Я выдумываю какой-то не очень убедительный предлог, чтобы покинуть квартиру Дениса и немного побыть наедине с собой. Мне нужно разобраться с мыслями, которые словно голодные коршуны, кружатся в голове, сковывая страхом тело и болезненно терзая душу.

Новые подробности жизни человека, которого я люблю, отнюдь меня не радуют, но я успокаиваю себя тем, что безвыходных ситуаций не бывает и все не так плохо, как кажется на первый взгляд.

Однако после почти двухчасового штудирования Интернета я понимаю, что все гораздо хуже. По закону за подделку денег в крупном размере участникам организованной группы светит до пятнадцати лет лишения свободы.

Пятнадцать лет. Это же три четверти всей жизни Дениса. Это невыносимо, ужасающе долго!

Денис

Когда Веснушка узнает подробности моего бизнеса, выглядит так, будто услышала, что я убил человек сто, не меньше. В синих глазах столько растерянности и печали, что мне становится ее жалко. Бедная наивная девочка. Это для меня происходящее в порядке вещей, а у нее, наверное, мир перевернулся...

Но потом она начинает нести эту чушь про честный труд, и я чувствую глухое раздражение. Еще одна моралистка на мою голову! Мало того, что до восемнадцати лет жил с матерью, помешанной на всяких бесполезных духовных ценностях, так теперь и девушка туда же.

Все эти байки про добродетель, правдивый труд, долг и прочую лабуду рассчитаны на лохов, которые напрочь не умеют анализировать и не видят происходящего вокруг.

У руля всегда те, кто обладает деньгами и властью. А на них за гроши пашут те, кто боится Бога, живет по совести и при любых обстоятельствах старается быть честным. Поймите правильно, честность - это хорошее качество. Но во всем нужен баланс. Нельзя слепо верить навязанным идеалам, ведь тогда ты будешь просто овцой. А я всегда стремился стать пастухом.

Рита напоминает мне пугливую лань, попавшую в логово хищника. Смотрит на меня как-то затравленно и обреченно, а потом и вовсе, запинаясь и краснея, врет про какие-то неотложные дела и делает ноги из моей квартиры.

Я не пытаюсь ее остановить или задержать. Пускай придет в себя. Ей это нужно. Только бы не надумала чего-нибудь радикального, а то с нее станется... Решит, что моя деятельность не вяжется с ее представлениями о "добром и великом" и захочет расстаться. Не дай бог.

Расставаться с Ритой я не стану ни под каким предлогом. Она без преувеличений лучшее, что случалось со мной за все двадцать лет жизни. Я люблю ее каждой клеточкой тела, каждой фиброй души и никогда не отпущу.

Оставшись один, я закрываю рабочий кабинет, задвигаю на место шкаф и медленно плетусь обратно в спальню. После вчерашнего в голове туман, а виски по-прежнему передавлены тупой болью. Может, Рита права и с колесами надо завязывать? А то я и правда совсем никакущий.

Ложусь в постель и погружаюсь в дремоту, из которой меня практически сразу выдергивает надрывный звонок в дверь. Надеюсь, это Рита. Обдумала все и вернулась.

Но мне не везет. На пороге стоит Бобер, запыхавшийся и красный.

- Братан, выручай! - пыхтит он, вваливаясь в квартиру и запирая за собой дверь.

- Че опять? - устало интересуюсь я, складывая руки на груди.

- Я тут это... Товар на реализацию забрал, хотел дома в тайнике пристроить, а к матери сегодня родственники понаехали, целый табор... При них не варик, короче. Можно он у тебя пару дней полежит? Потом заберу.

Бобер достает из обычного целлофанового пакета гигантский сверток дури, и с моих губ невольно срываются матерные слова.

Вот он олень! Разгуливает по городу с целым мешком наркоты средь бела дня! Все-таки не зря Пепел говорил, что Кирюха немного того, двинутый. У него и правда то ли мозг отсутствует, то ли инстинкт самосохранения.

- Ты че охуел?! - восклицаю я, взвешивая на ладони его здоровенный сверток. - Тут же туева куча шмали! Я такое брать не буду.

- Рей, ну по-братски! - умоляет он. - Куда я у себя сейчас спрячу? У меня человек десять в квартире шлангуется!

