Однако эти два случая послужили лишь началом проблемы, с которой столкнулись супруги в своей фешенебельной усадьбе. Вскоре по ночам в доме стали раздаваться странные, довольно громкие звуки — какие-то шорохи, скрипы, а иногда казалось, что среди ночи кто-то передвигает в столовой стулья вокруг обеденного стола.

Поначалу Джо Хайемс полагал, что все эти звуки вызваны естественными причинами, например, шелестом листвы и скрипом ветвей непомерно разросшихся деревьев и кустов в саду. Деревья и кусты подрезали, но странные звуки раздавались по ночам по-прежнему. После этого каждый вечер перед сном Джо стал обходить весь дом, проверяя, хорошо ли закрыты на шпингалеты окна и заперты ли все двери. Однако на следующее утро на одном и том же окне первого этажа шпингалеты регулярно оказывались поднятыми.

Вскоре к прежним звукам прибавились новые. Теперь и прислуга, и хозяева нередко слышали, как по несколько раз за ночь в доме открывается и закрывается входная дверь, хотя утренняя проверка каждый раз подтверждала, что с вечера дверь была надежно заперта изнутри.

В конце концов все эти непонятные события настолько. «достали» Хайемса, что он установил в доме нечто вроде системы слежения, состоящей из микрофонов, радиопередатчиков и приемников. Однако обнаружить нарушителей ночного спокойствия все эти меры не помогли.

Весной 1965 года супруги уехали на отдых в Европу, оставив дом на попечение своего приятеля. С началом его «правления» загадочных происшествий в доме прибавилось. Так, каждое утро он обнаруживал входную дверь распахнутой настежь, как бы тщательно ни запирал ее накануне вечером. А однажды в августе среди бела дня садовник увидел через окно, что в столовой бродит тот самый субъект в черном костюме. Решив, что это грабитель, садовник уже хотел было поднять тревогу, но «грабитель» прямо у него на глазах.буквально растаял в воздухе.

Возвратившись из Европы, Хайемс понял, что количество и разнообразие необъяснимых происшествий,в доме продолжает увеличиваться, и решил обратиться за консультацией и помощью в Южно-Калифорнийское общество, изучения паранормальных явлений. Там внимательно выслушали взволнованный и сбивчивый рассказ Хайемса и попросили разобраться с тем, что творится в доме, доктора Тельму Мосс, психолога из Нейропсихологического института при Калифорнийском университете в Лос-Анджелесе. Пригласив принять участие в расследовании двух авторитетных местных экстрасенсов, Лотту ван Штраль и Бренда Крэншоу, Тельма вместе с ними отправилась в усадьбу Хайемса.

Экстрасенсы сразу же почувствовали присутствие привидений и даже сумели обрисовать облик одного из них. Описание полностью совпало с внешним видом «мрачного типа в черном», как его окрестила прислуга, которая также неоднократно видела «этого господина». А поскольку экстрасенсам заранее ничего не было известно о характере происходившего в доме, то Тельма сочла такое совпадение весьма знаменательным признаком.

Кроме того, экстрасенсы сообщили, что в свое время «оригинал» призрака, человек в возрасте 50—55 лет, умер от сердечного приступа. При жизни он имел непосредственное отношение к этому дому и по каким-то причинам не хотел (или не мог) покинуть его.

Получив такую информацию, Хайемс попробовал выяснить, кем были предыдущие владельцы дома, каково им жилось в нем и как складывалась их судьба. Сведения, которые удалось добыть, были достаточно скудными, но оказалось, что все жившие здесь люди также постоянно испытывали, как сказал один из них, «дискомфорт от вмешательства неких потусторонних сил» в их повседневную жизнь.

Однако это обстоятельство не испугало Хййемса. «Кем бы ни были все эти привидения и что бы они тут ни вытворяли,— сказал он в беседе с журналистами газеты „Saturday Evening Post“,— им не удастся запугать нас и заставить покинуть наш дом».

Тем не менее дальнейшие события все же вынудили семью Джо Хайемса принять решение о продаже дома.

