Возвращаемся поздно. Бен крепко держит меня за руку. В коридоре он тянет меня не в ту сторону, и я протестую:

— Моя комната в другой стороне.

— Нет, ты пойдешь со мной. Мы не обо всем еще поговорили.

Еще один коридор… поворот… ступеньки… Бен по-прежнему держит меня за руку. Поздно, я устала, но все во мне дышит и живет. Поговорить?

— А теперь потише, — шепчет он и, открыв дверь, заглядывает в комнату. В темноте на кровати кто-то спит. Крадемся к другой двери. Бен толкает ее и шепчет: — Подожди здесь. Скажу моему тюремщику, что вернулся, чтобы он успокоился и, если проснется, не стал меня проверять.

Переступаю порог. Бен закрывает дверь за мной, и я погружаюсь в темноту.

Слышу негромкие голоса, потом дверь открывается. Бен выходит.

— Минут через пять его и след простынет, — шепчет Бен, прижимая меня к себе. Целует в щеку, шею, и мое сердце стучит так громко, что его слышит, наверное, и студент за дверью.

Но потом он отпускает меня, поворачивается и включает настольную лампу. Тьма расступается. Я вижу скромную, тесную комнату: письменный стол да шкаф.

Узкая, односпальная кровать.

— Бен, мне нужно идти.

— Так легко ты не сбежишь. — Он улыбается, подталкивает меня к кровати и сам садится рядом. — Нам надо поговорить.

— Поговорить?

Бен озорно ухмыляется и берет меня за руку.

— Скажи-ка, из-за чего ты так расстроилась?

— Долго рассказывать.

— Вот уж чего-чего, а времени у меня с избытком.

Стоило лишь начать, и поток уже не остановить. Все, что я давно хотела сказать, высвобождается внутри меня и исходит словами.

В комнате холодно, и Бен накидывает на меня одеяло, а я говорю и плачу. Признаюсь, что сама не знаю, откуда я и кто такая. Рассказываю, как меня похитили АПТ и что со мной делали, почему меня зачистили и что случилось, когда его забрали.

Говорю о Стелле, но не о ее матери и убийствах — эта история не моя.

— Достаточно, — говорит наконец Бен. — У меня вопрос. При всем этом, почему ты расстроилась из-за того, что я тебя поцеловал?

— Нет, неправда. — Я качаю головой. — Это… это было чудесно. Дело в другом: как мы можем быть вместе, если ничего о себе не знаем.

Он качает головой:

— Я понятия не имею, откуда взялся и что случилось до того, как меня зачистили. Так что, по крайней мере, в этом отношении ты информирована лучше. Тебе хотя бы известно, кто тебя растил. Хотя это неважно.

— Неважно?

— Нет. Мы то, что есть, здесь и сейчас.

Он снова целует меня, и только это имеет значение, только это важно. Но голосок внутри меня говорит, что утром снова встанет солнце. Завтра придет, так или иначе.

Мне тепло, я в некоем теплом, сонном, счастливом месте. Что меня разбудило? Какой-то звук? Щелчок? Поворачиваюсь и… вспоминаю, где я.

Быстро сажусь. Из-под штор в комнату просачивается свет. Бен стоит спиной ко мне и кладет что-то в шкаф.

— Бен?

Он вздрагивает и оборачивается. Улыбается.

— Ты такая прелесть, когда сонная.

— Сейчас утро? Я же не собиралась спать! Мне нужно срочно выбраться отсюда, пока никто не заметил.

Бен пожимает плечами.

— Оставайся. Кому какое дело? — Он берет меня за подбородок, целует, но я отстраняюсь.

— Мне. — Прохожу к двери, тихонько открываю. Студент снаружи спит как убитый.

— Вот тебе и стража, — шепчет Бен. — Такой все проспит. — Он целует меня в щеку. — Увидимся здесь вечером?

Его глаза не отпускают, и слова срываются без всякого моего желания.

— Да, хорошо.

Иду по коридорам, никого не встречая до самой моей двери. Открываю.

За письменным столом сидит Уэнди. Оборачивается и встречает меня усмешкой.

— Ну как, хорошо побегала вчера с Беном?

— Мы просто разговаривали, а потом я уснула!

Она смеется и подмигивает.

— Ну конечно. Я тебе верю. И не беспокойся — чужие тайны не выдаю.

