Одна из баз персов.

Некоторое время спустя.

Это была бывшая база степняков в городе Душанбе. Она была размещена чуть южнее города и огорожена стеной. Здесь были ангары для боевых вертолётов и военной техники. Но многие из них были уничтожены во время нападения персов и сейчас активно чинятся.

Гарнизон базы насчитывал восемь тысяч человек, отчего здесь было весьма много сооружений. Казармы, столовые, мастерские и даже свой военный госпиталь.

Ну и размещён центр материально-технического обеспечения. Отсюда и обеспечивались поставки в Ферганскую долину, да и вся восточная часть фронта полагалась на эту базу.

— Проклятый грибок, да откуда он появился⁈ — ругался офицер, работающий в штабе. Стоило ему вернуться из командировки на фронт, как его завалили жалобами и требованиями. — Да где я вам столько средства от грибка найду-то⁈

Он толкнул дверь своего кабинета и вошёл внутрь, но стоило ему кинуть взгляд на свой рабочий стол, как тут же обомлел.

Это был весьма богатый и уютный кабинет, но сейчас он был покрыт жёлтым, мерзким на вид грибком. И в этот момент несколько наростов на кожаном кресле, выглядящие, как прыщи, лопнули, выпуская облако спор.

— Да как так⁈ Меня же лишь день не было! — мужчина пришёл в ужас от осознания «перспектив». — Он невероятно быстро распространяется! Зябликов!

Мужчина побежал к командиру базы, сам того не понимая, разнося грибок. Споры уже прилипли к его одежде, обуви и даже волосам.

Вот только стоило ему войти в кабинет, как увидел почти пустое помещение. Каменные пол, стены, стул и стол. Да и шкаф каменный…

— Явился! — рыкнул командир.

— Так я на фронт ездил… Припасы лично поставлял… А мебель?.. — спросил офицер, но, увидев злой взгляд командира, всё понял. — Грибок сожрал, да?..

— Да. И что будем делать? У нас уже в казармах мебели не осталось. Эта дрянь распространяется быстрее, чем тараканы.

— Пластик? — предположил тот. — И… Я запрошу магов, чтобы уничтожили эту заразу.

— Я уже запросил! Они не только не помогли, но и лишь хуже стало!

— А? Они так быстро прибыли? Как это возможно?

— Мне почём знать⁈ — рыкнул уставший мужчина. — Я позвонил, вызвал, через полдня приехали эти бабы!

— Бабы?.. — удивился офицер, судорожно пытаясь понять, сколько времени им понадобилось бы, чтобы приехать сюда. И пришёл к выводу, что минимум два дня… — Где они⁈

— Постой, неужели?.. — осознал командир и вскочил с места. Он вспыхнул маной и вышел в окно, яростно крича. Правда, это был лишь третий этаж.

Могучий воин бросился к казармам, которые сам же приказал «вычистить», но…

— Где эти бледные бабы⁈ — рявкнул он, влетая в одну из казарм. А там… Ужас там. Все кровати покрыты жёлтым грибком, а грустные солдаты сидят на полу.

— Ушли проверять склады… — ответил кто-то из них, и командир выскочил из здания и понёсся к складам, едва не сбивая людей с ног.

На базе было много складов. Десятки. Они были надёжно защищены и охранялись так, что ни один питомец не проскользнёт! Вот только один из складов был открыт, а трое солдат зевали, стоя на страже.

— Где бабы⁈ — рявкнул командир, перепугав солдат до чёртиков.

— Т-там, — один из них указал внутрь. — Проверяют, не попал ли туда грибок.

Взревев, командир бросился внутрь этого огромного склада, куда уместилось бы двадцать или даже более танков. И там контейнеры, ящики и… Грибок!

— Су-у-у-у-у-уки!

Мужчина всё оббежал, но никого… Тогда он выбежал и схватил солдата за плечо.

— Где они⁈

— А? Они никуда не выходили…

— Тогда найдите их!

Мужчина толкнул солдата на склад, и люди принялись всё обыскивать. И вдруг.

— Тут… одежда! — из склада вышел солдат с двумя комплектами нижнего белья и формой персидской армии.

— Сколько⁈ Сколько складов они уже успели «осмотреть»⁈

— Девять…

Командир схватился за грудь и, потеряв сознание, упал.

