он мне нравится куда больше. Надеялась полазить в сети, пока он будет пить, а в результате только спорю с ним.

— Имя, возраст, и почему на вас кольцо с кровью и слюной другого мага? — в нетерпении перечислил не принц, будто все это время пытался подобрать момент для допроса.