— Надеюсь, пока нас не было, ничего не успело произойти… Сын с Зябликовым во Францию отправились… — Император вздохнул и начал возвращать себе человеческий облик.

— У вас, Темнейший, весьма способный сын, что может случиться? — хохотал Михаил, ставший человеком. — Ух, хорошо! Весь стресс выпустил.

— Думаю, ты прав. Денис у меня сообразительный. Что может случиться? — согласился Император.

Франция.

Сергей, из-за которого всё и случилось.

Взрывы, кровь, крики пальба. В общем, жесть! Полицию и спецназ, которые среагировали не достаточно быстро, разорвали на части. В прямом смысле слова. Пустые просто отрывали им головы, конечности или кулаками пробивали грудь. Бронежилеты и артефакты не особо помогали против такой мощи.

Как я уже говорил — жесть. А ещё эти твари перепрыгивают через стену корней. Прыгать на шесть метров — это, конечно, сильно. Но не всегда выходит удачно. Всё же насколько Пустые сильны, настолько же и хрупки.

— Поймал! — обрадовался один из стражников, глядя, как один из моих корней, которые выстроили стену, пронзил прыгающего пустого. На этом корне уже три тела было, и все они иссыхали, а их огромная магическая мощь поглощалась корнями.

— Не отвлекайся! — рявкнул командир, а идиота чуть не пришибло. Благо, он успел прикрыться щитом, но даже так его отбросило.

Пустые сражались со стражей на внутренней территории за стеной. Позади нас дворец и вход в него. Но Пустых не очень интересует дворец, им главное — убить нас.

Даже не нас, а Цесаревича. Слишком уж они рьяно рвутся к нему. Но пока с ним Булька, парню не о чем беспокоиться.

Пустые бьют этого кислотного монстра и умирают… Порвать на части монстра-слизь практически невозможно. Как и руками дотянуться до его внутренних органов.

Да, кулаки, покрытые маной, наносят ущерб, но он восполняется, когда Булька сжирает глупца. Денис сражался рядом со своими женщинами-ящерками, его прикрывала Анастасия с магическим автоматом. Однако толку от него было не шибко много. Пустые были покрыты плотным слоем бушующей маны, и её оружие оказалось малоэффективным против такого.

— А ты куда лезешь? — спросил я у толстяка с маской. Он попытался прорваться через меня к Цесаревичу, но получил пинок в бок и упал.

Я ещё и молнией ударил вдогонку. Но тут же получил по груди от второго Пустого. Тот обрушил на меня шквал ударов, и все жутко больнючие!

Противник бил ловко и умело, а также он уклонился от моего клинка, слегка отклонив тело назад. Но вот от последующего апперкота, уклониться не смог.

Его ноги оторвались от земли, а в грудину вонзился клинок. И… лопнул. Клинок лопнул.

Этих тварей бить оружием — это жесть какая-то! Контакта с их маной мало что может выдержать. Благо, у меня, как и у стражи, большой запас оружия. Эти уже по пять копий и клинков потеряли.

— Ра-а-а! — рычала Ева, получающая люлей кулаками и ногами. И это жесть. Её окружила толпа, но росомаха рвала и грызла Пустых, а те всё не заканчивались.

Блэр носилась по полю боя с Альмой на спине, которая атаковала магией из своих паучьих лап, а Нами летала и нападала сверху. Но, честно говоря, многого сделать не могла. Пламя плохо работало против Пустых.

Да и эти твари всё не кончались…

— Нужно отступать во дворец! — выкрикнул капитан стражи.

— Нет! Держимся, сейчас всё будет! — ответил я, наблюдая, как иссыхают трупы Пустых, по всему полю боя. И вот из земли потянулись кусты. — Всё! Отходим ко дворцу, к кустам не подходим! Настя! Гаси тех, кто у кустов. Огнестрел есть? Тащите!

В моей руке появился тяжёлый пулемёт, который тут же изрыгнул шквал пуль, отталкивая только что перепрыгнувшего стену Пустого. Он рухнул на кусты, а пули дематериализовались от контакта с маной. Но… Есть! Работает!

Пустого разорвало на части, и я переключился на других. Вытягивающие ману кусты были не шибко эффективными против воинов-магов. Но они отлично поглощали остатки маны от заклинаний, очищая поле боя.

