Красавина с фиолетовыми волосами ошарашенно округлила глаза. Что же они с ней сделали в темнице?.. Сердце Виолетты сжалось от испуга.

Но настоящий ужас входил в её сердце от полной неизвестности будущего. Куда их вели? Зачем?..

От дикого ужаса её ноги похолодели и одеревенели. Она шла на них словно на ходулях. Сердце билось часто-часто. Куда их ведут?..

***

Спустя некоторое время часть крыши дворца буквально взорвалось. Оттуда наружу выглянула огромная золотая рука. Которая опустилась вниз, ещё больше разрушая крышу. Словно во дворце начал буйствовать гигант!

И вот вскоре показался четырёхрукий золотой гигант, который выглядывал из прорехи крыши по пояс. Он с кем-то сражался.

Гигант пытался кого-то прихлопнуть, как надоедливую муху.

И этой мухой оказался Рио. Он летал рывками с помощью огня, выпускаемого из ног. Полностью превращённый в сатира. Это был не тот противник с кем можно было биться вполсилы.

Однако даже в этом случае его огненные шары наносили мало вреда золотому гиганту. Словно укус комара!

Но Рио не сдавался. Он облетал его со всех сторон и искал его ахиллесову пяту.

Вот только золотой гигант пытался его убить, используя все четыре руки. Поэтому один из ударов его настиг.

Словно пушечное ядро он полетел вниз, пробивая крышу и вновь исчезая из виду.

Даже издали было слышно, как он упал на пол внутри дворца.

Золотой гигант затопал…

Стоящая с другой стороны от дворца эльфийская телохранительница прищурилась. Кто там воюет?..

Тот быстро летающий силуэт был Рио? Она не смогла его разглядеть, но смогла догадаться. А кто тогда тот гигант?..

Джамиля её отвлекла:

— Можешь не смотреть за их боем: там бьются два монстра.

Норла удивилась.

— А где тогда наш капитан Рио?

Восточная красавица отвела взгляд в сторону, виновата смотра на землю.

— Наверное, лежит где-нибудь сейчас в углу, в отключке, нокаутированный.

Эльфийская телохранительница всполошилась.

— Тогда надо его найти и помочь!

Джамиля болезненно скривило лицо, попытавшись встать на ноги.

— Дай мне минутку. Целебное зелье ещё полностью не сработало. Нужно ещё немного времени.

Норла стала кусать губы, с нетерпением смотря вперёд…

Она больше волновалась за принцессу, раз их капитан оказался бесполезным. Сильфиду необходимо срочно спасти!

В чудесном месте: рядом с звонким фонтаном, подстриженных кустарников в виде зверей, фруктовых деревьев и милых скамеек находилась некая статуя. Она сидя на каменном пне читала огромную книгу, держа её перед собой. А вместе с ней читал эту книгу и Зэнс…

На его лице была такая сосредоточенность, словно он увлёкся читать бестселлер!

Но вскоре на его лице появилось скучающее выражение, и он стал ёрзать на коленях у статуи, устраиваясь поудобнее. Ему уже наскучило читать одну и ту же страницу, так как нельзя перелистнуть каменную книгу…

Моряк с короткой стрижкой волос, квадратной челюстью, одетый в полосатую тельняшку, длинные штаны и в сланцах вздохнул:

— И где же, морской дьявол тебя раздери, я нахожусь? На материке всё так сложно…

Печально оглядываясь по сторонам, он вдруг заметил некого толстяка, который шёл по брусчатой тропинке в его сторону с огромным бутером в руках, возвращаясь из дворца. Он громко чавкал и неряшливо ел, оставляя крошки у себя на лице.

Когда он почти прошёл мимо, Зэнс сузил глаза и щелчком пальцев отправил в полёт зубочистку, которую ранее сжимал зубами.

— Чую… пахнет кровью и опасностью, — произнёс он, глядя в спину миролюбивому с виду толстяку.

Тот остановился. Затем развернулся в его сторону.

— Что ты сказал? Я тут ем и плохо расслышал, — в его голосе прозвучали металлические нотки.

Зэнс оскалился.

— Говорю, что морской волк, всегда чует акулу. Которая любит есть людей…

Глаза толстяка покрылись тьмой.

