Но спустя некоторое время вновь прозвучал звон, и теперь уже его правый меч стал короче…

Тёмный дворф с красной бородой расплылся в улыбке.

— Хо-хо… скоро ты у меня будешь сражаться с одними рукоятками. И что ты тогда сможешь сделать?..

После чего вновь пнул мечника, когда тот решил ему ответить. Поступил подло и низко.

Зэнс вновь вылетел из мастерской, ударившись спиной о стену, которая умножилась трещинами…

Он не может проиграть! Не здесь, не сейчас. Больше никогда!

Стиснув зубы и заставив себя встать, он вновь бросился в бой…

Над всеми восьмью морями властвовали пираты. С ними боролись, сражались. Иногда побеждали свободные моряки, которые зарабатывали деньги перевозкой грузов или пассажиров, иногда пираты. Зачастую победа была за теми, у кого было больше численное преимущество на корабле. Однако изредка даже судно с несколькими людьми на борту могли победить, если у них был славный воин.

Так мало по мало менялись морские бои. Шли они в основном в рукопашную, при абордаже, так как топить суда даже пиратом было не выгодно. Со временем что одна сторона, что другая старались набирать себе в команду сильных воинов.

Так появились воины-элементалисты. Или иначе морские волки!

Но так как у них были ступени мастерства не всё было однозначно. И в этом хаотичном мире однажды на стороне моряков появился доблестный воин Энчелло! Так как он стоял на третьей ступени мастерства воздушной стихии, а именно «Родич Ветра», то все противники второй ступени «Знакомый Ветра» или первой «Попутчик Ветра» с треском ему проигрывали. И пусть было больше в бою Энчелло всегда побеждал.

Так наступил мир для моряков. Целых пять лет пираты были вынуждены скрипеть зубами… По слухам Энчелло даже взял себе талантливого ученика, что не могло не порадовать остальных. Ведь годы идут и для стабильности и мира необходимо переодевать наследие.

И вот в эту самую цветущую пору, когда радовались установленному миру, грянула беда. Среди пиратов появился могучий мастер. «Дух Огня!» Мастер четвёртой ступени.

Ранее никто и предположить не мог, что подобные люди существуют. Ведь по преданию, кто достигнет такого мастерства — обретёт бессмертие!

Почему этого смог достичь гнусный пират? Никто не смог найти ответа. Однако для всего мирных людей наступил ад… Пираты вновь взялись за убийства, кражу, насилие. Они стали топить бойцовски настроенных моряков, а себе забирать всех женщин на борту.

Энчелло не мог терпеть такого и объявил бой главарю всех пиратов. Соросу! Тому самому, который по слухам смог достичь ступени «Дух Огня».

Сорос нашёл Энчелло и между ними завязался кровавый бой…

И Энчелло проиграл…

Он смог выжить, но потерял правую руку в том бою. И лишь ради наставления своего ученика заставил себя сбежать с поля боя и не умереть. Со стиснутыми зубами он покинул сражение, дабы передать Зэнсу, то просветление, которое получил во время этой смертельной битвы. Так как ему оставалось жить недолго…

И вот на синем море плыл одинокий малый корабль, на борту котором было всего с десяток моряков. На палубе Энчелло учил фехтованию Зэнса, заодно поясняя ему какие он должен ощущать чувства, чтобы тот стал «Знакомым Ветра». Сейчас, увы, его ученик был лишь на первой ступени, но вот-вот должен встать на ступень выше. И это после полугодичных тренировок!

Сам же Энчелло уже был в годах, с сединой на голове. Не старик, но уже, увы, и не молодой. Мастер поражался таланту Зэнса. Такими темпами он сможет взять легендарную четвёртую ступень «Дух Ветра»! И, возможно, победить тёмного Сороса.

Шагая по палубе, Энчелло строго покрикивал:

— Спину прямо! Держать темп, руки сильно не опускать! И слушай, слушай ветер… Пусть он будет твоим союзником, твоим другом!

Вокруг тренирующегося с мечом в руках и потного с голым торсом моряка с короткой светлой причёской уже вздымались порывы ветра. Но хаотичные, не послушные…

Только когда Зэнс будет облачён ветром, как бронёй, и сможет выпускать из меча зелёные дуги острого ветра или удлинять им свой клинок, только тогда он шагнёт на ступень выше и сможет стать «Знакомым Ветра». Войдёт в элиту морских волков.