После того как группа Тельмы Мосс закончила обследование усадьбы, Элке Зоммер предложила мужу пригласить еще какого-нибудь специалиста по аномальным явлениям и выслушать его мнение о том, что (или кто) мешает им спокойно жить. Джо согласился. Выбор супругов пал на Жаклин Ист-лунд, которая была известна в этих краях как опытный экстрасенс и вдобавок слыла ясновидящей.

Жаклин приехала весной 1966 года, обследовала дом, рассказала хозяевам примерно то же самое, что и Тельма Мосс с коллегами, но при этом добавила: «Я вижу, что в вашей столовой в будущем году может вспыхнуть пожар. Будьте осторожны».

После долгих размышлений супруги в 1967 году приняли решение продать дом. Но сделать это вовремя не успели. Незадолго до завершения сделки в одну из ночей столовую внезапно охватило пламя. К счастью, обошлось без жертв, но спасти дом не удалось. Причина пожара, так же, как и то, почему в доме хозяйничали привидения, навсегда осталось тайной [6, с. 69—71].

Стив Ли,. 34-летний шофер-профессионал, его жена Бэт и двое их сыновей давно мечтали поселиться в приглянувшемся им районе Блэк Форест в штате Колорадо. Наконец они присмотрели там просторный двухэтажный бревенчатый дом, стоявший посреди леса.

В новое владение семейство Ли переехало в мае 1991 года, а на следующий год они прикупили прилегающий к дому участок земли. Поначалу все у них шло замечательно, но вскоре начались непонятные происшествия, ,

«Однажды, возвратившись домой,— рассказывает Бэт,— мы словно попали на какой-то шумный праздник: в гостиной и в большой спальне горели все лампочки, а над головой грохотало так, будто по крыше бегала толпа людей. Между тем никого в доме не было».

Вскоре сыновья стали жаловаться на странные огни и причудливые тени, мелькающие по ночам в их комнатах. В доме сами по себе зажигались и гасли лампочки, включались и выключались бытовые приборы, а по комнатам нередко распространялся отвратительный запах, и при этом у всех першило в горле и слезились глаза.

Стив подумал, что кто-то хочет запугать их, чтобы вынудить продать дом, но решил не поддаваться злоумышленникам. Он установил новейшую систему охранной сигнализации с видеокамерами кругового обзора и датчиками, реагирующими на движение как внутри дома, так и в непосредственной близости от него. Система работала отлично, то и дело раздавались сигналы, но увидеть кого-либо не удавалось. Впоследствии подсчитали, что на протяжении последующих четырех лет такая ситуация повторялась 62 раза! А в апреле 1993 года по заявлению Стива Ли сотрудники полицейского управления графства Эль-Пасо начали расследование и затем 45 раз выезжали в его владения после срабатывания сигнализации. Но признаков вторжения посторонних на территорию частного владения так и не обнаружили. В итоге шериф решил закрыть это дело. И тогда, чтобы все-таки разобраться в происходящем, супруги Ли наняли частных детективов.

К этому времени Стив заметил, что на фотографиях и видеофильмах, отснятых в определенных местах их усадьбы, видны странные световые полосы, а иногда и какие-то полупрозрачные образы. Наиболее часто такие «дополнения» к сюжетам съемок появлялись в трех местах: у наружной стены, над которой была установлена антенна системы спутникового телевидения, в гостиной и в большой спальне.

Стив решил документально зафиксировать все эти странности и обзавелся самой совершенной фото- и видеоаппаратурой. Он регулярно получал на снимках пятна непонятного происхождения, яркие лучи света, шары, светящиеся силуэты человеческих фигур и тел животных. Иногда загадочные световые образования были видны и невооруженным глазом, но в большинстве случаев лишь на доли секунды, поэтому хорошо рассмотреть их удавалось только на снимках.

В конце концов супруги решили, что странные события в их доме имеют аномальный характер, и в начале 1995 года Стив отослал часть фотоснимков и видеолент в Лос-Анджелес, на телестудию, регулярно передававшую программу «Видения и привидения».