Но и другие не торопились, готовясь будто реально ко встрече с Вечной. Пиетет к этой богине был вбит с самого рождения. Я не стал говорить, что скорее всего встречей с обожженными мужиками дело и ограничится. А им плевать, как мы будем выглядеть и тем более пахнуть.

Тем не менее от парадной формы, предложенной Ларсом, я не отказался. Наглаженная и, кажется, накрахмаленная, она чуть отводила внимание от моей сверкающей лысины и всё ещё розоватого цвета кожи.

Пока я приняряжался, позвал Кару. Я делал это уже не в первый раз после возвращения ей памяти бродягой. Не настойчиво, без принуждения печатью. Дух отзывался одной эмоцией, грусти. Не хотела приходить, а я не хотел пока вынуждать.

Когда мы в итоге собрались в гостиной, то Глеб уважительно хмыкнул. Красавцы, все как на подбор. Меньшикова, естественно, давала всем фору. Форму, полученную в обители, она сохранила, постирала и нагладила. Ну, может не сама, но выглядела княжна сногсшибательно.

— Нет, ну как нам откажешь в простом разговоре? — довольно спросил наставник, поглаживая кобуру на поясе. — Ну…

Ещё во время его вдохновляющей речи я услышал звук чего-то катящегося. И подумал мало ли уронили что-то. Бахнуло, зазвенело и яркая вспышка света ослепила нас. От неожиданности и полной уверенности, что незаметно к нам не подобраться, никто не успел отреагировать.

Когда дым рассеялся, к горлу каждого из нас было приставлено оружие. Мечи в основном, кроме кинжала в руках у девушки, что угрожала Яне.

— Никому не шевелиться, — из коридора вышел ещё один человек.

Лет под пятьдесят, крепкий и осанистый, мужик смотрел удивительно голубыми глазами из под густых бровей. Мятый коричневый пиджак в неприятный рябчик, футболка с растянутым воротом и брюки с остатками стрелок. Небрежный вид резко контрастировал с мертвым взглядом убийцы.

Такой легко перережет глотку и не моргнет. Голос его был равнодушным, отчего ещё более устрашающим.

— Вам всем придется пройти с нами, — сообщил он, когда оглядел всю нашу компанию, и добавил с сомнением: — Если вы не будете сопротивляться, то никто не пострадает.

— А вы кто? — подала голос княжна, игнорируя уткнувшееся в кожу лезвие. — И на каком основании вы требуете чего-то?

У меня был вопрос как они сюда проникли, но и со знакомства можно было начать. Меньшикова мало того, что не растерялась, так и моментально натянула высокомерную маску, подобающую её положению. Распрямился и Ростовский, вспомнив о своей родовитости.

— Мы, дорогая моя, стражи. А вы предстанете перед судом совета за разрушение завесы.

Спрашивать с чего они взяли, что это были мы, было неразумно. Большая стеклянная печать призыва недвусмысленно говорила о безусловной виновности. Можно, конечно, сказать, что я купил землю с таким декором уже…

Но эти ребята вряд ли поверят.

Но и представать перед каким-либо судом или советом тоже не хотелось. Судя по взглядам остальных, не мне одному. Оставалось договориться со стражами, взяв всю вину на себя, что в общем-то и было истиной.

А потом уже подумать о линии защиты, затягивании разбирательства и способе избавиться от внимания стражей.

— Я… — открыл я было рот, чтобы сообщить о непричастности команды.

Но мое стремление к редкому явлению, то есть разговору, грубо прервали. Виной тому были накрученные до предела нервы или что-то ещё, неизвестно. Глеб закашлялся, все посмотрели на него и монах подал знак, который мы отрабатывали на полигоне.

Чёрт!

Действовать стали быстро и одновременно. Печати складывались мгновенно, стражи не успели остановить этих ненормальных. Карл схватил княжну и они исчезли. На здоровяке, с его умением, была роль убрать из под огня самое слабое звено команды. Сейчас им оказалась Яна.

Цепь наставника мелькнула, выбивая оружие сразу у троих стражей. Парные клинки Семёна отвели мечи ещё двоих. Герман бросил «сеть» и драпанул к заднему выходу, а Ростовский кинул что-то из инквизиторского ментального, заставляя противников испытать кратковременный приступ паники.