Вот и защита Пустых для них была словно «остатки» маны. Сырая, буйная мана, не имеющая в себе воли заклинателя. Её кусты и втягивали в себя, «оголяя» противника.

А эти всё прыгали и прыгали, ну и умирали. И да, они пытались ломать корни, но там были и другие корни, которые защищали эти корни. Всё понятно? Нет? Ну и ладно.

Огнестрел у стражи имелся и весьма приличный. Но мало… Однако Пустые стали дохнуть пачками, и мы смогли зачистить внутреннюю территорию от этих тварей. Но отдохнуть нам не дали, потому что появились какие-то странные люди… Маски.

Шестеро мужчин пробились через стену корней. Все одеты в чёрное, а на лицах маски, изображающие Ярость. А за ними трое с изображением Боли!

— Не стрелять по… — не успел я договорить, как десяток стражников попадали, вопя от боли. Чёрт… Не успел. Зато успели мои Альма с Блэр.

Они метнули Сферы боли, а я добавил. Носители маски Боль были не способны защититься от духовных атак, и они очень боятся этой самой боли. Так что вся троица рухнула на землю, крича и вопя, словно их кислотой облили. А корни уже подхватили их и потащили в кусты.

В этот момент шесть безумцев на огромной скорости рванули в атаку. Им навстречу побежали ящерки Цесаревича, но они смогли сдержать лишь четырёх противников. Остальные прорвались и уже мчались на Дениса!

И тут опускается Нами и хватает Цесаревича за плечи. Тогда один Ярость схватил второго и бросил в дракона. А я бросил бомбу и попал точно в летуна…

Его сбило с маршрута и покрыло льдом. Который разбился об стену дворца.

Мужчина упал и начал подниматься, но на него навалилась толпа стражников и забила десятком копий. На второго уже бежал я, и он, увидев меня, развернулся и бросился на Анастасию. И тут же споткнулся…

Ой, корень вырвался из земли? Какая неожиданность…

Ярость быстро вскочил, но лишь чтобы быть поваленным Россомахой. Ева начала рвать его своими когтями и вгрызлась в шею. И пусть удары Ярости страшны, но Ева уже не та, что была в прошлую встречу с Масками. Она стала куда сильнее!

Вот только появилась проблема. Через дыру в стене опять повалили Пустые…

— Ну раз хотите сдохнуть, милости просим! — выкрикнул я и, используя Взрывной Рывок, бросился им навстречу. Моё тело покрылось алмазной бронёй, а в руках появились алмазные мечи.

Поток людей нёсся на меня, словно табун лошадей, а миг спустя во все стороны полетели конечности и кровь. Используя всю свою силу, я начал рубить.

Хм. А я и не заметил, насколько стал физически сильнее… Врагов разрубало на части, а их поток разбился о меня, словно волна о скалу.

Рыча и крича, я шёл навстречу потоку, разрубая его, а затем рядом встали Бьякко и Альма на её спине, помогая магией. Справа от меня рубилась Ева, да и Нами свалилась с неба, обращаясь полудраконом.

Наконец из земли вырвались сотни деревянных рук! Они начали хватать Пустых, и те падали нам под ноги. А мы их рубили, рвали и грызли. И… Враг закончился!

Я удивлённо осмотрелся. Цесаревич чесал ушибленный копчик, рядом с ним стояла встревоженная Настя. Стражники выглядели ошарашенными и нервно смотрели на стены из корней.

На эти самые корни были нанизаны с полтысячи Пустых, а корни за время битвы выросли до восьми метров. Впечатляющий получился частокол.

Я вышел наружу. А там всё плохо… Множество воющих от боли гражданских, которым переломали ноги и позвоночники. Спецназ, полиция и немного армии умылись своей кровью. Однако смогли убить некоторое количество Пустых. Но размен, конечно, такой себе…

Вот тебе и самая могучая страна Европы. И самый безопасный город. Тут, похоже, из-за долгих мирных лет с безопасностью всё совсем плохо. Как и с личной силой.

Я, конечно, могу предположить, что кто-то специально ослаблял страну изнутри. Но нет. Налицо очевидная халатность и непонимание того, что нужно делать. Все настолько верят в то, что Франция в полной безопасности, так как является центром торговли и без неё другие страны не смогут, что потеряли связь с реальностью.