— С Карой обязательно встречусь, — Олег, допив чай, поднялся из-за стола, — Только на обратном пути. И с тобой ещё переговорим. Гонцов, говоришь, послал.

— Да, — кивнул генерал Торм, — Через половину декады полки начнут выдвижение. Бригады я пока притормозил. Они…

— У них будет отдельная задача, — подтвердил ранее отданное им распоряжение Олег, — И, наверное, придётся их ещё усилить полком Кабрины Тувал.

— А почему не кавалерией?

Кабрина Тувал, бывшая наёмница, с самого начала деятельности Олега на территории тогда ещё южных баронств, пришла к нему на службу и стала одним из самых успешных командиров пехотных полков.

— Кавалерии им своей хватит, — от предложения Торма Олег отмахнулся, — И в полку есть кавалерийская рота с кавалерийскими взводами батальонов, и в бригадах теперь у нас по три кавалерийские роты. Разве что батальон егерей с ними направить? Я подумаю.

В сопровождении своих ниндзей Олег прямо из штаба армии отправился в Промзону.

Теперь, в этом разросшимся до размеров больше самого Пскова раза в полтора пригороде, трудно было узнать то скромное поселение при двух мануфактурах — ткацкой и прядильной, с которой здесь всё начиналось.

— Надо было не Промзоной называть, а Детройтом каким-нибудь, — вслух подумал Олег, направляя коня к Псте, где крутились десятки колёс водяных приводов.

— А чем это название вам не нравится? — спросил лейтенант Лис.

— Мелковато оно уже для такого-то мегаполиса, — усмехнулся Олег.

О своём приезде именно сюда и именно сейчас он никому не сообщал, но молва летела впереди него, что тот семафорный телеграф. И весь пригород уже бурлил.

Комендантская служба явно позаботилась о том, чтобы никакой оборванец не осквернил собою взор регента. Хотя Олег прекрасно был осведомлён о том, что Промзона имеет все типичные болячки рабочих окраин.

Возле одной из первых запруд Псты, рядом с которой вдоль берега высилось двухэтажное здание промышленной палаты, построенное по проекту Олега ещё четыре года назад, скопилось достаточно большое количество народа. В основном тут были хозяева и руководители производств, старшие мастера и оптовые закупщики Гури.

Не нужно было быть особенно прозорливым, чтобы догадаться, что если регент решит посетить Промзону, то первым делом он явится сюда.

— Господин, как же мы рады вас видеть!

Бимелатус, и в самом деле, чуть не плакал от переполнявших его чувств, и Олегу даже казалось, что эти эмоции искренни, как и у стоявшего с ним рядом его брата Бомариуса.

Оба этих торговца, а теперь ещё, к тому же, и отельеры, и промышленники, были одними из первых торговых компаньонов Олега ещё с тех времён, когда он был бароном Фермом.

Он тогда окрестил их бим-бомами, всё время путаясь, кто из них кто. Впрочем, называл он их так только в очень узком кругу своих друзей — зачем обижать достойных людей?

Бим-бомы давно уже сами не водили свои караваны — на это у них был целый штат приказчиков, а свою энергию направили на строительство двух гостиниц — одну построили в Пскове и одну здесь, в Промзоне, и в развёртывание производства одежды из шерсти.

И торговцев, подобных им, оказалось на удивление много. Идея Олега оставить за собой только крупные мануфактурные производства, отдав остальное на руки частного бизнеса, что называется, выстрелила.

— Привет, братья, — Олег соскочил с коня и не смотря на свой теперь огромный статус, не погнушался обнять и похлопать по спинам своих давних торговых партнёров, — Тоже рад вас видеть в добром здравии.

Вот такой вот он, регент Винора Олег — слуга царю, отец солдатам. Выделил своих старых компаньонов из толпы людей гораздо более важных.

В отсутствие жены Торма графини Геллы ри, Легин в промышленной палате сейчас всем заправлял переселившийся из Нимеи ещё на заре строительства Пскова бывший помощник управляющего Винорскими верфями.

— Объёмы производства растут на треть и более каждый год, но спрос всё равно быстрее, — довольно докладывал он, — И очень своевременной и нужной оказалась ваша идея с артелями.

