– Да-да, – рассеянно откликнулась секретарша, у которой аж уши вытянулись в сторону начальственной двери.

За дверью и правда творилось нечто необыкновенное. Сперва голоса рокотали. Потом перешли на неразборчивый ор, время от времени крики перекрывал негромкий рокочущий бас. Потом вырвался истерический вопль Петра Маркеловича:

– Этого просто не может быть! У вас нет доказательств!

Снова зарокотал убедительный бас, Анна Викторовна вскрикнула:

– Я не буду в этом участвовать – и не уговаривайте меня!

Опять рокот…

Дверь распахнулась так стремительно, что две женщины в приемной даже не успели принять деловой вид. На пороге появился тот самый, здоровенный бородатый. Взгляд из-под темных очков, устремленный на любопытно вытянувших шеи женщин, был бесконечно насмешливым. И страшным. Будто не один человек смотрит, будто они, со своим любопытством, оказались на виду у целой толпы! Бородач тихо хмыкнул и скомандовал секретарше:

– Вы – с нами!

После чего невозмутимо направился вон из приемной. За ним, как примерные детсадовцы на прогулке, гуськом потянулось все начальство банка. Выражение лиц у всех было разное: у учредителей кислое, словно их лимонами без сахара кормили, но в то же время просматривалась и затаенная, недоверчивая надежда. Они время от времени искоса поглядывали друг на друга, будто хотели что-то обсудить – но после недавних скандалов не решались. Зато председатель и бухгалтерша выглядели донельзя встревоженными – любопытной начальнице кол-центра даже показалось, что они вообще хотели сбежать!

Вся компания исчезла в длинном коридоре, уводящем к хозяйственным службам.

Любопытство опять оказалось сильнее неловкости – начальница кол-центра выскочила из кабинета и, стараясь не стучать каблуками, последовала за ними. И без того слабо мерцающий свет снова погас. Она по инерции пробежала несколько шагов в темноте – и врезалась во что-то большое, живое… Из мрака над ней нависло бородатое лицо и, зловеще темнея провалами очков, прошептало:

– Не ходите за нами! Не надо.

Начальница кол-центра зажмурилась – и тут же почувствовала, что рядом никого нет. Она робко приоткрыла один глаз… Свет вспыхнул опять – едва-едва, припадочно перемигиваясь, отчего стены то озарялись бледными мерцающими бликами – то снова погружались во тьму. Хорошо знакомые коридоры казались загадочными и полными опасности. И это лишь возбуждало любопытство! Неуверенно женщина шагнула вперед – идти или не идти?

Топот торопливых шажочков – будто бежал кто-то мелкий, – настиг ее, она испуганно шарахнулась к стене… Невысокая нескладно-мешковатая фигурка прошмыгнула мимо нее, оглянулась через плечо… Из-под козырька широкой, как аэродром, кепки на нее глянуло лицо недавно нанятого психованного уборщика. В неверном свете выражение его все время менялось, физиономия кривилась, то проступая синюшными пятнами, то покрываясь кошмарными разводами.

– Он же сказал – не ходи никуда! Вот и не ходи, – утробным голосом провыл уборщик, и его сине-черные губы исказились жуткой ухмылкой. Глаза блеснули нереальным светом, и он канул во тьму.

Женщина тихо испуганно заскулила – что делается, что делается?

Шагов она не слышала вовсе. Еще одна маленькая фигурка выступила, казалось, прямо из стены. Начальница узнала давешнюю девочку, что хорошо говорила по-английски, и кинулась к ней:

– Что происходит? Куда вы все… – она схватила девчонку за плечо.

Рыжая покосилась на лежащую на плече руку, подняла голову и уставилась на начальницу пронзительно-зелеными глазищами… Ярко-алые губы раздвинулись в угрожающей улыбке, открывая мелкие, будто лисьи, зубки…

Начальница медленно убрала руку… Девчонка так же медленно попятилась, не отводя пристального взгляда, и тоже растворилась во мраке.

Тогда женщина повернулась и ринулась по коридорам, сама не зная куда!

– Что случилось?

