К тесту прилипали сучья, шишки и сухие листья. Скоро Плюх стал похож на страшное чудище, от которого разбегались в разные стороны зайцы и белки.

Наконец Плюх добежал до своего домика, с шумом распахнул дверь и влетел в кухню. Поросята в страхе попрятались кто куда, и только дядюшка Барсук не испугался. Он надел очки и, разглядев чудище, ахнул:

— Ну и Плюх! На кого ты похож! Что случилось?!

— Неужели это мой братец Плюх? — прошептала сестричка Хрю, вылезая из-под стола.

— Нет! Это не я! — лукаво хрюкнул Плюх. — К вам в гости пришел праздничный пирог и волшебный лесовичок!

И он рассказал обо всем, что с ним случилось.

Пришла зима. Подул холодный северный ветер. Небо заволокло серыми тучами. И вот однажды пошел снег. Большие пушистые хлопья кружились в воздухе и мягко падали на землю.

Поросенок Плюх никогда еще не видел снега. Поэтому он весь вечер сидел у окна и с любопытством смотрел во двор.

— Что это такое — снег? — спросил Плюх у Ежа, который зашел в домик поросят погреться.

— Это пух снежных гусей, — ответил Еж. — Седая старуха Зима ощипывает их на небе, а пух бросает вниз.

«Вот бы увидеть вблизи хоть одного из этих чудесных гусей!» — подумал Плюх. Он долго всматривался в окно, и ему в самом деле показалось, что среди темных туч машут крыльями большие белые птицы.

Когда на следующий день поросята проснулись, они увидели, что поле и лес засыпаны снегом. Закутавшись потеплее, поросята вытащили из чулана санки, которые дядюшка Барсук сплел из ивовых прутьев.

Плюх вытащил санки на самую высокую и крутую горку, сел в них и, зажмурив глаза, стремглав полетел вниз. Санки разогнались так сильно, что въехали в глубокий овраг, где сидела лиса Цапа.

— Здравствуй, Цапа! — весело закричал Плюх. — Хорошее время зима, правда? Снег, а совсем не холодно!

— Терпеть не могу зиму, — проворчала лиса. — Мыши и зайцы попрятались в норы, а гусей и след простыл. Хотела бы я знать, где они сейчас?

— Так и быть, я скажу тебе, где они, — таинственно зашептал Плюх. — Гуси высоко в небе, их там ощипывает старуха Зима. А это их пух. — Поросенок подкинул вверх горсть снега и помчался снова кататься на санках.

Через несколько дней сестричка Хрю послала Плюха в деревню за яйцами. У входа в курятник поросенка встретил пес Дозор.

— Куры зимой плохо несутся, — сказал он, узнав, за чем пришел Плюх. — Посмотри, может, и наберешь десяточек!

А за сугробом, около курятника, давно уже пряталась лиса Цапа. Пес Дозор чутко охранял вход, и она никак не могла пробраться в курятник.

Услышав разговор поросенка и пса Дозора, лиса ухмыльнулась и со всех ног кинулась в лес.

Плюх долго шарил в темном курятнике, выбирая из соломы по яичку. Наполнив, наконец, корзинку, он отправился домой.

А на дороге его уже поджидала лиса.

— Здравствуй, Плюх! — заулыбалась Цапа. — Ты знаешь, что случилось? Старуха Зима уронила одну снежную гусыню прямо ко мне во двор! И эта гусыня каждый день несется! Так что я просто не успеваю делать омлеты, яичницы и гоголь-моголь!

У Плюха дух захватило от волнения. «Я ведь давно мечтаю увидеть снежных гусей», — подумал он. Однако вслух сказал:

— Ты, наверное, обманываешь меня, Цапа! Дядюшка Барсук говорит, что тебе нельзя верить!

Лиса прикинулась обиженной:

— Что ж, тем хуже для тебя: так никогда и не увидишь снежных гусей! — И она сделала вид, что собирается уйти.

Плюх не выдержал!

— Цапа, нельзя ли мне только одним глазком взглянуть на снежную гусыню?

