Сестричка Хрю пристально посмотрела на Плюха и вдруг сказала:
— Знаешь что, сходи-ка ты сначала в лес за веником. Наш-?? совсем истерся!
— А где растут веники? — спросил Плюх.
— Веники не растут готовыми, — рассмеялась Хрю. — Их вяжут из березовых веток.
— Березовых? — задумался Плюх. — A-а, знаю… Береза — это толстое дерево, с желудями на ветках!
— Да нет же! Ты спутал березу с дубом, — вмешался Топ.
— Ой, нет, нет… — поправился Плюх. — Я хотел сказать, что береза — это куст с орехами!
— Не говори глупостей, — рассердился Шлёп. — Может, ты еще скажешь, что на березе шишки растут?
Поросята дружно рассмеялись, а Плюх покраснел от смущения.
— Ладно уж, принесу я веник, — сказал он. Взял кусок хлеба и сыра и побежал в лес.
На опушке он встретил знакомую мышку Миму. Она тащила целую кучу мусора на листе лопуха.
— Здравствуй, Мима! — обрадовался Плюх. — Давай играть в салочки!
— Некогда мне, — отозвалась Мима. — Я должна до вечера закончить уборку в своем доме!
— И охота тебе тратить время на такую ерунду! — хрюкнул Плюх и побежал дальше.
Он был очень раздосадован, что все заняты уборкой и совсем не обращают внимания на прекрасный солнечный день. Вдруг он вспомнил, что должен принести домой березовый веник. Но вокруг было столько разных деревьев, и поросенок никак не мог понять, какое же из них береза.
«Топ-топ-топ», — раздалось вдруг на лесной тропинке, и навстречу Плюху вышел Еж.
— Здравствуй, дядюшка Еж! Помоги мне отыскать березу! — сказал Плюх.
Еж раскрыл перед ним свою корзиночку:
— Видишь грибы на высокой ножке, с коричневой шляпкой? Они всегда растут под березой, оттого и называются — подберезовики.
— Значит, стоит мне найти такой гриб, как отыщется и береза? — обрадовался Плюх. — Уж теперь у меня будет березовый веник!
— Не торопись, Плюх, — остановил его Еж. — Сегодня тебе уж не найти ни одного подберезовика: я собрал их все до единого. Подожди до завтра. А сейчас пойдем со мной и помоги мне вымыть окна! Они у меня совсем запылились и я не вижу солнца!
— Что-то мне сегодня не хочется, — буркнул Плюх. — Как-нибудь в другой раз, — и он отправился дальше.
Но не прошел и двух шагов, как с высокой ели на него посыпалась скорлупа орехов и тяжелая шишка больно стукнула его по носу.
— Прошу прощения, — свесилась с ветки Белка, — но сегодня я выметаю сор из дупла. А что ты такой грустный? — спросила она.
— Я не знаю, как выглядит береза, а она мне очень нужна.
— Как можно не знать березу! — воскликнула Белка. — Береза — это лучшие в мире качели: ее тонкие, гибкие ветки спускаются почти до самой земли!
— Спасибо, — обрадовался Плюх. — Теперь я обязательно ее найду!
И он побежал в глубь леса. Возле каждого дерева Плюх подпрыгивал, хватаясь за нижние ветки. Но ветки ломались, и поросенок падал на землю.
— Не легкое это дело — искать березу, — кряхтел Плюх, потирая ушибленные места. — Но не могу же я вернуться домой без веника!
Наконец на берегу озера он увидел дерево, тонкие ветки которого свисали до самой земли.
— Ура! — взвизгнул Плюх. — Наконец-то я нашел березу!
Он ухватился за ветку и стал раскачиваться на ней из стороны в сторону.
— Ух, как высоко я взлетаю! Ух, как здорово! — визжал он от удовольствия. — Правда, что береза — лучшие в мире качели!
Услышав шум, из воды высунулись обитатели озера.
— К-к-кто эт-т-то портит нашу преккрасную иву? — строго спросила Жаба.
— Так это ива, а не береза?! — воскликнул Плюх и, от удивления выпустив ветку, плюхнулся в воду.
— К-конечно, это ива, а не береза, — расхохоталась Жаба.