Яркий свет ударил по глазам. Она поняла, что с перепугу ошиблась поворотом и вместо родного кол-центра забежала в помещение детского банка. Со всех сторон на нее глядели любопытные глаза, и даже из стеклянной выгородки-кабинета высунулся вечно много о себе понимающий сын бухгалтерши. Он и спросил – что случилось.

Начальница кол-центра остановилась, переводя дыхание. Туманящий голову страх отступил. Ей стало невыносимо стыдно. Что ей сказать: она, взрослая солидная женщина, вереща от ужаса, носится по банку, потому что в коридоре наткнулась на бородатого мужика и пару знакомых детишек? О, а это мысль!

– Я хотела сказать… – все еще слегка задыхаясь, но уже стараясь придать голосу строгость, выпалила она. – Почему ваши сотрудники вечно не на своих местах? Уборщик, девочка-оператор – шастают по всему банку, как у себя дома! Скоро санинспекция приедет, будет все помещения опрыскивать, а у вас сотрудники не на местах!

– Сотрудников тоже буду опрыскивать? – поинтересовался Алексей, невинно хлопая длинными девчоночьими ресницами. – А я думал, они только по тараканам…

На нем скрестилось сразу три уничтожающих взгляда – менеджера Юрия, его заместительницы Алены и начальницы кол-центра. На их лицах было написано – иногда что сотрудник, что таракан…

– Никакой дисциплины! – фыркнула начальница, повернулась на каблуках и, всей спиной выражая неодобрение, удалилась.

Юра открыл рот, собираясь учинить Алексею очередную выволочку… Потом вдруг судорожно его захлопнул – и неожиданно сорвавшись с места, скрылся за дверью.

Алена проводила его взглядом, мгновение посидела, хмуря брови и напряженно о чем-то размышляя… Вскочила и тоже вылетела прочь.

Алексей пожал плечами и, пробормотав:

– Ну и хорошо… – продолжил яростно колотить по клавиатуре своего компьютера.

С трудом ориентируясь в неверном свете мерцающих ламп, начальница кол-центра пробиралась обратно к себе. Нет, ну чего она так испугалась? Обычные дети, как всегда, не работают, а дурью маются, все нормально, все в порядке… Идущий навстречу человек мимоходом спросил:

– Учредители куда делись?

– Куда-то к хозяйственным службам пошли, – рассеянно ответила она.

Человек кивнул в знак благодарности и проследовал дальше.

Женщина замерла как вкопанная. Это же… Она ошеломленно обернулась. Но в коридоре уже никого не было. Она отчаянно затрясла головой. Как может быть все в порядке, если в полутемных коридорах ей навстречу идет их шесть раз повесившийся системщик?

Свет снова вырубился. А потом сквозь навалившийся на банк мрак раздался грохот выстрелов.

Ветер выл. Он свистел и бесновался, он кричал, как будто его все достали, и теперь он пытался выплеснуть накопившуюся злость, но с каждым воплем лишь заводился все больше и больше, так что одним ором ему было уже не обойтись. И он в ярости бросался на зажавшие его с четырех сторон стены, бешено метался между погасшими лампами, дребезжа металлическими креплениями. Будь ветер человеком, наверное, сейчас бы уже бил посуду. Но посуды не было, и ему ничего не оставалось, как накинуться на привязанные к трубе бутыль и судок из-под тефтелек. Гулко булькая остатками воды, бутыль перекатывалась по полу. Тарахтя крышкой, с непривычной для этого земноводного резвостью скакала у трубы пластиковая черепаха. От раздраженного рывка ветра судок из-под тефтелек сорвался с привязи. Его поволокло и швырнуло в угол. Оттуда донеслись сдавленные чертыханья.

Привязанный к трубе бритоголовый парень чуть приподнялся с пола и детским от испуга голосом пролепетал:

– Кто здесь? Кто тут есть?

– Предупреждаю, если на меня кинется этот его горшок – никого здесь и не будет! – безапелляционно откликнулся женский голос из темного угла. Тут же послышалась ругань какого-то мужчины.

– Мы же договорились, – укоризненно отозвался третий голос. Был он какой-то слегка механический. Словно говорил робот – или просто внешний динамик телефона. – Вы караулите внутри, господин председатель правления и госпожа главный бухгалтер занимают пост в компрессорной…