Щеки вспыхивают. Я еще пытаюсь протестовать, потом иду в душ. Можно ли на нее положиться? Сохранит ли она мой секрет? Но разве это важно? Почему я так не хочу, чтобы кто-то узнал, что меня не было всю ночь? Что-то не дает покоя, что-то скребется внутри. Прежде всего, я не хочу, чтобы узнал Эйден. Он привел Бена сюда и должен знать, как я отношусь к нему. Однако же Эйдену не понравится, если он узнает, где я пробыла всю ночь. Он старается защитить меня и будет беспокоиться. И после всего, что Эйден сделал для меня, я меньше всего хочу доставить ему какие бы то ни было неприятности. Вот и все объяснение. Или не все?

Время идет. Флоренс берет с собой на запись еще нескольких свидетелей, на этот раз взрослых. Их истории не столь трагичны, как последняя, но все равно рвут что-то внутри. Бена с нами нет — его повезли к доктору, который проведет сканирование, не задавая лишних вопросов. И после каждого свидетеля я говорю себе: только бы продержаться этот день.

А потом я смогу побыть с Беном.

Наконец мы с Флоренс возвращаемся в колледж и идем через двор. Глядя на башню святой Марии, где хотел побывать Бен, я спрашиваю:

— А туда можно подниматься?

— Конечно. Если там есть кто-то из служителей, достаточно поулыбаться и показать студенческий билет. Тринадцатый век. Взгляни на горгулий. Оттуда открываются отличные виды.

Мы идем в офис, и я нетерпеливо топчусь у стола, пока Флоренс переносит записи с моей камеры на компьютер.

— Что с тобой? — спрашивает она.

— Ничего.

Флоренс вскидывает бровь, но, прежде чем успевает что-то сказать, дверь открывается — Эйден.

— Кайла? Закончила? На пару слов.

Флоренс возвращает мне камеру:

— Все. Готово.

Эйден придерживает дверь. Я переступаю порог и с тревожным чувством выхожу в коридор. Уж не узнал ли что-то про прошлую ночь? Вроде бы нет. Глаза у него сверкают.

— Быстрее собирайся. Возьми, что понадобится до завтра, — нас ждет приключение.

— Куда мы едем?

— На встречу с доктором Лизандер.

— Но как…

— Времени нет — вопросы потом. Никому ни слова! Встречаемся через пять минут. Все, иди!

Бегу в комнату, складываю кой-какие вещи. Уэнди нет, так что попросить ее передать Бену, что я вынуждена уехать, не могу. Оставить записку тоже нельзя — в ушах все еще звенит предупреждение Эйдена: «Никому ни слова!» И забежать к нему я тоже не успеваю, даже если он у себя.

Торопясь на встречу с Эйденом, спрашиваю себя: что подумает Бен?

— И как ты собираешься попасть к доктору Лизандер? Ее же всегда охраняют.

— Немножко повезло. Ди-Джей узнал, что завтра она выступает на одной медицинской конференции. У нас есть кое-какие связи в конференц-центре, благодаря которым мы сможем попасть туда, где она остановится. Насколько известно, охрану она дальше порога не пускает, так что они останутся за дверью. Мы уже проверили комнату — ни скрытых камер, ни «жучков» нет.

— И как все будет?

— В комнату мы проведем тебя сегодня вечером. Доктор Лизандер прибывает рано утром. До начала конференции у нее запланирован небольшой, несколько часов, отдых.

— Тогда-то я и появлюсь.

— Точно. Имей в виду, мы мало что сможем сделать, если она подаст сигнал тревоги.

— Не подаст. Но я до сих пор не понимаю, зачем нам идти на риск и тратить столько сил на то, чтобы узнать обо мне. Даже если доктору Лизандер известно что-то о моем происхождении, в чем я сомневаюсь, — какая от этого польза?

— Не имею ни малейшего понятия. Вообще-то на этом настаивает Ди-Джей, а мы только подыгрываем.

— Кто он?

Эйден бросает взгляд искоса.

— Даже я не знаю его настоящее имя.

— Я не это имею в виду. Как он попал в ПБВ? Я так поняла, что он просто помогал менять личность, как было со мной. Но это ведь не все, да? Есть что-то еще?

Эйден смеется:

— У нас тут такой принцип: каждый знает только то…

— …что его касается. — Я закатываю глаза и пробую другой подход: — Он из Ирландии?