…Они перепробовали множество обычных и ретро-вирусов и, в конце концов, пришли к выводу, что самым оптимальным будет бактериофаг на основе герпесвируса. Он мог нести нужную ученым генную нагрузку. Но, не успевала группа разобраться с одной проблемой, как немедленно возникала следующая: Им удалось добиться заражения именно той хромосомы, на которую был нацелен вирус, но оказалось, что невозможно внедрить всю нужную генную информацию до того, как клетка начинала делиться. В итоге обе клетки, дочерняя и родительская, буквально взрывались изнутри и погибали…
- Что сидишь такой грустный? - обернувшись на знакомый, жизнерадостный голос, Маркус увидел Майкла. Тот был, как всегда, весел и излучал оптимизм.Маркус удивленно взглянул на Джоунса, потом - вокруг и только сейчас сообразил, что он сидит в столовой.
- Заработался, - он помотал головой, прогоняя обрывки мыслей.
- Ах, вот и наш глава! - звонкий голос принадлежал рыжей женщине около тридцати пяти лет, которая бесцеремонно подсела к Маркусу и Майклу. Рядом, вежливо улыбаясь, опустился японец, - Приветствую вас, доктор Войд! Меня зовут…
- Мишель Анжу, глава инженерного отдела, рост метр семьдесят два, вес пятьдесят два килограмма. Страна проживания, Франция, родной город - Реймс, - закончил за нее Маркус. - Таширо Хидоси, начальник математического отдела, родная страна Япония, город проживания - Киото, - сказал Маркус, переведя взгляд на Таширо.
- А почему вы не назвали его вес?! - воскликнула Мишель. В ее голосе прозвучало столько возмущения, что Маркус вышел из полусонного состояния. Таширо же невольно перевел свой на свой живот - стройной и мускулистой фигурой он не мог похвастаться.
- Что простите? - переспросил он, внимательно вглядываясь в рыжеволосую.
- Вы назвали мой вес, а на счет веса Таширо вы ничего не сказали! Вы ведь знаете, что у женщин не спрашивают две вещи: возраст и вес! - она перевела взгляд на начальника математического отдела, но споткнулась об убийственный взгляд, которым одаривали самураи своих противников.
Ее детская обида неожиданно развеселила Маркуса. Он уже хотел извиниться, но Мишель внезапно сменила гнев на милость и тоже улыбнулась в ответ:
- Ну вот, - с удовлетворением сказала она, - мне удалось хоть немного расшевелить вас!
- Мы уже думали, что ты нас покинул по-английски! - пояснил Майкл, касаясь плеча Маркуса.
- С чего бы это? - удивленно спросил Маркус.
- Ну как же! Тебя, практически, никто не видел. Ты засел в своей лаборатории и не вылезал оттуда три месяца!
- Что, уже прошло три месяца?! - ошарашено переспросил Маркус. - Невероятно!
- Разве можно столько работать! - поддержала Майкла Мишель. - А, между прочим, вы так и не устроили вечеринку по поводу своего назначения! - шутливо упрекнула она.
- Вечеринка? - переспросил Маркус, - А что… Это мысль. Кое-кто из присутствующих вполне заслужил небольшой праздник. Джоунс и Таширо удивленно переглянулись.
- Что ты имеешь в виду? - спросил его японец, к удовольствию Маркуса, переходя на «ты».
- Я недавно просматривал отчеты по всему ЗАТО-01 и был удивлен, над сколькими проектами одновременно вы работаете. И довольно успешно. А я топчусь на месте, и, что самое прискорбное, не вижу даже призрака решения… - Маркус поднял на коллег глаза, полные досады. Он не собирался жаловаться на судьбу, но вдруг, неожиданно, ему захотелось, чтобы его пожалели. Вернее, чтобы его пожалела Мишель.
- Ну, тогда вечеринка - это именно то, что надо! - с энтузиазмом воскликнула женщина и пересела поближе к нему, - тебе нужно отвлечься и посмотреть на проблему под другим углом, тогда решенье придет.
Расчет сработал и Маркус был очень рад этому. Теперь он мог вдоволь насладиться немного сладковатым запахом ее духов.
- Ну не знаю даже… А Надзиратель разрешит? - задумчиво спросил Майкл.
- Надзиратель? Это что, кличка Минковича? - смеясь, уточнил Маркус.
- Ну да. А что он еще делает, как не присматривает за нами? Особенно хорошо он делает это через те линзы, которые мы носим! - заявил Майкл.
- Что ты имеешь в виду? - резко спросил Маркус. Слова о линзах стали для него откровением.
