На кухне Наташа прихватила увесистую чугунную сковородку “Тефаль”.

— Ты же не потащишь ее с собой? — с беспокойством спросил Ваня.

Ната нахмурилась и прикусила губу.

— Да… наверное, ты прав… — согласилась она после секундного раздумья. Хотя эта тефалина для меня… ну, как талисман, что ли, — неловко призналась она.

Поймав удивленный Ванин взгляд, Ната все же вернула сковородку на плиту.

Спрятавшись в сарае, команда приступила к дележу трофеев.

Один коллиматор поставили на “м416”, которым вооружилась Катя.

Второй коллиматор прикрутили к калашу. Его Ваня взял себе.

Из-за последнего калаша разгорелся спор. И Юка, и Ната хотели заполучить именно его. Ремингтон почему-то не вызывал ни у кого особого доверия.

Ване пришлось выступить судьей.

—Так… Помповик хорошо работает на средней дистанции и в ближнем бою. Но для ближнего боя у Юки есть катана, и воспользоваться ремингтоном она не сможет… Значит, пусть его возьмет Ната. Думаю, так будет эффективнее!

— Но… — начала было Наташа, однако Ваня оборвал ее.

— Давайте не спорить! Я так решил!

— Хорошо, — на удивление легко согласилась девушка.

…

Оставалось лишь осмотреть гараж. Ваней владело какое-то детское любопытство. Рыскать в чужих домах и копаться в вещах, выбирая полезные для выживания предметы, оказалось очень увлекательно. Каждую секунду чудилось, что вот в следующей комнате, в очередном шкафу, вон в той постройке обязательно найдется что-то такое, что изменит баланс сил — в их пользу, конечно.

Так что последнюю дверь Ваня взломал с тайной надеждой. Девушки стояли неподалеку, напряженно оглядывая периметр. Но их тоже мучило любопытство.

Катя осталась снаружи, а Ната с Юкой шмыгнули за Ваней внутрь полутемного помещения.

В гараже, как и следовало ожидать, обнаружилась машина. Старая, видавшая виды легендарная “Тесла Модель F” красного цвета с грунтованным черным капотом.

Ваня подошел к машине и пнул колесо. Дернул дверь. Она со скрипом открылась.

— Ну и старье… — презрительно буркнул он и начал осматривать шкаф.

В машину заглянула Ната и сморщила нос.

— Тут хотя бы автопилот есть?

Однако Юка не разделяла их скепсиса. Она протиснулась в салон и села на облезлое потрескавшееся сиденье, обитое когда-то черной кожей. Провела ладонью по рулевому колесу, коснулась приборной панели. Нагнулась, открыла бардачок и удовлетворенно хмыкнула, обнаружив там рожок от калаша, полный патронов. Затем откинула козырек над водительским сиденьем. Ей в руку упала ключ-карта.

— Ого! Сможем поехать… Если, конечно, заведем.

Ната фыркнула:

— Как? Тут даже автопилота нет, только ассистент водителя. Этому драндулету лет двадцать, не меньше!

— Я умею водить, — улыбнулась Юка, нажимая кнопку старта.

Машина ожила. На экране появилась системная информация.

Юка глянула на индикатор заряда батареи:

— Семьдесят восемь процентов — часов на пять хватит.

— Ты шутишь? — удивилась Ната.

— Ничуть. Зачем топать пешком, когда есть машина?

Девушки вопросительно посмотрели на Ивана.

— Что скажешь, командир?

— Хм… — Ваня задумчиво почесал затылок. Затем достал из подсумка скомканную карту и разложил на капоте автомобиля.

Граница зоны была совсем рядом, а сжатие должно было начаться через десять минут. Пора было выдвигаться в безопасный район. Но машина, конечно, все меняла. На автомобиле можно было спокойно объехать все интересные локации, собрать оружие, боеприпасы и снаряжение, а не таскать их на собственном горбу… Единственное, было непонятно, насколько поездка в машине безопасна. Немного подумав, Ваня решил, что риск оправдан.

Он отметил большой склад внутри новой безопасной зоны.

— Двигаем сюда! Там наверняка много интересного.

Девчоночьи лица расплылись в улыбке.

— Поедем в авто? Кр-р-расота! — пропела Наташа.

Со скрипом открылись гаражные ворота, и “Тесла”, пронзительно повизгивая электродвигателем, выкатилась наружу.

— Катя, ты где? Давай сюда! — скомандовал Иван в микрофон.

