День 44.

Вновь летают снаряды, но в полдень лес расступился, показав огромную магическую пушку из восемнадцати стволов поменьше. Она медленно закружилась, и в верхней точке каждая маленькая пушка выплевывала маленький магический снаряд. С этой бандурой маги дошли до лагеря пушкарей, но упустили одну деталь. Всего пушек было 35. А они встретили 30. Еще 5 стояли в тылу их лагеря. Флаги обоих лагерей упали одновременно. Победу присудили артиллеристам.

День 45.

Владимир со студентами возвращался домой. Их курс кончился, и студенты буквально завтра получали звание дипломированных магов. А жизнь… жизнь подкидывала новые испытания.

Вечером Владимир нашел свой дневник, прочитал его и решил… отключить.

/Идет выключение. Пожалуйста, не отключайте питание, иначе данные не сохранятся. Спасибо за использование наших услуг! All rights reserved/

Владимир.

Мы вместе с преподавателями стояли в императорском дворце. Сегодня моим ребятам вручат регалии магов 1 ступени. Некоторым, особо отличившимся — 2 ступени. А ведь основное отличие регалий — качество изготовления и материал. Например, знак мага — своеобразная медалька на булавке. Правда, тут она на магическом креплении, ну да не важно. Материалы от ступени к ступени меняются. Сначала медь, позже бронза, железо, сталь, серебро, электрум, золото, платина, мифрил. Ну и сам знак становится все более вычурным. К счастью, Империя решила не вводить свою систему, а приняла общую. Так что имперский маг мог спокойно пойти в любое королевство, и там бы все поняли, насколько силен этот маг.

Так вот, мы стояли и ждали. Потому как пятый курс выходил во всей Академии, а это около 300 человек. Я не знаю, зачем Империи столько магов, но каждый год где-то столько магов и выходит из этих стен.

Наконец, вышел герольд, и огласил:

— Его императорское высочество, Иоганн IX Совершенный! Их магические святейшества, выпускники магической Академии империи Серции!

Слева от нас из обычной двери вышел император с немногочисленной свитой. А справа распахнулись огромные двустворчатые двери, но выпускники пока стояли за ними.

— Выпускники курса «Фермерская магия»!

На ковер шагнула группа выпускников. Они дошли до специальной линии, где по этикету падали на колено. Пока они стояли на одном колене, к ним подбегали слуги, и отдавали им подносы с регалиями. Когда слуги прекратили мельтешить, подал голос император:

— Встаньте! Носите эти знаки с честью, достойной магов Империи. Во славу Империи!

— ВО СЛАВУ ИМПЕРИИ!!!

Единый клич, и все выпускники абсолютно синхронно и идеально закрепили регалии. Ну, император идеалист, да еще ярый… Так что ребята предусмотрительные. Подготовились, отрепетировали. Выпускники поклонились, и повернувшись ушли к остальным зрителям. А герольд продолжал…

Через тройку таких групп герольд чуть осип, и его заменил другой. Но императора никто заменить не мог! А орать на весь зал (а он вместить может тысяч шесть человек, не меньше), даже немного — проблема. Так что рядом с Иоганном всегда стоял стакан воды.

— Выпускники курса «Военная магия»!

Так вот где учились мои ребята… Не знал, косяк… Ну и ладно!

— Встаньте! Носите эти знаки с честью, достойной магов Империи. Во славу Империи!

Тишина. Ну твою медь…

— Научного руководителя сюда!

Я делаю шаг вперед, и падаю на колено.

— Встань! Чем вызвана заминка?

— Какой ответ изволите услышать — честный или торжественный, мой император?

Что несу, что несу…

— Будь добр честно ответить.

— Честно… А черт их знает, я не в курсе. Но если дальше будут ерепениться, им прилетит научруковской дланью. А ну, во славу Империи!!!

Молчат. Не понял.

— Ребята, у нас торжественная часть. Что вы молчите? Не позорьте меня перед императором, мне еще жить хочется!

— Владимир, простите нас, но мы не можем.

