— Я дам тебе артефакт телепортации. Сможешь сосредоточиться на своей комнате?

— Смогу, — скинула с головы одеяло и выпрыгнула из кровати.

Но я быстро опомнилась, и подтянула к себе одеяло, чтобы скрыть свое тело от жадного взгляда мужчины.

— Эмилия, напомнить, что происходило минуту назад? К чему эта ложная скромность? — Дезмонд подбрасывал в руке серебряный медальон с большим рубином в основании.

Легко ему говорить, до недавнего времени я была уверена, что обнажусь перед единственным мужчиной, своим мужем. Но даже этот факт смущал.

Я осмотрелась, но не нашла взглядом своих вещей. И только тогда вспомнила, что они скорее всего остались в лаборатории.

— Мое платье и белье. Ты их случайно не прихватил из лаборатории?

— Демоны, — Дезмонд сразу помрачнел лицом. — Я заберу их, не переживай.

Он подхватил с пола свою рубашку и протянул мне. Я медленно двинулась к нему, стараясь не обращать внимания на то, с каким откровенным желанием смотрит на меня Дезмонд. Мои руки подрагивали, я и сама желала прикоснуться к нему, вновь ощутить его умелые губы на своем теле. Но нужно хотя бы пытаться мыслить здраво. Мы уже итак оставили мою одежду в кабинете зельеварения. Дурацкая магия приворота!

Дезмонд протянул мне медальон, я осторожно взяла его в руки. Дальше он расправил рубашку, чтобы помочь надеть ее. С глубоким вздохом я позволила одеялу опуститься на пол. Почти явственно ощущала, как скользит взгляд Дезмонда по моему обнажившемуся телу. Медленно оглаживает шею, обводит твердеющие соски, спускает по животику, отчего по коже пробегает дрожь. Я невольно сжала ноги, чувствуя прилив уже знакомого тепла. Медленно развернулась к нему спиной, и он помог мне вдеть руки в рукава, осторожно, не касаясь кожи. А я бы очень хотела, чтобы он вновь ко мне прикоснулся, хотя и понимала, что в таком случае не успею вернуться в свою комнату до подъема.

— Нужно четко представить место, — голос его звучал хрипло. — Не только комнату, но и ее расположение в коридоре, в здании. Точно сможешь? Или лучше открыть тебе портал в лабораторию?

— Сказала же, что смогу.

Медальон засиял в моих руках, откликнувшись на мою магию. Представила, как и говорил Дезмонд, свою комнату, наше крыло общежития на третьем этаже. Портал раскрылся передо мной.

— Я же говорила, — взглянула через плечо и чуть не показала профессору язык, но вовремя вспомнила, что этот жест не соответствует моему положению в обществе.

— Артефакт настроен на эту комнату, как только освободишься, — ладони Дезмонда легли на мои плечи, мочки уха коснулось его дыхание, вызывая мурашки на моей коже. — Приходи, — твердые губы коснулись ушка.

В данный момент я сомневалась, что скажу что-то вразумительное, потому шагнула в портал и с вскриком рухнула на свою кровать. Первый портальный опыт прошел не так плохо.

Я успела принять ванную, когда в мою комнату постучались. Перри, Бераника и Сения вплыли в мою комнату, тихо щебеча и хихикая. Я с ними тепло поздоровалась, и мы принялись за переодевание.

— Как? — я покрутилась перед подругами, демонстрируя наряд, который мы общими усилиями соорудили.

Белая шелковая рубашка с пуговичками-жемчужинами, черные полуоблегающие брюки и ассиметричная юбка в тон с белым пышным подъюбником. Она была короткой впереди, открывая ноги, но прикрывала попу. Очень необычно, слишком необычно. Но красиво, с этим не поспоришь.

— Красота! — Перри радостно хлопала в ладоши, пока Бераника и Сения кружились вокруг меня ахая и охая.

— Эмилия! — меня нагнала Беттильд. — Ты в своем уме?! — прошипела она.

Девушки с моего факультета обходили меня, словно прокаженную, откровенно морща носики и шептались обо мне. Мой необычный наряд стал темой для обсуждений номер один. Подумаешь, брюки, девушки с боевого их часто надевают, сегодня и подруги с недавнего девичника надели брюки, чтобы поддержать меня. Но им можно, а мне нельзя, ведь в Высшем обществе не принято, чтобы девушки носили мужскую одежду. Лука знал, как мне насолить.