Зашевелились кусты, и показалось дуло автомата.

Девушка недоверчиво рассматривала автомобиль:

— А он не развалится по дороге?

— Сейчас узнаем, — усмехнулся Ваня и распахнул переднюю дверь.

— Эй-эй! Поаккуратнее. Не хлопайте!

Ванин отряд удобно разместился в видавшем виды салоне.

Катя открыла окно и выставила ствол автомата. Ната, посмотрев на снайпера, последовала примеру подруги.

Юка прислушалась к шуму двигателя:

— Почему такой странный звук? Словно ишак вопит!

— Может, для игрового баланса? — предположил Ваня.

— В смысле?

— Ну, машина явно дает преимущество. Даже такая рухлядь. Вот, наверное, и добавили звуковое сопровождение, чтоб все вокруг знали…

— Ну, окей. Главное, чтобы ехала… — пожала плечами Юка и двинулась вперед.

…

Перемещаться на машине оказалось очень легко и приятно. Они обшаривали одно за другим все доступные здания. Вскоре два небольших багажника и тесный салон теслы были забиты патронами, аптечками и едой.

Отряд теперь был вооружен тремя “м416” и винторезом. В подстаканниках под приборной панелью лежала пара гранат. Рядом, воткнутая в просвет между сиденьями, торчала Юкина катана.

Они расслабились. “Тесла” неслась по ровной асфальтовой дороге. Из хрипящих динамиков лилась ария Германа из “Пиковой Дамы”. Хрустя чипсами и запивая их энергетиком, компания весело подпевала:

Что наша жизнь? Игра!

Добро и зло — одни мечты.

Труд, честность — сказки для бабья…

После этих строк Ната насупленно замолчала и уставилась в окно.

Дорога петляла среди деревьев. Юка, не переставая петь, сбросила скорость и повернула руль. Ваня громко и немузыкально подтягивал:

…

Так бросьте же борьбу,

Ловите миг удачи!

Пусть неудачник плачет,

Пусть неудачник плачет,

Кляня, кляня свою судьбу!

Высокая сосна на обочине вдруг пошатнулась и стала медленно заваливаться, словно гигантский шлагбаум. Юка ударила по тормозам.

Наташа схватила автомат. Но было поздно. Пулеметная очередь прошила машину насквозь. Затем полетели гранаты. Одна. Вторая. И снова застрочил пулемет.

Последним, что Ваня успел разглядеть, было белое пламя взрывающихся аккумуляторов.

— Ну что, чемпионы? Накатались? — Мухоморов глянул насмешливо.

Ванина команда вылезла из капсул виртуальной реальности и теперь растерянно озиралась.

— Что стоите, как столбы? Для лузеров у нас особая программа! Вы почему партию просрали? Правильно! Потому что задроты и идиоты. Идиотизм, как известно, не лечится. А вот физическую форму вам в армии выправят. За каждый недоигранный час в вирте — пробежка один километр. Так что двадцать два километра — бегом марш! А потом займемся физподготовкой, — прапорщик обернулся к дежурному ефрейтору. — Проконтролируй этих дятлов!

Тот козырнул и, цыкнув зубом, оценивающе посмотрел на девушек.

— Товарищ прапорщик, — озабоченно выдавил Иван, — я еще не могу бегать… Нога…

Мухоморов скривился:

— Ну ладно. Тогда тебе — сорок раз подтянуться на турнике!

— Сколько?

— Едрищенский паровоз! Ты еще и глухой? Если плохо слышишь, повторяю: сорок пять раз! Это пять раз по девять, если не знаешь.

— Но вы же сказали… — начал было Ваня, но Ната дала ему подзатыльник и дернула за рукав.

— Заткнись! — прошипела она ему в ухо и потащила за собой.

…

Через час Ваня пожалел о том, что прокатился на виртуальной “Тесле”. Через два — что нахамил Дмитрию Сергеевичу на экзамене. Через три — что родился на свет. Руки отваливались. На ладонях пузырились кровавые мозоли. Плечи болели.

Сил больше не было, а приставленный Мухоморовым ефрейтор продолжать орать:

— Давай!! Не рассиживайся, лузер! Еще один подход! Мышцы накачал в качалке, а поможет в виртуалке!

Мимо как раз очередной раз пробежала толпа неудачников, погибших сегодня раньше времени. Девушки бежали в конце. Юка держалась неплохо. А Катя с Натой едва передвигали ноги.