Некоторое время спустя.

Сергей-путешественник.

В крепость я вернулся очень вовремя. Враг почему-то был взбешён и собирался штурмовать крепость. Сейчас, к слову, тридцать первое декабря. Новый год, а эти в атаку пошли. Ну что за люди? Кошмар просто.

Эх, если бы не задержался в Бишкеке… Хотя нет. Там реально было тяжко, и моя помощь была нужна просто катастрофически.

Ладно, не буду отвлекаться.

— Что у нас там? — спросил я у командира крепости, поднимаясь на одну из башен. На ней была размещена артиллерия, которая уже пристрелялась по горе. Дым тому был явный указатель.

— Непонятно. Ваши питомцы успели отступить, заметив крупную группу врагов. После этого мы послали питомцев-разведчиков, но всех их убили раньше, чем питомцы успели собрать информацию. На глаз же… — мужчина вгляделся в горы. — Тысяч десять. И немало силачей.

— Да уж. И обещанная армия степняков так и не подошла.

— Я вызвал подкрепление с остальных баз. Будут здесь через несколько часов.

— Хорошо, но пусть не рискуют по прибытии. Есть у меня пара идей.

Враг пока не нападал, так как ещё скапливал силы и готовился. Мы тоже готовились. Приручители на фургонах выехали за стены и отошли. Им нет нужды находиться так близко и рисковать.

Бронетехника была рядом с ними. Им тоже нет толку находиться внутри стен. Пусть будут бить с расстояния из пулемётов по прущим на нас врагам.

У нас есть три десятка машин. Так что бить будут болезненно.

Особенно если поставить их прямо у стен, чтобы барьер крепости защитил броневики. В общем, так и сделали. Бойцы же заняли позиции на стене, разместившись на стрелковых позициях.

Штурмовать нашу крепость нужно с помощью артиллерии и военной техники. А у врага лишь пехота. Значит, это будет либо сильная пехота, либо сильные маги. И думаю я, что тут оба варианта.

В итоге, чтобы победить, нам нужно лишить врага его магов. А для этого мне придётся рискнуть.

Что ж, мне не привыкать. Поэтому, раздав приказы, я оседлал Нами и полетел к горе. Без прикрытия. Просто я и дракон. Правда, дракон, покрытый Булькой! Так что сидеть на спине Красного дракона было мягонько.

— Господин, — на спине Нами, а точнее, из зелёной жижи, появилось женское лицо. Жуть жуткая… — Пока вас не было, госпожа Оля поила меня различными ядами. И я смогла усвоить один из них. Думаю, мне удастся его повторить.

— Да? А почему она мне не рассказала об этом?

— Потому что я только что закончила, — мило улыбнулась девушка-слизь. — Не о чем было рассказывать.

— Хорошо. Как только в нас начнут стрелять, плюйся по скоплениям противника, но не усердствуй.

Лицо Бульки скрылось в кислотной слизи, а я наблюдал за окрестностями. Враг замаскировался, причём очень хорошо, даже духовным зрением видны лишь обычные бойцы, скрывающиеся в лесу и за скалами.

В меня так никто и не начал стрелять, что удивительно. А вот Булька начала плеваться. Я ей мысленно указывал, куда нужно плюнуть, а затем увидел, как девять душ корчатся в агонии и быстро умирают.

Неплохой такой яд. Очень неплохой…

Но вот основного врага я так и не нашёл. Мы летали да летали, но пусто. Лишь пехота, слабые воины-маги и никаких магов. Люди прятались, и я делал вид, что они хорошо прячутся. Но где, блин, маги?

То, что я вижу, никак не сможет взять крепость. Это не прусские рыцари-маги, которые могут спокойно идти на пулемёты, не особо о них переживая.

Так, стоп! Призываю Мию и глотаю духовую батарейку. Но пока ничего. Нужно время, чтобы она обработала получаемую информацию. Так что мы просто летали, Булька плевалась, да и Нами то и дело изрыгала шары огня.

Неужели нет? Или они где-то в другом месте, и меня обманули? Но как?.. С одной стороны, Арахны. С другой, Маски с Полиной.

— Нашла! — обрадовалась Мия. — Их скрывает сильный духовный практик. И они готовят мощное заклинание!