Так же бесшумно, точным выстрелом в затылок, упокоил мура в беседке.

Троих парней в камуфляже, притаившихся за окнами сельсовета, я обнаружил без труда, но эти автоматчики прятались за закрытыми окнами. Нейтрализуя их, пришлось пошуметь, трижды разбивая стекло.

После того, как три стекла, с засевшими за ними мурами, друг за дружкой вдруг разлетелись веером осколков, и из открывшихся окон вывалилась троица с простреленными головами, как и предсказывала Слеза, оставшиеся муры запаниковали. Четверо открыто побежали к припаркованным фургонам, и я их расстрелял, как в тире. Еще трое выскочили из соседних домов и стали беспорядочно шмалять во все стороны из калашей, этих придурков оставил на потом, и упокоил буйных коммандос после первой четверки. Еще один шустрый малый рванул по сельской дороге со скоростью гоночного болида. Он был так быстр, что я просто не успел отследить его через оптический прицел, камуфляжник мгновенно вырвался из области обзора. К тому же этот чудик рванул не к машинам, а прочь от них, к чему я оказался совершенно не готов. Когда, оторвавшись от окуляра, я попытался отследить движение беглеца обычным взглядом, на сельской дороге никого уже не обнаружил. Удивительный человек-ракета словно сквозь землю провалился.

В общем, как не стыдно в этом признаваться, но этого шустрилу я упустил.

Еще четверо хитрецов решили добираться до фургонов короткими перебежками, прячась от меня за стенами близлежащих домов, и стремительными бросками преодолевая открытые пространства. И у этих самых толковых ребят почти получилось оставить меня с носом. Но против них сыграл шум, устроенный обстрелявшими округу из автоматов придурками, на который в село из окрестного леса ожидаемо пожаловала ближайшая стая тварей – всего трое лотерейщиков и полтора десятка бегунов. Но их внезапной атаки хватило, чтоб почти добравшиеся до фургонов муры были вынуждены развернуться тварям навстречу и, позабыв о маскировке, ураганным огнем из всех стволов встретить цепь набегающих монстров.

Разумеется, я со своей козырной позиции хладнокровно почикал сперва муров, в запале боя невольно выскочивших из-под защиты стен, потом уцелевших под их автоматным огнем тварей.

Кажись, все! Периметр чист! Можешь выходить! – надиктовал я в отрядный чат.

– А я давно уже здесь, – услышал знакомый насмешливый голос за спиной.

Сразу вспомнился тот шустрый камуфляжник, рванувший из-под моего прицела с фантастическим ускорением.

– Эх, Рихтовщик, Рихтовщик, – меж тем оседлала своего любимого конька бывшая наставница и принялась самозабвенно меня отчитывать, – чему спрашивается я тебя целый месяц учила! Как можно было так беспечно оставить совершенно неприкрытыми свои тылы! Будь я твоим врагом, запросто могла бы…

Не желая больше слушать ее болтовню, я вскочил на ноги, сгреб Слезу в охапку и поцелуем запечатал, наконец, ее говорливый рот.

Перед закрытыми глазами загорелись строки уведомления:

!!!Внимание! Вам выполнено задание: в течение 48 часов после возрождения разыскать и защитить Слезу!

Награда за выполнение задания:

!Опыт: +12000. Очки свободного распределения характеристик: +3200!

!!!Выполняйте задания – это выгодно! Удачной игры!

Глава 19, в которой задушевный разговор переходит в форсаж

!!!Внимание! Вами лично в отрядном бою ликвидировано 17 Игроков: 15-го, 17-го, 18-го, 19-го, 20-го и 21-го уровней, 2 лотерейщика и 5 бегунов!

!Без штрафа за ликвидацию. Все ликвидированные Игроки имеют отрицательный статус!

Награда за ликвидацию:

!Опыт: +32577. Характеристики: +2 к Знаниям, +15 к Картографии, +15 к Наблюдательности, +15 к Удаче, +16 к Физической силе, +2 к Рукопашному бою, +16 к Фехтованию, +16 к Меткости (Атака +1), +3 к Физической броне, +11 к Выносливости, +1 к Регенерации, +3 к Скрытности, +17 к Скорости, +18 к Реакции, +17 к Гибкости, +17 к Интуиции, +14 к Силе Стикса, +14 к Броне Стикса, +2 к Медитации, +8 к Познанию скрытого. Навыки: +22 к Алкоголизму, +21 к Ораторскому искусству, +22 к Телепатии, +46 к Стрелку, +21 к Хамелеону, +32 к Водителю!!