- А я тебе говорил! Давно пора от мамкиной титьки оторваться и хату снять! А ты че?! Завтра-завтра... - передразниваю Бобра я. - Вот и дозавтракался! И вообще, я за эти дела процентов не получаю, так что давай как-нибудь без меня.

- Половина твоя, Рей, - Кирюха хватается за брошенные мной слова, как за спасательную соломинку. - Пятьдесят процентов от прибыли отстегну, а от тебя-то всего и требуется, чтобы пакетик здесь два дня полежал.

Каким-то чудесным образом Бобру удается меня уломать, и я соглашаюсь принять на хранение этот чертов сверток. Рассыпаясь в благодарностях, друг отчаливает, а я убираю пакет в надежное место.

Проспав еще пару часов, я более или менее прихожу в себя и первым делом проверяю телефон. Пропущенных от Риты нет. Странно. А ведь до этого обещала, что весь день проведет со мной.

Поколебавшись несколько мгновений, все же набираю Веснушку и долго слушаю протяжные гудки. Неужели не возьмет?

- Алло, - наконец раздается ее тихий голос.

- Пошли погуляем? - без предисловий предлагаю я.

- Я... Я не могу. Зачет же завтра. Готовиться надо, - неуверенно отзывается она.

- Весь день, поди, готовишься, - усмехаюсь я. - Пойдем ненадолго? Так, по набережной прошвырнемся. Какао твой любимый попьем.

- Ну... Хорошо, давай часик погуляем.

Уж я-то знаю, чем заманить Ритку. Прогулки и какао с зефиром - ее любимая тема, она ради этого на все пойдет.

Рита

Мы бредем по набережной, держась за руки и слушая успокаивающий шум моря. Движемся медленно, никуда не торопясь и болтая о всякой чепухе. Произошедший утром инцидент не обсуждаем, наоборот, старательно избегаем этой болезненной темы.

Почему-то сейчас, находясь в таком красивом месте с парнем, за которого зацепилась моя душа, мне не хочется думать о плохом: о проблемах, невзгодах, опасностях. Хочется просто сжимать его ладонь, наслаждаться теплом его кожи и млеть от звука его голоса.

Денис выглядит по обыкновению потрясающе: дорогие кроссовки, зауженные, но не слишком обтягивающие джинсы, модная куртка и белая кепка козырьком назад. Он, как всегда, притягивает заинтересованные взгляды проходящих мимо девушек, но сейчас меня это мало волнует. Сейчас мое внимание сузилось до размеров крошечного мира, в котором есть только двое: я и он.

Мы останавливаемся у перильного ограждения, Денис обнимает меня за плечи, а я глубоко вдыхаю прохладный соленный воздух. Закатное небо полыхает всеми оттенками красного и фиолетового, яркими переливами отражаясь в невообразимо прекрасных голубых глазах Дениса.

- Знаешь, такое ощущение, что твои глаза отпечатались в моей памяти навсегда, - шепчу я. - Я узнаю их в толпе даже через тысячу лет.

- А про твои пишут песни, - улыбается он. - Я сегодня слышал одну.

Он наклоняется ко мне и нежно целует в губы. Со смаком, в удовольствие, не торопясь. Мы растворяемся друг в друге до тех пор, пока неожиданно с неба не начинают падать крупные белые хлопья. Кружась и танцуя, они опускаются на наши лица и тут же тают.

- Не могу поверить! Первый снег! - радостно взвизгиваю я. - Я даже успела по нему соскучиться! У меня на родине он уже в конце октября выпадал!

Денис, наблюдая за моей бурной реакцией, улыбается и тоже поднимает голову к небу. Он забавно открывает рот, ловя им снежинки, и я тут же следую его примеру.

Мы с ним вроде и взрослые, а ведем себя, как дети. Наверное, когда человек очень счастлив, он вновь впадает в детство. Становится беззаботным, смешливым и немного чудным.

Мне нравится смотреть, как Денис дурачится, как красиво снежинки путаются в его пепельных волосах и как он заразительно смеется, когда я говорю ему какие-нибудь глупости вроде рассказа о том, как мы с подружками в начальной школе поливали снег сиропом и пожирали эту субстанцию вместо мороженого.