Однако их тренировку прервал приветственный залп бортовой пушки вражеского судна. Ядро не долетело до их корабля, зато с шумом упало в море, окатив водой Зэнса. Сам же Энчелло защитил себя ветром и остался сух.

Приглядевшись, он увидел, что их догнал корабль «Чёрная Смерть», судно самого Сороса!

Как он их нашёл?!

И хоть можно гадать сколько угодно, ясно одно: их кто-то предал.

Соросу даже не нужно топить их корабль или идти на абордаж, он их так уничтожит! Поэтому не дожидаясь его атаки, Энчелло первым напал.

Сильным толчком ноги, он взмыл на самую вершину мачты. Оттуда он сильным и резким взмахом своего клинка направил огромное лезвие ветра на вражеский корабль. Но на этом не остановился, а стал посылать их одно за одним.

Вдали прозвучал грохот… Зелёное лезвие ветра обрубило одну из мачт. Второе оставило колоссальный шрам на палубе, убив нескольких пиратов.

Посылая целый шторм из огромных дугообразных зелёных лезвий, Энчелло нанёс непоправимый урон вражескому судну. Некоторые его удачные попадания даже сделали прорехи на борту, и корабль стал медленно тонуть.

Обычное судно Энчелло давно уже разрубил бы на части! Но это была «Чёрная Смерть». Самый большой и крепкий корабль, сделанный их чёрного стального дуба. Чтобы потопить такой корабль, даже самому Энчелло пришлось приложить все усилия.

Однако вскоре раздался вражеский смех, сквозь грохот падающей мачты.

— Ха-ха-ха… Энчелло, ты всё ещё пылаешь бойцовским духом. И это с одной-то рукой?

Вверх взмыла пылающая комета. Которая зависла в воздухе над своим кораблём. Приглядевшись можно увидеть, что там, окружённым пламенем, стоял на воздухе властный мужчина с тонкими усиками и изящной бородой. На голове у него виднелась широкополая шляпа с красным пером, а одет он был в чёрный камзол с золотыми пуговицами и тёмные брюки. На ногах сияли чёрные лакированные туфли.

Сорос продолжил говорить:

— Знаешь почему я не защитил свой корабль? Потому что возьму твой, как трофей. И буду плавать на нём. А на самую высокую мачту насажу твою голову, чтобы у других не было иллюзий, что кто-то сможет победить пиратов!

Зэнс, что стоял на палубе, крепко сжал в своих руках клинки. Он этого не допустит! Вместе они смогут его победить!

А в это время Энчелло сузил глаза и вновь собрался с силами. И хоть половину сил он уже потратил, остальную часть он выпустил на Сороса. Который в данную минуту был отличной мишенью.

С максимальной скоростью Энчелло стал выпускать огромные лезвия ветра в стоящего на открытом пространстве главного пирата. Он должен его убить! Другой такой отличной возможности не будет.

Однако, как и в прошлый раз, ему этого не удалось. Этот пират, действительно, достиг бессмертия…

Острые зелёные дугообразные клинки ветра насквозь прошли тело Сороса. Отрубая ему руки, голову, разрубая его тело на части! Вот только сквозь повреждённую одежду виднелось живое пламя… Которое вскоре вновь превратилось в человеческую плоть.

По преданию тело того, кто достигнет ступени «Духа», будет состоять из природного элементаля. Обычными атаками его не убить! Именно поэтому эта ступень считается бессмертием.

Сорос скривил лицо, посмотрев на свою одежду.

— Ну вот, ты мне опять весь мой наряд испортил, — затем он хищно посмотрел на Энчелло. — В этот раз за это ты поплатишься своей головой!

Протянув руку, он взывал в ней огненное копьё. И мощный броском швырнул её вниз.

Энчелло даже не успел увернуться. Огненное копьё насквозь пронзила его грудь. Запахло жаренной плотью и горящей одеждой…

— Наставник!!! — в ужасе бросился к нему на помощь Зэнс.

Но его остановил строгий выкрик Энчелло.