Достав из себя вакуум, Войд окружил им себя, Алекто, которую взял за талию и близнецов, Ахерон и Лета прижались к нему, как ребенок прижимается к родителю, когда ему страшно. В следующий миг Маркус сделал шаг с крыши небоскреба вниз и побежал по воздуху: как и в "Секторе Z" вакуум создавал на несколько мгновений точки сжатой материи, которые давали ему точки опоры в забеге. Лишь несколько золотистых кругов расплывающиеся в воздухе, как на водной глади, указывали на те места, которых только что коснулась нога Войда. На землю они ступили уже на пересечении с Сорок пятой улицей. Здесь они разделились, чтобы каждый смог выполнить свою часть задания. 

- Минкович!!! - закричал Маркус, желая отвлечь Надзирателя на себя, чтобы близнецы могли без помех заняться Херуром. Увидев того, кто устроил ему проблем, Минкович отбросил осторожность и сделал гигантский шаг-прыжок к Маркусу. 

- Стой!!! - закричал Херур, понимая, что это очередная уловка. Вернуть Минковичу хладнокровие, или другим способом вернуть его на место, он не успел.  Уже в следующий момент невидимой силой его отбросило от Стержней, которые он стерег. Из-за машины, в нескольких метрах от места приземления Сахнетера Херура, показались близнецы. Они крепко держались за руки, а в одинаковых глазах горела ненависть к тому, что они сейчас видят. 

 - Что, хотите отомстить за своих братьев и сестер? - с насмешкой спросил Херур и выстрелил хека в близнецов. 

Алекто, прошмыгнув в суматохе между останками машин и сожженных трупов полицейских, двинулась к Стержням на площадь ООН. Стержни уже были активированы. Они излучали неяркий свет и вибрировали, и как оказалось, включенных, их не так уж и просто было охладить до абсолютного нуля. 

Несколько выстрелов Сахнетера Маркус смог блокировать, но каждый истощал защиту. Следующие попытки обещали забрать слишком много энергии вакуума. И Маркус с неудовольствием подумал, что ему придется-таки сделать то, что он делать совсем не хотел…

- Минкович, ты заставляешь меня, использовать силы, которых я сам боюсь! - крикнул он, подходя к обгоревшему корпусу машины и с силой рассаживая руку об торчащий в сторону кусок железа. Это была крайняя мера, однако сейчас он нуждался именно в ней - и неважно, что случиться после. 

- Ты что, решил заняться самобичеванием? - спросил Минкович, от удивления прекратив обстрел. 

Именно этого момента и ждал Маркус: энергия вакуума, которая раньше окольцовывала его, теперь приняла свой изначальный вид двойной спирали около полутора метра длинной. Протянув руку вперед, он взялся за нее в нижней части и продел раненную руку между нитями, попутно окрашивая их в цвет своей крови. Уже в следующий момент Минкович опомнился и возобновил  обстрел, но Маркус уже был готов. Выставив вакуум одной стороной вперед, подобно мечу, он терпеливо ждал, что произойдет. Прямо на конце двойной спирали, при приближении сгустка хека, возникла ярко-красного цвета линза, изменившая вектор заряда. Совсем немного, но этого хватило. Пролетев всего в полуметре от головы Маркуса, сгусток хека угодил в один из домов. Брызнули, разлетаясь, осколки окон. 

 - Какого черта! - завопил Минкович, метая залп за залпом. Но Маркус уже не было на месте. Подпрыгнув на капот полицейской машины, потом на крышу, а дальше, ступая по воздуху,  как по земле, он обрушил удар меча Вакуума на Сахнетер Минковича. 

Руку Сахнетера  окутало голубое сияние, в котором меч вакуума завяз, как муха, попавшая в клей. 

- Какая-то защита, - сообразил Маркус, - туз в рукаве, который Минкович припрятал до поры до времени. Хитер… сволочь.

- Ты меня научишь, как можно стрелять теми голубыми сгустками? - спросил Минкович, когда они стояли на авиабазе Туле, ожидая пока подготовят их вертолеты. 

- Конечно, - кивнул Херур. На самом деле кивнул не слишком охотно. Неизвестно, во что в будущем выльется их сотрудничество, а выводить на качественно иной уровень чужого по крови он не хотел. Но, с другой стороны, а где они - свои? Приходится брать то, что есть, чтобы приготовить из этого то, что нужно.