Я шла, гордо расправив плечи, и улыбалась в ответ на ужас на лицах одногруппниц. Будто так и надо. Тогда, может, и сплетни поубавятся. Но большинство считали, что я переобщалась с простолюдинками и опустилась до их уровня. Отчасти, они правы, общаясь с простыми девушками, я на многие вещи научилась смотреть иначе, не с высоты своего положения. Но как бы я не пыталась делать вид, что все хорошо, меня расстраивало, что от меня отвернулись те, кого я считала подругами. Из-за мелочи, одежды. Та же самая Беттильд опозорилась, когда кто-то пустил заклинание тлена, и часть ее юбки рассыпалась. Ведь я тогда поддержала ее, стыдила подруг за то, что они смеются над ней. А что теперь? Беттильд морщит носик старательнее всех. Да еще окончательно портило настроение зудящее чувство тоски, навеянное моим любовным порошком.

На пару по «Зельеварению» я входила в самом скверном расположении духа. Но хоть тоска чуть отступила, когда я увидела его. Такого уверенного и надменного, как и все аристократы. Сравнение мне не понравилось. Дезмонд удивленно приподнял бровь, рассматривая мой наряд. Незаметно пожала плечами, я упоминала спор, он вполне может догадаться, что я решилась одеться так не по прихоти. Точнее не по своей прихоти.

— Как необычно, Эмилия, — Дезмонд взирал на меня с восторгом, я тут же замерла на месте, удивленная его словами. — Смелый наряд. У вас все задатки законодательницы мод. Я в восхищении.

— Благодарю, — пролепетала я, удивленная тем, что он поддержал меня.

Ведь только вчера говорил мне грубости. Удивились и мои одногруппницы. Снова послышались шепотки.

— Вы зря шепчетесь, юные леди, — Дезмонд жестом велел всем рассаживаться, а сам поднялся со своего стула, заложил руки за спину. — Когда-то и над каблуками смеялись, когда Уинифред фон Дуглас впервые надела их.

Шепотки в рядах девушек усилились.

— Позже Уинифред стала фавориткой короля Тиберия. Она долгое время формировала модные веяния. Ушли в прошлое кринолины, парики, бессмысленные слои юбок и нижних одежд. Вот вы сейчас в легких удобных платьях, а столетие назад ваш наряд считался бы непристойным.

Он в восхищении? Да это я в восхищении! Не важно, что решат про себя мои якобы подруги, но его слова поддержки бальзамом пролились на мое сердечко. Сейчас я простила ему все те обидные слова, что он говорил. Почти все. Меня все равно бесило, что он считает меня глупой и неспособной на создание контрзаклинания.

Эмилия.

После пары мои так называемые подруги ринулись ко мне, расспрашивая об идее нового фасона. Как я до такого додумалась? У кого шила? Многие расхваливали мою смелость, хотя большинство все же осталось при своем мнении. Голова гудела от их вздохов и щебета. Мне было неприятно. Я уже сделала для себя выводы. От меня отвернуться, стоит мне чуть оступиться, еще и помогут окончательно потерять равновесие.

Я отделалась от девушек и вернулась в лабораторию. Дезмонд сидел за столом, просматривая какие-то письма. В первые мгновения, когда я вошла в лабораторию, решила, что он меня не заметил. Но стоило переступить порог, ка дверь за моей спиной захлопнулась, а замок щелкнул, подчиняясь магии Дезмонда. От неожиданности я подпрыгнула на месте. Так залюбовалась им, что не заметила применения магии.

Дезмонд сложил письма и запер их в верхнем ящике стола, только потом взглянул на меня. Улыбнулся, вновь рассматривая мою одежду. Я была не права, он довольно привлекательный мужчина.

— Я так понял, твой внешний вид связан с условиями спора, который ты проиграла?

— Да.

— Тебе все равно идет. Необычно, — похвалил он, продолжая ухмыляться.

Я медленно пошла к Дезмонду, хотя больше всего хотелось сорваться на бег, чтобы скорее обнять его, прижаться к твердому телу привороженного мной мужчины. Нити заклинания тянули нас друг к другу, но пока обоим удавалось сохранять контроль. Относительный контроль. Дезмонд все же не выдержал, подскочил с места, обогнул стол и обнял.