- Наши персональные компьютеры связаны с серверами этой базы и все, что мы делаем, какие расчеты проводим, записывается. Точно так же записывается и все, что мы видим, - спокойно пояснил Майкл, давно знакомый с системой, - я думаю, таким образом, они следят за безопасностью. Так что, если хочешь немного свободного пространства, снимай линзы и твори все, что вздумаешь.
- «Они»? А на кого мы работаем? - внезапно спросил Маркус.
- Мне говорили, что Минкович отчитывается перед Комитетом Совета Безопасности ООН. Это, отчасти, объясняет многонациональный штат ЗАТО-01. - вместо Майкла ответил Таширо.
- Значит, все здесь происходит с ведома и по прямому указанию "власть имущих"?
- Не совсем так, - покачал головой Майкл. - Чтобы не отнимать драгоценное время президентов и министров, каждая стана, находящаяся в Совбезе ООН выделила одного делегата. Их совет и курирует нашу работу. Во всяком случае, я слышал именно так…
Внезапно оживленный разговор за столом стих, словно его обрезали острым ножом. Маркус оглянулся - в столовую входил Минкович. Улыбнувшись про себя, он привстал и окликнул его, приглашая подойти поближе.
- Что ты делаешь!!! - сердито прошипела Мишель, и Маркус невольно отметил, что гнев ей к лицу. Его мальчишеская выходка рассердила не только Мишель - Майкл и Таширо тоже смотрели на идущего к ним Минковича без всякой радости. Единственным облегчением было отсутствие у нег в руках подноса с едой.
- Господин Минкович, у нас тут назрела идея небольшого корпоратива.
- А есть повод?
- Даже два. Во-первых, я так и не «проставился» сотрудникам, а это - нарушение традиции. А во-вторых, мы три месяца отработали, практически, без выходных по двенадцать, а то и пятнадцать часов в сутки. Мы все нуждаемся в отдыхе.
Маркус готовился настаивать и убеждать дальше, но Минкович неожиданно кивнул:
- Хорошая идея, - чем, похоже, потряс Мишель до глубины души.
- Значит, решено, - поспешил закрепить успех Войд, - я составлю список того, что нужно будет для организации корпоратива, и вы это доставите на ЗАТО-01. Вспомним молодость!
- А вы ее уже забыли? - ехидно спросил Минкович и, не дожидаясь ответа,удалился восвояси.
- Ущипните меня, - пробормотал Майкл, глядя ему в спину, - Это что, была шутка?
- Похоже, у нас с ним сложились очень специфические отношения. - довольный собой, ответил Маркус.
Уже через несколько дней весь ЗАТО-01 знал, что в ближайшие выходные будет корпоративная вечеринка: "только слабоалкогольные напитки, пицца, суши, и классная музыка" - именно так значилось в рассылке, которую разослали на все персональные компьютеры.
В вечер с субботы на воскресенье все собрались в столовой. Ее к тому моменту уже очистили от столиков, соорудив танцпол и импровизированную барную стойку. На базу был привезен пульт, а в качестве диджея выступил глава отдела физики. Над коктейлями трудилась глава инженерного, а еду инспектировал глава математического отдела. Музыку пустили через динамики столовой, программисты написали программу для освещения и сумели удивить приглашенных смесью дискотеки с аварийной сигнализацией.
Для сотрудников ЗАТО-01 не требовалось больших доз алкоголя - они были рады просто снять накопившиеся усталость и стресс, поэтому танцевали и веселились до упаду.
- А почему вы сами не танцуете? - спросил Минкович стоящего в дверях Маркуса.
- Я не любитель так расслабляться, - ответил тот. - Я, скорее, наблюдатель.
- Ну-ну, - скептически отозвался Александр.
Маркус уже хотел уточнить, что тот имел в виду, но именно в этот момент он заметил танцующую Мишель. Музыка как раз сменилась более медленной - лучшего момента было не найти. Маркус извинился и направился к женщине. Звучала очень известная мелодия девяностых годов прошлого века, вело фортепьяно. Оказалось, Мишель была совсем не против танца с Маркусом. Они неспешно кружились, и тепло от ее дыхания приятно щекотало его шею. Маркус смог забыться на некоторое время и полностью отвлечься от мыслей о проекте "Двоюродный дядя". Ему даже удалось вспомнить название группы и печальную историю их рано умершего лидера. «Кто хочет жить вечно…» Слова песни неожиданно словно повернули какой-то ключик в мозгу. Маркус замер среди затихающих звуков, боясь поверить и в то же время уже зная - он нашел решение!