- Пойдем. 

 - От авиабазы они отошли на километр, или около того. 

Сформировав сгусток энергии, Херур выстрелил в лед. Образовалась большая воронка, вода по краям пузырилась, а над ледяным покровом поднялся столб густого белого пара. 

 - То, что ты называешь голубым сгустком, мы, нетеры, называли хека - это сила духа нетера, которую концентрирует Сахнетер и доводит до плазменного состояния. Но хека, это не только оружие атаки - им можно и защищаться, - объяснял Херур. Чувствуя, что в молчании Минковича скрыто недоверие, он решил продемонстрировать все на наглядном примере. 

 - Попробуй выстрелить в меня, - попросил он, отходя на десяток метров. 

- Что ж, попробуем… - немного растерянно ответил Минкович, и, сконцентрировался на своем желании уничтожить Маркуса. Сгусток голубой плазмы возник, как миленький, и, неожиданно для себя Минкович выстрелил им в Херура. Он успел опомниться и испугаться, но затормозить или как-то отвести выстрел уже не смог. 

 Долетев до руки Сахнетера, сгусток внезапно растекся по ней, не причинив никакого вреда.

- Какого?.. - лишь выдохнул с недоумением Надзиратель. 

- Все очень просто, хека - это также и защита Сахнетера. Ты смог сконцентрироваться, чтобы выстрелить в меня, а чтобы активировать защитные функции хека, надо лишь сконцентрироваться на защите, - произнес Херур и, не предупреждая, выстрели в Минковича. Тот только и успел - сложить руки крестом у себя на груди. Сильный удар отбросил его метров на пять назад. 

- Что ж, неплохо, - сказал Херур, подходя к распластанному на снегу Сахнетеру Минковича, похожему на помесь огромного кузнечика с черепахой. 

- Что ты имеешь в виду? - злясь, спросил его Надзиратель. Его бесило, что с первой попытки ничего не вышло. Минкович привык считать себя довольно способным. 

- От того пучка хека, которым я в тебя выстрелил тебя должно было разорвать на куски! Но, как я погляжу, ты целехонек! - с явной издевкой, ответил ему Херур. 

- Ты что, всерьез пытался меня убить? - Минкович легко вскочил, и, сумев сделать подсечку, повалил Сахнетер Херура на снег. 

- Нет, просто, как говорят люди: если хочешь научиться плавать,  надо плавать на глубине, а не на мелководье, - спокойно ответил Херур, бестрепетно глядя на то, что Минкович занес над головой его Сахнетера руку, со сгустком хека. Но уже в следующий момент Минкович помог подняться Херур со льда. 

- Скажи, а почему вдруг ты решил действовать именно сейчас? - внезапно спросил Минкович. 

- Хэх, как ни странно, именно доктор Войд стал тому причиной. - пояснил Херур. - Он смог сделать прорыв в проекте «Двоюродный дядя», результатом которого должна была стать моя личная армия, основанная на генах моего врага! По общему согласию, восемь нетеров подверглись процедуре мумификации. Сразу скажу, это не те процедура, которую проводят люди: то, что они вытворяли с телами, никоим образом нельзя назвать мумификацией нетеров. А я был оставлен блюстителем их тел, и, медленно заживо разлагаясь, изо дня в день просматривал последние моменты существования своей цивилизации. Просматривая уже в миллионный раз, я заметил деталь, которую раньше не видел. Во время атаки Апофиса от корабля отделилась небольшая часть и устремилась к Луне. Этот факт вселял надежду в мое сердце: возможно мы были не последними! Теперь надо было лишь дождаться, пока человечество достигло бы определенного уровня развития, чтобы я смог все перепроверить. Именно для этого и понадобились те миссии на Луну. Реальность превзошла самые смелые ожидания: частью корабля оказался Хухераб-Хет Ашему.

- Что же за имена у вас! Ужас, как его выговаривать-то! - фыркнул Минкович.

- Сектет управляли четыре искусственных интеллекта, одни из самых совершенных технологий нетеров. Так вот Хухераб-Хет был одним из этих четырех. Чертов пацифист предпочел бегство сражению с неприятелем, но именно с его помощью я могу полностью восстановить «Ладью миллиона лет». А значит, я смогу восстановить всю свою нацию! Но у одного меня не хватит мощности призвать его - он скрылся от моего взора на обратной стороне Луны, поэтому необходимо использовать Стержни.