!!!Одерживайте славные победы дальше! Удачной игры!

– Поехали, Рихтовщик! Потом дочитаешь, – оторвала меня Слеза от прочтения загоревшего победного уведомления, потянув в стоящей неподалеку машине. – А то, чую, набежит сейчас сюда жадных до кипиша зубастиков.

– А как ты, но что читаю?..

– Кверху каком!.. Не тупи, Рихтовщик, мы ж с тобой в отряде. Значит, мне дубликат твоих великих свершений с порезанным опытом от Системы прилетает, типа: остальными членами… в отрядном бою… и прочие бла-бла-бла… Слушай, может, я поведу?

– Не, я сам, – твердо возразил я, направляя подружку к пассажирскому месту. – Нужно навык нарабатывать.

– Ну валяй, нарабатывай…

Мы расселись по местам, а завел тачку, и началось…

– Да кто ж так резко задом-то сдает. У меня чуть голова на заднее сиденье не улетела! Ты глянь в зеркало-то, как кустик беззащитный шипами своими помял! Практически из земли его, бедолагу, выкорчевал! Просто смотреть больно. Эх, не бережешь ты, Рихтовщик, природу…

– Млять! Ну извини.

– Блин! Рихтовщик! Кто тебя водить-то учил?! Это ж просто кошмар какой-то, а не вождение! Ты дорогу-то видишь?..

А-ааа! – мысленно возопил я. И ведь как хорошо одному было! Вот нахрена, спрашивается, рвался ее спасать? Не зря говорят: благими намерениями выстлана дорога в…

Тычок кулаком в плечо вывел из задумчивости.

– Рихтовщик, уснул что ли! – возмущенно фыркнула в ухо соседка. – Так и будем на третей ползти, как улитки?!

– Извини, задумался, – проворчал, переключая рычаг скоростей и поддавая газу.

– Задумчивый, блин!.. Скажи-ка мне, друг разлюбезный, а тебе, часом, задание не выдавали: на скорейшее воссоединение отряда?

– Да, было. Только по-другому называлось. За сорок восемь часов, после возрождения, нужно было отыскать тебя и защитить.

– Зашибись!.. Чего ж не искал-то нифига?! На меня такое там сафари устроили – чудом выжила! Твоя поддержка точно бы не помешала.

– Да там, понимаешь, с возрождения навалилось всего… Короче, долго рассказывать.

– Ниче-ниче, я никуда теперь уже особо не спешу. Ты, я так понимаю, тоже. Так что, валяй, рассказывай. Жуть как интересно узнать, за что аж два уровня без меня отхватил. Помнится, два дня назад ты был еще двадцать пятый – и уже, хобана, двадцать седьмой!

– Ну ты тоже, гляжу, времени не теряла. Была девяткой, а теперь тринадцатого… вру, даже уже четырнадцатого уровня.

– Да ты не сравнивай. На низких уровнях качаться просто. Вон мне четырнадцатый только что прилетел всего-то за свалившийся, благодаря твоей стрельбе, халявный отрядный опыт. А после двадцатого, новые уровни, пипец, как трудно достаются. У тебя же в день по уровню. Просто гребаное читерство какое-то… Потому, я жду, давай уже, не томи, рассказывай.

– Двадцать шестой уровень я получил за…

– Погоди, вон туда между кустами сейчас сверни.

До выезда с лесной дороги на асфальтовую автостраду оставалась буквально сотня метров. Но по выработавшейся за месяц привычке, я на автомате, не рассуждая, тут же сделал, как сказала наставница. И мы оказались на маленькой, скрытой от посторонних глаз, полянке.

Вот ведь! Я же неоднократно проезжал мимо, и даже проходил рядом пешком, но до сего момента даже не подозревал о существовании здесь этой полянки. Похоже, Слеза в здешних краях не первый раз, и знает окрестные леса куда как лучше меня.

– Надеюсь, здесь нас никто не заметит и не потревожит. И мы спокойно сможем поговорить… А прежде чем продолжишь свой рассказ. Вот, Рихтовщик, держи, у меня для тебя подарочек.

Слеза вытащила из рюкзака фляжку и вложила мне в руку.

– Ну чего ты таращишься на нее, как на паука ядовитого. Открывай. Угощайся.