— А ты не из робкого десятка, — произнёс он жутким, словно загробным голосом.

Моряк наглядно хрустнул шеей и спрыгнул с коленей читающей статуи.

Подходя к нему медленно, он произнёс:

— Ну… воин не станет сильнее, если будет мирно жить. Порой необходимо охотиться на акулу, — вновь он оскалился.

Толстяк развернул ладонь к земле, а затем резко создал знак пальцами.

Из тени, которую отбрасывала читающая статуя стремительно выскочили острые, зазубренные по бокам шипы. С десяток. Которые набросились на Зэнса, словно копья, желая насадить его на всю длину.

Моряк едва успел отпрыгнуть в сторону.

Но всё же был слегка ранен в ногу. На землю стали падать алые капли крови…

Зэнс довольно оскалился:

— А ты хорош. Возможно, поможешь мне достичь потолка второй ступени моего искусства.

И с этими словами он обнажил мечи.

Из ближайшей тени фруктового дерева на него вновь выскочили зазубренные длинные шипы, стремясь пронзить его насквозь.

Моряк перекатом ушёл в сторону от атаки. Став чуть ближе к толстяку.

Совершая быстрые знаки руками, тот направил на него ещё больше шипов.

Однако Зэнс был настороже и ловко избегал атаки, вызвав ауру ветра, которая покрывала его тело зелёным ореолом, делая его более ловким и быстрым, помогая с успехом избегать попадания от зазубренных шипов.

Мастер теней сменил тактику и стал быстро-быстро совершать знаки руками, вызывая особые тени.

Но это дало время Зэнсу к нему приблизиться. И моряк атаковал.

Однако несмотря на свой тучный вид, толстяк ловко избежал выпада мечом. И от второго тоже увернулся.

Глаза Зэнса сверкнули:

— Повторюсь. Ты хорош. Но… этого недостаточно.

Совершая обратное движение клинком, моряк увеличил длину меча зелёной аурой. Сумев слегка полоснуть по ноге толстяка ветреным клинком.

Рана оказалась лёгкой. Больше похожа на ссадину. Но толстяк нахмурился… Он сам любил вытаскивать козыря из рукава и ненавидел, когда это делал кто-то другой. Особенно его враг.

Но несмотря на опасность он не прекратил делать знаки руками и наконец их окончил.

Из тени читающей статуи и фруктовых деревьев вышли теневые клоны. С кинжалами в руках.

Глаза мастера теней угрожающе сверкнули…

***

В жутком ущелье стражники готовились к скорому появлению Дыханию Бездны. Они сцепляли заключённых длинными цепями из антимагической стали к специальным колышкам, которые фиксировали их на месте. Давая определённую свободу, но выпускали из ущелья. Всё это было для того, чтобы можно было заставить принять заключённым определённую позу.

Перед смертью…

Но так как из пленных никто не знал, что их ожидает впереди, многие послушно выполняли требования стражников. А особые гости, которых привели из дворца, должны ждать самого Дейзи. Чтобы выполнить его желание.

Однако эльфийская принцесса была против всего этого. Она сопротивлялась, лягалась и даже кусалась!

Вот она двинула одному стражнику между ног, и тот болезненно согнулся… Зато другой воспользовался моментом и защёлкнул свободный конец цепи на круглом ушке железного колышка, вбитого в землю на пять метров в глубину.

Теперь Сильфида была как собака на привези.

Бородатый стражник довольно ухмыльнулся своей успешной работой, но затем стал потирать запястье, которое ранее больно укусила эльфийка.

— Вот ведь псина бешенная. Тут тебе и место! — зло зыркнул он на принцессу.

Та хищно сверкнула глазами.

— А ты подойди ближе. Я плохо расслышала.

Бородатый стражник плюнул на землю и отвернулся. Чтобы он попался на её уловку? Да ни за что.

Тем временем неподалёку так же зафиксировали на цепи Виолетту.

Бородатый стражник окинул взглядом ценных пленников и хмуро произнёс:

— Что-то босс задерживается. Скоро уже начнётся!

И тут словно он предсказал: подул холодный, кусающий ветер…

Стражник, который ранее получил пинок между ног, наконец-то, смог прийти в себя и, разогнувшись, сказал: