– Доводилось.

– Отлично. Значит, на местности сориентируешься быстро… Держи карту.

Подорвавшись из-за стола, Ртуть положил руку мне на лоб, и перед глазами тут же загорелось уведомление:

!!!Внимание! Разблокирована карта местности в окрестностях жилого кластера – село Киреевка!

!Характеристики: +5 к Знаниям, +10 к Картографии. Навыки: +30 к Телепатии!

– Заходи на карту, смотри, – распорядился Ртуть, вернувшись на место. – Я там нужный дом крестом отметил.

Заинтригованный, я уже привычным макаром вывел в нижнем левом углу карту Киреевки, и один из имеющихся там домов, в центральной части села, действительно оказался замаран жирным зеленым крестом, будто небрежно намалеванным сверху маркером.

– А как это вы смогли? – подивился я.

– Ну поживешь с мое на Континенте, еще не такому научишься, – ухмыльнулся Ртуть. – Мой крест продержится ровно сутки, потом сам собой исчезнет. Безо всяких последствий для тебя и карты… Как ты уже сам догадался, нужная нам цель будет в помеченном доме. Это молодой, пятнадцатилетний пацан – зовут Вадиком, не перепутаешь. Его нужно избавить от паразита и вывести за пределы села. Там тебя подстрахует наш отряд. Под его охраной, вернешься в стаб.

– Всего-то, – не сдержавшись, фыркнул я. – Делов-то на полчаса.

– На все про все у тебя будет ровно три минуты, – огорошил Ртуть.

– Чего?!

Судя по тому, как вдруг заржал Скальпель, лицо у меня вытянулось весьма уморительно.

А оставшийся невозмутимым Ртуть, продолжил спокойно объяснять:

– Киреевка, ведь, перезагружается не первый раз. И за годы наблюдения за ней после перезагрузки, разумеется, были подмечены некоторые каждый раз повторяющиеся события. И одним из них является пожар, случающийся в нужном нам доме ровно через три минуты после рассеивания кисляка… Поэтому, до пожара, тебе нужно добраться до дома, разыскать пацана, активацией Дара избавить его от паразита и вывести на улицу. На все про все, как я уже говорил, у тебя будет ровно три минуты.

– А потом вам с пацаном придется уносить ноги от топтунов, которых в перезагрузившееся село приманит явление игрока двадцать шестого уровня, – огорошил Скальпель. – Гребаный закон равновесия! Чтоб его!

– Ты будешь один, поэтому тварей за тобой погонится не больше десятка, – «успокоил» Ртуть. – Кстати, забыл спросить. Ты машину-то водить умеешь.

– Ну, садился за руль пару раз.

– Понятно. Ничего пара часов до перезагрузки у нас железно есть. Скальпель тебя понатаскает.

– А че я-то? У меня вообще-то тоже дел море накопилось…

– Ну, не можешь сам. Поручи кому-нибудь из своих.

– Лады.

– Ну, кажись, порешали. Ступай со Скальпелем, он тебе сейчас водилу толкового подберет в наставники, и тачку покажет, на которой в село поедешь… Все, господа, расход. И удачи тебе, Рихтовщик.

Глава 13, в которой забываю былые распри и получаю ценный навык

!!!Внимание! Вы употребили золотую горошину!

!Опыт: +46. Характеристики: +31 к Силе Стикса, +36 к Броне Стикса, +29 к Медитации, +30 к Познанию скрытого (Дух Стикса +1)!

– Рихтовщик, хорош ворон считать, – оторвал меня от чтения уведомления голос неожиданно быстро вернувшегося Скальпеля. – Вот твой инструктор по вождению.

– Млять! – невольно вырвалось у меня при виде улыбающейся рожи Шила.

– Я тоже рад тебя видеть, братан! – подмигнул наглец и, как ни в чем не бывало, протянул мне руку.

– Его отряд, кстати, будет прикрывать тебя на выходе из села, – позлорадствовал Скальпель. – Потому, для обиженок повторю слова Ртути: с этого момента все былые распри между вами забываются… Я доходчиво объяснил?

Эта скотина откровенно надо мной потешалась, мстя за наложенный хозяином запрет сведения счетов.

– Да понял я, понял, – проворчал, пожимая руку насильно навязанному инструктору.

– Раз понял, не смею вас больше задерживать, – хмыкнул Скальпель. – До вечера, Рихтовщик. Надеюсь увидеть тебя со спасенным пацаном. Все, парни, катитесь. Да поможет вам Стикс!

На последней фразе усмешка слетела с губ Скальпеля, Стикс он упомянул предельно серьезно.

– Рихтовщик, да твою ж через плечо! Ты вообще понимаешь значение слова плавно! – надрывался на соседним сиденье Шило, пока я, обливаясь потом, воевал с гребаным сцеплением.

– Да плавно я отпускал! – бог весть какой по счету раз нервно огрызнулся в ответ.

– Если б плавно отпускал, тачка б не заглохла! А она, млять, ЗАГЛОХЛА!

– Не ори, сука! Бесишь.

– Ладно, давай еще раз… Да куда ты педаль давишь! Сперва рычаг на нейтралку и ключом мотор заведи… Вот, молодчина. Правильно, рычаг на первую. И плавно отпускаешь сцепление.

– Млять! Я так и делаю.

– А на газ давить за тебя Пушкин что ли будет?!

Я притопил педаль газа. Тачка дернулась. Чихнула. И заглохла.

Гребаный УАЗик! Мешок с гайками, а не тачка!

– Твою мать! – рядом обреченно закатил глаза к потолку Шило.

– Ну не выходит у меня с этим гребаным сцеплением. Че, нельзя что ли с автоматикой мне тачку подобрать было? – заворчал я.

– Нихрена, раз обещал сделать из тебя настоящего водилу – сделаю, – возразил упрямый инструктор. – А по-настоящему тачку прочувствовать можно только на механике. Автоматика – это для слабаков. Братан, ты ведь не слабак.

– А в рыло!

– Значит, будем нарабатывать навык дальше. Ниче, у нас еще полтора часа в запасе. Давай, по новой…

Вопреки моему пессимистическому настрою, старания Шила принесли результат. Под конец изнурительной двух часовой тренировки я смог вполне сносно трогаться с места и переключением скоростей с подгазовкой за полминуты разгонять тачку до требуемой для выполнения задания скорости.

За мои упорство и старание, в конце второго часа Система расщедрилась-таки на разблокировку у меня навыка «Водитель», правда пока накинула на него все-то жалких десять очков, но, как говорится, лиха беда начало.

Узнав о разблокировке навыка, Шило разом успокоился и отчего-то поверил, что теперь, если я и завалю задание, то точно не из-за своего куцего вождения. Типа, раз Система признала меня водилой, значит вовремя подрулить к месту на тачке теперь я, по любому, смогу.

Я его оптимизма не разделял. Но времени на продолжение тренировки уже не оставалось, пришлось собираться и выдвигаться к селу.

Чтоб я получше прочувствовал свой капризный старенький внедорожник, Шило настоял, что до села я поведу его самостоятельно, без его подсказок. Сам Шило сел за руль своего боевого фургона, уже укомплектованного давно возродившимися бойцами отряда – не хватало только коварной злодейки Иглы, которая в клинике Скальпеля наращивала откушенную кусачом руку.

Шило поехал первым. Мне велено было не отставать и держаться на дистанции в десять метров.

Охрану нашего переезда к селу полностью взяли на себя парни и девчонки из шилова отряда. С тяжелым пулеметом один из парней разместился в люке фургона – с верхотуру он прекрасно обозревал все окрестности и был готов ураганным огнем первым встретить атаку из придорожных кустов тварей. Остальные, в случае опасности, готовы были поддержать пулеметчика автоматным огнем. Трое из боковых окон фургона. Двое – подсевшие ко мне перед началом поездки парень с девушкой – из открытого кузова моей колымаги.

Четко выполняя наработанный с Шилом порядок действий, я без труда завел машину и пристроился в хвост фургону. Обдувающий со всех сторон ветер приятно холодил кожу, гасил жар волнения и наполнял гордостью, что я неплохо справляюсь с поставленной задачей. В какой-то момент поездки я поймал себя на мысли, что начинаю получать удовольствие от самостоятельного вождения. Я даже настолько осмелел, что попытался разговорить своих молчаливых спутников. Но выпытать у них удалось лишь имена: парень назвался Слепнем и девушка – Вьюгой. На мои дальнейшие расспросы сосредоточенные на охране ребята отвечали односложно (да-нет) и с явной неохотой. Я не стал им докучать, и в УАЗике снова повисла удручающая тишина.