— А как же мой веник?! — расстроился Плюх. — Ведь мне нужны березовые ветки!
С трудом выкарабкался он из прибрежной тины и пошел дальше.
А навстречу ему плелись два таракана и паук. Они шли обнявшись и горько жаловались на свою судьбу:
— Мудрая Сова выгнала нас из своего дома! Она сняла паутину со всех углов и замазала воском все щели!
— Ну и дела! — почесал Плюх за ухом. — Все только и думают об уборке! Пойду-ка я к Мудрой Сове, она ведь все знает и скажет мне, где найти березу.
Сова дремала на крыльце своего дома, в кресле из дубовой коры, обшитом зеленым мхом.
— Простите, Мудрая Сова, что я беспокою вас днем, — робко произнес Плюх, — но я никак не могу вспомнить, какая из себя береза?
Сова с трудом открыла большие круглые глаза.
— Фу, как не стыдно! — проворчала она. — Живешь в лесу и не знаешь березу! Она — белая как снег!
— Белая как снег? — переспросил Плюх, но Сова уже не слышала его. Выронив книгу, она снова посапывала в кресле.
Вдруг из кустов выскользнула лиса Цапа и сладко пропела:
— Здравствуй, Плюх! Я случайно услышала твой разговор с Мудрой Совой. Бедняжка, ты совсем измучился!
— Да, — признался Плюх, — я с утра ищу березу!
— А когда найдешь, будет еще труднее, — посочувствовала лиса, — ведь нужно ломать ветки, потом связывать их! Уж я-то знаю: я только что связала десять веников и спрятала их в овраге, под большим ореховым кустом. Если хочешь, я уступлю тебе один… за хлеб и сыр, что у тебя в кармане.
— Готовый веник! — радостно хрюкнул Плюх. — Да я об этом и не мечтал! — Он охотно отдал лисе хлеб и сыр и помчался к оврагу, не слыша, как хохочет за его спиной Цапа.
Возле самого оврага Плюх столкнулся с Зайцем.
— Спасайся, поросенок! В овраге прячется волк! — пролепетал Заяц.
— В овраге волк?! — съежился от страха Плюх. — А как же я достану оттуда веник, который я выменял у лисы?!
— Какой там веник! — замахал лапами Заяц. — Бежим, пока целы!
И они понеслись во весь дух. Перескакивая через кусты и кочки, Плюх поскользнулся и упал в яму с грязной водой. С трудом выбрался он оттуда, но на что стал похож!! С пятачка капала вода, глаза и уши были залеплены грязью, а на хвосте висел кусок мочалки!
— Ну и страшилище ты, Плюх! — воскликнул Заяц и бросился оттирать его, да только грязь размазал.
Кое-как доплелись они до полянки и только тут свободно вздохнули. Плюх прислонился к стволу какого-то дерева и печально опустил голову.
— Видно, придется мне возвращаться домой без веника. А что скажет сестричка Хрю! Не нашел я березы в лесу!
Услышав это, Заяц схватился за живот и покатился со смеху:
— Ха-ха-ха! Да ведь ты сидишь под березой!
Плюх вскочил и задрал голову вверх. Конечно же, это была береза! Ствол белый как снег, ветки свисают почти до земли.
Поздно вечером Плюх вернулся домой и торжественно вручил сестричке Хрю большой душистый веник.
Увидев Плюха, всего заляпанного грязью, Хрю ахнула:
"— Ну посмотрите, на кого он похож!
— Ничего, — сказал дядюшка Барсук, — сейчас отмоется! Зато сегодня он кое-чему научился!
Незваный гость
У дядюшки Барсука была в лесу глубокая нора. Когда начинались холода, он забирался в нее и спал там всю зиму. А весной просыпался, возвращался в домик поросят, и они вновь жили все вместе.
Время от времени дядюшка Барсук уходил в лес. Там он заготовлял для поросят коренья на зиму, чистил и проветривал свою нору.
И вот однажды, когда дядюшки Барсука не было дома, к поросятам через забор сада заглянул тощий козел Долдон, который убежал от своего хозяина.
— Здесь живет благородная семья поросят? — церемонно спросил Долдон, тряся бородой.