Идея с артелями пришла Олегу в голову, когда общаясь в Палене с мастерами деревообработки и мебельщиками, он обратил внимание, что в этом средневековом мире, где большинство приучается к труду и ремеслу с самого раннего детства, есть много желающих иметь своё дело, но нет на это средств. Первоначальный свой порыв начать выдавать всем желающим подъёмные на обзаведение необходимым инструментом и постройку мастерских, он задавил, пусть и не без помощи занудства барона Армина Госьера, министра финансов и налогов Сфорца.

Поразмыслив, Олег вдруг вспомнил о механизме использования частной инициативы, который поднимал экономику СССР, пока не был уничтожен одним Кукурузником. Взвесив все за и против, тогда ещё герцог ре, Сфорц и предложил организовать льготное, почти беспроцентное кредитование — копейка с рубля в год — но не для множества ремесленников и подмастерий, а для их сообществ, в каждом из которых должно было быть не менее десяти человек. Тот же, по-сути, принцип взаимной ответственности и круговой поруки.

Олегу приятно было в очередной раз убедиться, что он и без полученных им плюшек чего-то стоит.

С Карой, племянницей Гортензии, которая теперь возглавляла сразу две школы — образовательную и телеграфистов, он всё же встретился в этот день. Когда Кара перехватила его при въезде в город, то уклоняться от её приглашения было бы просто неприличным. Да он и сам был рад её видеть.

— Олег, — давняя подруга улыбалась, стоя возле своей кареты, которую приказала своему кучеру поставить так, что проехать мимо не заметив, было невозможно, — Никаких возражений не принимается! Мы едем ко мне в гости.

Понятно, что вырваться от неё быстро у Олега не получилось. Кара не могла забыть о том, что стала матерью только благодаря Семи богам, которые устроили её встречу, знакомство и дружбу со странным парнем, оказавшимся величайшим магом. Как не забывал об этом и её муж.

Исцелить родовое проклятие бесплодия не могло даже заклинание исцеления. А вот Абсолютное Исцеление легко с этой задачей справилось.

В свой особняк Олег вернулся уже поздно вечером. Комендатура Пскова по подсказке лейтенанта ниндзей Ушора организовала всё так, чтобы ни радостных, не безрадостных встреч у регента в этот день уже больше ни с кем не было. Да и вокруг особняка Олег приметил оцепление из солдат пехотного полка баронета Женка Орвина, которые со времени убытия из Пскова гвардейцев заняли их место в городских казармах.

— Это вы правильно всё придумали и организовали, — похвалил он своих ниндзей, — Лис, напомни мне завтра, чтобы я подписал указ о дополнительном наборе в школу телеграфистов.

Предложение Кары, которое, заодно с трогательными и сентиментальными воспоминаниями, они обсудили за ужином, показалось Олегу весьма перспективным.

Ведь, и в самом деле, зачем расчётам семафоров знать историю Винора и доказательство теоремы Пифагора? Им и писать-то грамотно не нужно. Всё, что требуется от них — это знать азбуку Сфорца, переводить знаки в буквы, записывать их в той последовательности, в которой их получили, и в той же последовательности передавать.

— Господин, баня, как вы приказывали, готова, — молодая рабыня — Олег не помнил, как её зовут, но на лицо знакомая — сильно волновалась, не забывая при этом стрелять в него глазками, — Что-то ещё желаете? Вам помочь помыться?

Уловив жест Джулии, самой худенькой из его ниндзей, но владеющей парными клинками, пожалуй, лучше любого из них, Олег отрицательно мотнул головой.

— В этом пекле я останусь один, — сказал он, не желая мучить неподготовленного человека ужасами русской бани, — Принеси только в предбанник клюквенного кваса.

Рабыня ослушалась своего хозяина, но явно не по своей воле. Любимый Олегом напиток принесла Джулия. Именно её он застал, выйдя из парной. И ниндзя была без обмундирования.

Единственным местом, которое Олег планировал посетить в Сфорце и не посетил, оказался Рудный, городок на юге герцогства, расположившийся между двух отрогов Винорского кряжа.