— Почему?

— Потому что мы учились… три, два, один… ВО СЛАВУ ИМПЕРАТОРА!!!!

Этот клич, плюс еще магическое усиление, произвел фурор. Стекла разбились, птицы слетели с деревьев и закрыли своими крыльями небо. А в самом зале… Помните концовку «Ревизора» под авторством Гоголя? Ну так вот растяните то же гробовое молчание и ступор на полторы тысячи человек. Первым, на мое удивление, очухался император.

— Спасибо. В гвардию пытаетесь пробиться? Хитро, хитро… Посмотрим, ребята. Учитесь, и приму. Таких верных людей упускать нельзя…

Император — красава! Так обойти конфуз…

Мои ребята ушли, и все вновь вошло в стандартную колею. Но, судя по всему, после моего выпуска императора уже ничего не удивит. Скажу честно — никто и не пытался.

В конце концов, и этому мероприятию наконец пришел конец. Император встал, и огласил:

— Я поздравляю выпускников с их окончанием Академии. Я надеюсь, что они хорошо послужат своей родине, и принесут пользу и себе, и другим. А теперь торжественный банкет.

Все облегченно вздохнули. Ну да, банкет в Империи — событие полностью неидеальное, но император считает идеальным именно такой хаос. Мол, там что фермер, что император, все равны, и все хотят кушать и развлекаться. Но стража стоит, дабы не поломали казенное имущество и не убили монарха.

Постепенно люди напивались и веселели. Мы же своей командой сидели в уголке, и думали. Думали над вопросом: «Что делать дальше?». Потому как я свою работу сделал, и до следующих занятий остался еще год. Что нам все это время делать?

Внезапно к нам подошел император.

— Здравия желаю, государь.

— И тебе не хворать, маг. Чего это вы тут в уголке, не веселитесь?

— Да вот, наш с вами контракт временно окончился, до следующего года. Кстати, хотел спросить — а почему конструирование заклинаний я преподавал только факультету «Военной магии»?

— Здесь все просто. Так как у нас не было хорошего преподавателя, мы не могли сформировать программу. Поэтому я попрошу тебя еще об одной, нет, даже о двух услугах.

— Каких?

— Ну, первая достаточно очевидна — написать учебник по созданию заклинаний. В цене потом сойдемся. Только ты пиши полегче, чтобы студенты на парах не засыпали.

— Хорошо, а вторая?

— Тут рассказывать надо… В общем, в маленьком закутке между королевством Рицией, монархии Марг-Тура и Мертвой пустыней находится маленькое независимое государство. Их зовут Несогласные, хотя по правилам надо Дизенриты. Так вот, мы поддерживаем их политику. А вот Риции — нет. Да и кочевники Мертвой пустыни тоже любят пощипать Дизентритов. Только гномы к ним нейтрально относятся. Да и эльфы, ну, официальная их часть, тоже не любит Несогласных. Так вот, тебе, как командировка — отправься туда, и попробуй уговорить их главу стать вассалом Империи. Мы же обещаем им защиту, и любые материалы. В общем, вассалами они будут только на бумаге. Снабжать будем, как саму столицу!

— Хм, интересное предложение… А что это за Несогласные?

— Это те, кто по каким-то причинам бежал от закона. Поначалу туда стекались уголовники, но кочевники закалили из них хороших и верных бойцов. Позже туда начали стекаться просто гонимые — непризнанные гении, просто те, кому не везло… И все находили себе место в обществе. А потом стало еще веселее. Знаешь, кто стал их первым царем?

— Нет.

— Светлый эльф. А теперь догадайся, кто был царицей?

— Я надеюсь, не гном?

— Такое там тоже случалось, но реже. А так, королевой стала дроу! Светлый и темный эльф вместе правят царством! И дети у них были. Считают, что дети от такого брака — истинные эльфы. Те, кого создал их бог. Потому как они сильнее, и владеют обоими школами магии. Причем чуть ли не с рождения!

— В общем, либеральное общество… Надеюсь, однополых браков там нет?