— Что ты, что ты! — замахала лапой лиса. — Гусыня очень пуглива. Она привыкла только ко мне. А вот яйца, которые снесла она сегодня утром, я тебе покажу.

Лиса привела Плюха во двор своего дома. Там, под большим дубом, поросенок увидел гнездо из снега, а в нем крупные белоснежные яйца. Плюх потрогал одно из них:

— Ой, оно холодное как лед!

— Что тут удивительного, — засмеялась Цапа, — ведь его снесла снежная гусыня!

Заглянув в корзинку Плюха, лиса сказала:

— Выбрось-ка ты эту мелочь, а я подарю тебе целую корзину чудесных снежных яиц. Одним яйцом ты накормишь сегодня всю вашу семью.

С этими словами Цапа выложила куриные яйца на снег и наполнила корзинку Плюха белоснежными комочками.

— Нет, нет, Цапа, — прошептал Плюх, — я не буду варить их всмятку или делать из них яичницу! Я положу яйца в теплое место и буду ждать, когда из них выведутся волшебные гусята! Они будут жить у нас в доме, и летом я попрошу у них немного пуха, чтобы покататься на санках!

И, схватив корзинку, Плюх заспешил домой. Когда он скрылся за поворотом, лиса усмехнулась:.

— Яйца снежной гусыни, конечно, хороши, но куриные мне больше по вкусу! — И она унесла добычу в кладовку.

— Смотрите! — закричал Плюх на пороге своего дома. — Вы даже не представляете, что я принес!

Поросята заглянули в корзинку, понюхали, лизнули белые комочки и поежились от холода:

— А что это такое?

— Яйца снежной гусыни! — гордо ответил Плюх.

— Что за снежная гусыня? — удивился дядюшка Барсук.

— Ну, как же! Снежные гуси живут на небе, а снег — это их пух, — объяснил Плюх.

Дядюшка Барсук засмеялся.

— Снег зимой — все равно что дождь летом, — сказал он. — Просто зимой очень холодно, капельки дождя, не успев долететь до земли, замерзают и превращаются в снежинки.

Барсук поднялся с кресла, взял один комок и сжал его лапами. Из комка тотчас закапала вода, и на полу образовалась лужица.

— Вот так снежный гусь! — покачал головой дядюшка Барсук.

Не веря своим глазам, печально смотрел Плюх на лужицу и на корзинку: из нее тоже текли ручейки! Скоро корзинка опустела.

— Это самые обыкновенные снежки! — сказал дядюшка Барсук. — Неужели тебя опять провела лиса Цапа?

Плюх только молча опустил голову.

— Ну ладно, не горюй! — улыбнулся дядюшка Барсук. — Мы что-нибудь придумаем…

На следующее утро поросята встали пораньше и принялись лепить во дворе снежного гуся. Из морковки ему сделали клюв, из ягод рябины — два глаза, а из листиков дуба — лапы. Гусь получился совсем как настоящий. Дядюшка Барсук отнес его на самую середину застывшего пруда и оставил на льду около проруби.

В сумерках, когда голодная лиса возвращалась домой, она заметила гуся.

— Вот удача! — обрадовалась она. — Гусь! Настоящий, живой гусь! Вот мне и ужин!

Лиса бросилась на гуся… но он рассыпался, а Цапа провалилась в прорубь. Снег залепил ей глаза и пасть, в страхе она забила лапами по воде и с трудом выбралась на лед.

Цапа долго выплевывала комочки снега и выкусывала сосульки из шерсти. А сороки смотрели на нее с высоких елей и хохотали на весь лес:

— Лиса съела снежного гуся! Лиса съела снежного гуся!

Всю зиму дядюшка Барсук проспал в лесу, в своей норе. Но вот ярко засветило солнце, растаяли сугробы, и однажды утром в окошко домика поросят заглянул черный грач.

— Надеюсь, вы заметили, что в лесу весна!

— Уже весна?! — заволновались поросята. — Значит, скоро проснется дядюшка Барсук! Наверное, он будет очень голоден: ведь он всю зиму ничего не ел!

— Мы должны приготовить ему салат «весне-я-рад», — объявила сестричка Хрю.

— Что это за кушанье? — удивился Плюх.