— Господи милостивый! — Юлька вырвалась, побежала к шкафу, вынула сумочку и, засунув внутрь руку, долго шарила там, пытаясь нащупать пудреницу. Наконец нашла, включила верхний свет и долго припудривала лицо. Когда ей показалось, что результат достигнут, она положила черную коробочку обратно и убрала сумку.

— Ну все, можно идти, — совсем спокойно, по-деловому произнесла она мужчине, который все это время наблюдал за ней.

— Почему вы плакали? — спросил вдруг Андрей.

Юлька хотела бы ответить, но сама не могла понять, что это вдруг ее так расплющило, что она разревелась. Вообще-то, это было совсем не в ее характере, распускаться прилюдно.

— Я не знаю… Это сложно… И в общем, вас не касается, — ответила она резче, чем хотела бы, но этот мужчина заставлял ее ощущать волнение, и это немного раздражало.

— Вы привыкли быть стойкой, — спокойно ответил Андрей, — стойкой, уравновешенной, дружелюбной ко всем. Это маска, под которой скрывается что-то неимоверно горячее, страстное. Я видел сегодня вас другую. Не знаю, заметил ли кто-то еще, что на сцене была не их директор…

— Ой, да не говорите глупостей, — она слишком энергично отмахнулась, — что это вы там такое увидели?…

— Ну, не знаю, но точно не уравновешенного администратора… Может быть юную красавицу, которая верит в то, что она украшает собой этот мир? Если бы я встретил вас тогда в первый раз, то влюбился бы без памяти навсегда и бесповоротно. Потому что это магия…

Почему она чувствует робость перед ним?! Больше всего сейчас хотелось уйти, потому что не менее хотелось остаться. Она ощущала влечение, и ее это пугало. Юлька понимала, что что-то происходит, что-то такое, с чем ей надо разобраться, а этот молодой мужчина будто поторапливал ее на решение, к которому она была не готова.

— Андрей, — Юлька собралась с духом и чуть двинулась вперед, желая чтобы он отошел и освободил ей выход наружу, где было все понятно, — я уже говорила вам, что между нами ничего быть не может, если вы собираетесь ухаживать за мной или еще что-то…

Она замолчала, видя, что он вовсе не собирается отходить, а она одним движением в полшага приблизилась к нему почти вплотную.

— Не собираюсь…

— Что? — не поняла она.

— Я не собираюсь за вами ухаживать, — повторил он в полголоса.

— Это хорошо, — выдохнула она с ноткой разочарования.

— Я собираюсь встречаться с вами непродолжительное время, а потом жениться на вас, Юлия Вячеславовна.

Юлька совсем не ожидала услышать столько конкретики, поэтому просто стояла с глупым и растерянным выражением лица.

— А сейчас я собираюсь поцеловать вас, чтобы закрепить, так сказать, наши планы.

И он это сделал. Просто наклонился, дотянулся до ее рта, сначала просто легонько касался шершавыми обветренными губами, а потом, не почувствовав сопротивления, накрыл жгучим поцелуем, прижав ее спиной к двери.

Второй раз она целовалась с этим мужчиной, и второй раз ощущала невероятную близость. А ведь она совсем его не знала, кроме той информации, которая была оформлена документально, и того, что он сам захотел рассказать.

Юлька сама не заметила, как обхватила его за шею, а он поглаживал ее по затылку, спускаясь на шею, вызывая бесконечные горячие мурашки в тех местах, где проходила его рука. Слегка ослабив объятия, Андрей наклонился и прижался губами к полуоткрытой груди. Юлька сквозь пелену ощущений испугалась, что слишком горячие поцелуи оставят на коже следы, но Андрей был нежен и аккуратен, он не пытался ставить на ней клеймо, а просто наслаждался и делился этими ощущениями с ней.

— Мам! Ты где, мам? — в дверь резко толкнули, и Юлька, выпав из небытия, с ужасом осознала, что в двери ломится Лерка. Она отскочила от двери, и Лерка ворвалась, сначала не заметив, что в полутемной приемной есть еще кто-то.

— Мам, там все закончилось… — заговорила она, потом, взглянув на растерянную мать, прервалась, и тут же заметила Андрея. — Я тебя потеряла… — она говорила и переводила взгляд с Юльки на мужчину… ты же говорила не уходить без тебя…

Юлька молила всех богов, чтобы дочь не сделала выводы, но Лерка, сначала выглядевшая растерянной, очевидно, быстро поняла, какого рода процесс прервала только что, и растерянность трансформировалась в недоумение.