После повторения этого сценария множества раз, я призвал косу на автомате. Оттолкнул растерявшихся стражей древком и прикрывал отступление.

Те в панике повалились под ноги их командира, но он скрипнул зубами и помотал головой, сбрасывая наваждение.

— Стояяяять! — гаркнул он на весь дом.

И мы застыли. Как в детской игре, изображая морские фигуры. Вопль, сопровождаемый каким-то плетением, сбил с Карла невидимость. Они с княжной замерли, наполовину выйдя на террасу. Сёму застало в прыжке и он рухнул на пол восковой фигурой.

Всё, что могло двигаться, это глаза. Так мы и вращали ими во все стороны, пока стражи матерились и приходили в себя. Голубоглазый выдал кому-то из своих пинок, расталкивая и пробираясь к нам.

— Ведь никогда не слушаются, — ворчал он.

От него исходило синеватое свечение. Магия тьмы, ведьминская или колдунская, хрен их пойми. Нда, похоже этим доступно гораздо больше возможностей.

— Теперь ещё и нападение на стражей добавим. А вот к тебе, — он уставился на меня. — Будет отдельный разговор.

Это потому что я самый красивый? Спалил бы во мне нулевого, показал бы сразу. А так сходу всех обвинил. Может и пугать пытался, но не похоже.

Мужик нехорошо усмехнулся, щелкнул пальцами и сознание отключилось.

Снилась мне жуткая муть из щупалец, облаков тьмы и ангелов, из которых я выдирал перья с особым удовольствием. Я ощипывал пернатых, рядом прыгал на одной перепончатой лапе Чупаня с требованием накатить, а под ногами у меня валялись яблоки. Тревожный и сюрреалистический сон прервала не менее приятная реальность.

Что-то впивалось в спину и от этого я очнулся. Я лежал на железной койке с металлической же обрешеткой вместо матраса, которая заклепками и впечатывалась в тело.

Однозначно тюремная камера, одиночная. Сводчатый потолок, небольшое окно, расположенное выше человеческого роста, стол, кровать, рукомойник в виде ракушки и гальюн в виде дыры в полу. Как ни удивительно, просторная, ещё коек пять влезло бы. Удивительно было то, что место показалось мне смутно знакомым.

Через окошко проникал свет, немного, но достаточно чтобы разглядеть скудную обстановку. Первым делом я дернул массивную дверь, но она ожидаемо оказалась запертой. Прорезь окошка для подачи еды тоже не поддалась.

Затем я решил подтащить стол и выглянуть наружу. Но всю мебель закрепили на полу так хорошо, что даже моя возросшая на эликсирах богатырская сила не помогла. Зато она помогла высоко и долго прыгать. Подоконника у окна не было, так что и зацепиться не удалось.

После десятого прыжка я понял, что окно выходит во внутренний двор двухэтажного здания. Окна напротив были такими же, а в центре стояло ещё одно небольшое строение среди невысоких деревьев. Всё раздражающего бледно-желтого цвета.

Тут то меня и осенило, где я. Бывал я тут в своём детстве на школьной экскурсии один раз. Трубецкой бастион Петропавловской крепости! Знаменитая тюрьма, из которой никто никогда не сбегал. То ли её построили по самой надежной схеме из известных на тот момент, то ли просто недолго она проработала. Всего каких-то полсотни лет.

Но в этом мире, похоже, она работала гораздо дольше, то есть до сих пор. А сама крепость, получается, не была туристическим объектом. Зря я не нашел время для прогулок по кажущимся знакомыми достопримечательностям.

Встрял. Бастион, крепость, остров. Три преграды, которые так просто не преодолеть.

Говорят, тут с ума сходили, запертые на года в полной тишине и одиночестве. Так, отставить ненужные фантазии.

Я изо всех сил заколотил по двери.

— Эй! Есть там живые? Зовите начальство, я готов говорить!

Звукоизоляция тут была отличная, как я не прижимал ухо к двери, никаких звуков снаружи я не слышал. Поэтому, когда замок лязгнул через долгие полчаса, открываясь, я отскочил назад, делая вид что прогуливаюсь.