— А вы тут… Что? — Она произнесла это уже требовательно, слегка повысив голос, — Мам?!…

Этот "Мам" нуждался в немедленном ответе, и Юлька уже было открыла рот, чтобы начать объяснять, но ее опередил Андрей.

— Добрый вечер, Лера, — произнес он приветливо, но Лерка не ответила, все еще глядя на мать, — дело в том, что твоя мама мне очень нравится, и я хотел бы встречаться с ней не только в стенах школы.

— В смысле?! — на лице девочки было выражение такого непонимания, что Юльке хотелось закричать, чтобы Андрей не продолжал.

— В том смысле, что я собираюсь жениться на твоей маме.

— Но это невозможно! — лицо Лерки скривилось в гримасу злобы и возмущения, — она так-то замужем! Мам! — снова обратилась она к Юльке, — мам, ты чего?! А как же папа?!

— Лера, — Юлька протянула к дочери руку, но та отпрыгнула, как от змеи, которая вот-вот ужалит, — перестань кричать, сейчас на твои вопли сбежится половина школы, это раз. Во-вторых, иди прощайся с друзьями, мы идем домой. А в-третьих…

— А в-третьих, он сегодня у нас ночует?! — выкрикнула Лерка с истерическими нотками.

— Перестань говорить ерунду, — окрикнула ее Юлька, — я жду тебя через пять минут!

Лерка выскочила из приемной и хлопнула дверью.

— Прости, — Андрей протянул руку, желая коснуться ее щеки, но Юлька отстранилась, хотя гораздо мягче, чем сделала Лерка минутой раньше.

— Андрей, ты не представляешь, насколько все сложно, — вздохнула она и взяла в руки пальто, — и я правда замужем, хотя, признаюсь, ты ненадолго заставил меня забыть об этом. И я не могу тебе ничего пообещать.

— Я не тороплю тебя, — произнес он и распахнул дверь, — расскажешь обо всем, когда захочешь.

Мало-помалу школа опустела. Юлька вместе с ночным сторожем прошлась по коридорам, вылавливая и выпроваживая желающих уединиться в темных закоулках школы. На крыльце еще толпилась молодежь, слишком взбудораженная для того, чтобы сразу же разойтись по домам. Юлька набрала дочь, и нахмурила лоб, когда услышала "Аппарат абонента выключен или находится вне зоны…" Забастовка, значит. Это было в ее стиле, устраивать молчаливый саботаж. Ладно. Юлька вышла на широкое крыльцо, осмотрелась. Леркины подружки топтались небольшой кучкой, коленки в капроновых колготках замерзли, и они притопывали ножками, но не уходили. Юлька окликнула одну:

— Тая, а где Лера?

— А она уже ушла, Юлия Вячеславовна, — ответила девочка, — давно.

— Как — давно? — Юлька недоуменно нахмурилась.

— Ну когда еще все в зале были. Мы вышли поку… Ну… Подышать свежим воздухом, смотрим, она выбежала, куртку застегнула на ходу и ушла.

Юлька качнула головой. Лерка имела право злиться, и Юлька это понимала. Ведь она сама всю Леркину жизнь внушала ей любовь к отцу, которого девочка никогда не видела. Сергей был для нее кем-то, напоминающим прекрасного принца. Рассказывали о нем только хорошее, и на дни рождения и праздники дарили "от папы" замечательные подарки. И вот что из этого вышло. Разговор будет тяжелым, вряд ли дочь поймет и примет объяснения.

Она не торопясь шла к дому, на ходу придумывая какие-то слова, чтобы речь выглядела не как оправдание виноватого, но как аргументированное прояснение ситуации. Свет в окнах не горел. Юлька поднялась на крыльцо и увидела замок на двери. В груди шевельнулся червячок беспокойства. Юлька набрала дочь еще раз, и, услышав "абонент находится…" отключилась и набрала Нину. Лерка никогда без предупреждения не уходила к бабушке, но, может быть сейчас ей хотелось не сидеть дома одной, а быть рядом с близкими… Нина ответила не сразу, но очень удивилась и встревожилась, услышав, что племянница не пришла домой. Паника разлилась холодным студнем, мгновенно превращая разум в мешанину. Куда она могла пойти?! Юлька посмотрела на телефон в трясущихся руках и осознала, что она не знает, что делать. Подружки, к которым дочь могла забежать, весело хохотали возле школьного крыльца, а значит ее ребенок сейчас где-то одна.